アイス奢る奴
不和が学校に来なかったので、俺は彼女に会いに行くことにした。といっても、不和がどこにいるのかは分からないが。
さてどうしたものか。取り敢えず彼女と出会った場所に戻ろう。
***
俺が不和と出会ったのは病院から出た信号のところである。人や車通りが少なく、閑散としている場所だ。早速向かう。
ピヨピヨと信号機が切り替わる音がした。
そこに、昨日と同じように後ろ向きに歩く少女不和がいた。また声をかける。
「お、おい。だから、後ろ向きに歩くのは危ねえって。」
「でも今まで事故に遭ったことないよ？」
「そういう問題じゃねえって昨日も言っただろ！？」
「昨日？そうだったかなぁ。」
不和はとぼけるようにゆったりとした調子だ。まさか本当に覚えていないのか。だとすれば学校に来れなかったのも理解できる。
「もしかして学校に行くっつったことも覚えてなかったのか？」
「ううん、まさか。覚えてるよ。」
「え！？なら、なんで来なかったんだ？」
「うーん。そういう気分じゃなかったから、かなぁ。」
「き、気分じゃない、かぁ…。」
記憶に障害があるだとかではなさそうなので、安心した。が、それはそれとして気分でないから登校しないというのも難しい。
どうにかしてノらせれば学校に来てくれるということなのだろう。頭を捻って、アイディアを浮かばせる。
「ど、どうすりゃ学校に行きたくなる？」
「そうだねぇ。アイスを食べたら行きたくなるかなぁ。」
「アイスか！分かった！よし！食いに行くぞ！」
不和の手を引き、近くの公園を目指す。確か、付近の公園にジェラートのキッチンカーが来ていたはず。そこならば彼女も満足してくれるだろう。
信号を渡りきり、住宅街に入る。その一角。小さな池がある公園へと辿り着いた。丁度、ピンク色の旗が立っているキッチンカーがある。
「すいません。ジェラート、ください。………不和。なに食うんだ？」
「バニラかなぁ。もしかておごり？」
「あ、あぁ。任せろ。」
「そっかぁ。なら、抹茶と、バニラと、チョコと…。」
「お、おう…。…………持ってくれよ。俺の財布……。」
思わぬ出費につい、財布を握りしめる。
「はい！お待たせしました！」
「あ、ありがとうございます…。」
店員に礼を言ってジェラートを受け取る。そして不和に渡そうと見渡したが、肝心の彼女はいない。周囲を見てみても、いない。一体どこに行ってしまったのか。というか、マイペースすぎないか。
「ふ、不和ぁー！どこいったんだー！？アイス溶けちまうぞ！？」
「ん。美味しいね。これ。」
「！？い、いつの間にいたんだよ！？」
気がつけば不和が俺の持っていたジェラートを持って、小さな口で食べていた。悪びれもなく次々とジェラートを平らげる。
「ふぅ。美味しかった。じゃあね。」
「え！？あ、おい！不和！明日、学校でな！おーい！」
ひらひらと手を振って、のらりくらりと去っていく。全くマイペースなものだ。
しかし、これで明日学校へ来てくれるだろう。きっと、そうだ。明日に期待を込めて俺は帰宅するのだった。
