邂逅
奇妙な空間にいる。
大量の時計が自分の周りを囲んでおり、それが4面に分分けられており電話ボックスくらいの部屋を造りだしていた。
その大量時計からは人間の寝息のようなものが聞こえ、これが当たり前だとゆうように時計が止まっていた。こんだけ時計が止まっているとこの場所には時間が存在しないのではないかと思ったしまう。
そんな摩訶不思議空間に堀は「何だよここ」とは静かに呟いた。
自分は結構物事に鈍感だったりするが、これは流石に異質すぎた。時計に囲われているから壁があると認識しているが、本当に空間を分けるものがあるかはわからない。ただ時計が壁のようになっているだけ。
時計の隙間からこの部屋の外を見えるが、本当に何にも存在していなかった。黒い絵具で塗り潰されたように、そして存在しないページのようにここで終わりと何となくそう感じられる暗闇が広がっていた。
いつもなら不安を撒き散らす巨大な世界が今は両手で届くくらいの大きさになっていた。
「夢か」それがこの世界の感想だった。
(当然だろ？大量の時計にその外は見たことのない暗闇。現実のわけが無い)
夢と分かったからか、何故かこの不思議空間に安心感を覚えきた。久しぶりに友達に会うような懐かしい気持ちが堀の心を埋めていた。
夢だとゆう事に安心したのか、それてもこの空間は自分の記憶を元につくられた夢だからはわからない。
ともあれ、この場所に不安を抱かなくなったお陰か冷静になる余裕が出来た。
もう一回時計の壁を見てみる。夢だと分かっても見たことのない夢なので今度はじっくりと見てみた。
4角形やまず針が動くかもわからない三角形の時計と形など色んな形の、時計がある中全ての時計に通ずるものがある事に気がついた。
全部針か12時を指して止まっていた。
三角形の時計なんてもう12時から動かないじゃないかとくらい無理やり合わされていた。
堀は最初は時計の壁にとても不安を覚えていた。そもそも夢とか以前に堀は時計など時間を確認出来る物が嫌いだった。なるべく自分の部屋には時計を置かないようにしていたし、日にちを確認出来る物も置いていなかった。
その為家に引きこもってる不登校学生の自分は今が何日なのかまったく分からなくなっていた。
でも、それで良かった。もう自分の時間は動く事はない。それなのに時間は勝手に進もうとする。そんなの嫌だったし、認めたくもなかった。
だから、時計とより時間が嫌いだった。
しかし、この空間は時間の流れるのを許さないように時計の針が止められている。そして、それを感じる事が出来るのは俺一人。
不安を撒き散らす世界に比べたらここは天国に思えてくる。
そして、この天国を堀は知っていた。
スポンジから水がゆっくりと垂れていくように記憶が少しずつ蘇ってくる。すると、
「お帰り」と小さくそして極めて簡潔な言葉が時計の外から聞こえた。
その言葉は辛うじて堀に聞こえるくらいだったがこの世界を壊すのには充分だった。
(そうだった。俺はこの場所を目指した。でも)
それに気づくとゆっくりと夢から現実に意識が持ち上げられた。
