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第19話　セシリアの秘めた願望

　夕暮れの風が荒野をわたる。パン工場からの帰り道、ユリウスとミリとリィナの三人は並んで歩いていた。

　その少し後ろを、セシリアは静かに歩いていた。焼きたてのパンの香りがまだ衣に残っている。砦の外れに生まれたばかりの小さな工房。けれど、あの光景を目にした今――セシリアの心には、確かな手応えがあった。

（グランツァールの威光は、まだ消えてなどいない）

　誰にも明かしていない。けれど、彼女は皇族。かつて魔導と叡智をもって世界を導いたグランツァール皇家の血を引く者。その誇りも、志も、決して失われたわけではなかった。

だが――

（この力があれば……）

　ユリウスのスキル。リィナの存在。ミリの鍛冶技術。今はまだ、荒野の片隅でパンを焼いているだけの工房。けれど、この火はやがて世界を照らす灯となる。

「……ふふっ」

　誰にも聞こえぬように、セシリアは微笑む。

（グランツァールの名を、もう一度高らかに掲げる日が来る。そのために、私は――）

「セシリア、遅れてるぞー！」と前方からミリの声が飛ぶ。

「え？　あ……ごめんなさい、今行くわ！」

　セシリアは慌てたように小走りで追いつきながら、ローブの下でそっと拳を握った。

（この場所から始めるのよ。かつての威光を超える、新しい未来を）