ヌヴェル18　不格好な恋のはじまり

健一は、低山ハイキングが趣味だ。

私も低山を登ってみたいという同僚の明子を誘い、××山をハイキングすることになった。

前日に雨が降るも気持ちよく晴れ上がった休日。今日は素敵な日になる予感があった。

××山は低山と言えども６００メートルを超える山である。当然急峻な坂もあった。

健一は、慣れから普通のスニーカーを履いてきていた。これが良くなかった。

雨上がりの登山道はところどころぬかるみ、ミドルカットのトレッキングシューズを履いている明子も度々滑る悪路となっていたが、そこに倒木があった。それを避けて上を目指したところ、明子が滑りかけた。

その手をつかまえ明子を救った健一だが、踏ん張った足が滑り、そのままぬかるんだ山肌を滑り落ちた。

明子の「大丈夫ですかぁ」という声が聞こえている。

健一は「大丈夫」と言いながら、身体をおこした。打撲も捻挫も骨折も擦り傷も切り傷もないようだ。

ただ、身体全体がべちょべちょの赤土でどろどろになっていた。

これを動画で撮影していたら、さぞかし不格好なシーンが撮れたんだろうなと苦笑しながら、明子に手を振った。

その後は、何事もなかったように登頂。眼下の町並みを眺めながら昼食を取り、二人は会話を弾ませた。

下山する頃には、赤土もはたけば落ちるぐらい乾いていた。これなら電車にも乗れると笑いあった。

健一と明子は互いに距離が近づいたように感じた。

健一は、電車に揺られながら思った。

人生、何が起こるか分からないなぁ。（あそこで滑るとは）

それにしても不幸中の幸いだったなぁ。（怪我無くてよかった）

初心忘るべからずだな。（せめてローカットのトレッキングシューズかな）

そして彼女ができた。（また低山ハイキングに誘ってみよう）

予感というのは、あたるものだな。（今日は素敵な日になる予感があった、確かにあった）

刻々と色を変えていく夕焼け空を見ながら、健一は一人ほくそ笑んだ。

不格好だったけど、結果オーライだったなぁ。