あたたかいお味噌汁はいかが？

始めて小説を書きました、難しいですね。

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今日もまた一段と雪が降っています。

近頃の夜は特に暗いというのに、舞う雪が耳をもシンと暗くするのです。

窓から望むその景色は、遠い恋仲を思い出させます。

彼とはずいぶん長い付き合いでした。

勉強熱心。物を学び人を知ろうとする、とても優しい人。

初めて肌を重ねた夜も、今日みたいな白んだ化粧をしていました。

彼が永い眠りについた夜も、そうでした。

なにも感じることができず、とても虚しかった。

今にして思えば心が凍っていたのだと実感させられます。

温もりが、熱がなければ、人はそれが冷たいものだと感じられないのだと。

そしてその逆もまた然り。

あの温もりはとても痛くて、だからこそ忘れられない。

物思いに耽りながら大根の支度をして、取っておいたお出汁に入れ火にかけます。沸騰しないようにじんわりと。

ある程度火が通ったらお揚げさんも入れて、味噌を溶いていきます。何があっても変わらない、いつものお味噌汁。

寒い思いをさせないためにも、まずは汁物から。

カンカン、と。外から階段の音が忙しく聴こえてきました。雪の日に似つかわしくないけれど、その音が待ち遠しかったものでつい頬が緩みます。

ねぇ、あなた。

あなたはものをよく見る人だったから、あなたが床に伏せて、日が経つにつれて陰る私に気づいていたのでしょう?

"僕のことは忘れて幸せになってください"

写真の裏のメモ書き、いつ書いたのだか。　

私ね、好きな人ができたの。

あなたに似た勉強熱心な人よ。

あなたがいなくなって、凍えた私の心を融かしてくれた人。

でもね、あなたのことを忘れることはできない。　

彼の温もりと同じくらい、やっぱりあなたの温もりも忘れられない。

だから、あなたも連れていくわ。

嫌かもしれないけれど、一回の我儘くらいは許してよ。　　

トントントンと、音がなって戸を開けました。

「お邪魔します！すみません、遅くなってしまって……」

「いらっしゃい、外寒いし、ずいぶん冷えたでしょう？ちょうど出来たてなの。あたたかいお味噌汁はいかが？」