転生した魔物は人で最強を目指す ～デクが作った最強スキルで無双する～

幼年期

４９：デートのお誘い

　一学年が終わると、春休みとかいう長期休暇が学園生徒には与えられる。

　いつもなら人がたくさんいる廊下だが、ここ数日はめっきりとすれ違う人間もいなくなった。

　ほとんどの生徒は出払ってしまうからだ。

　俺やミーアのように帰らない人間もいくらかは残っているが。

「あら、ジャック」

「なんだ、ライムか」

　ライムが歩いている俺の横についた。

「あなた、帰らないの？」

「帰るにしても金がかかるからな。節約だ。お前こそ帰らないのか？」

「あたくしも一緒よ。ま、あたくしの場合は金ではなくて時間がもったいないからだけどね」

「で、その時間がもったいない貴族様がふらふらと散歩か？」

「あらぁ～失礼ね。あんたは何してるのよ」

「俺か？　俺は人探しだ」

「誰を探してるのよ？」

　俺が答えようとしたところで、探索中の人物の声が聞こえてきた。

　その、発見した当該人物は、別の女と議論の真っ最中であるようだ。

「つまり、カミラちゃんが言ってる【超人化】の理論だと、かつての勇者様が得たと言われる【エクストラスキル】にはたどり着かないよ」

「しかしですよ。ここの項目を見てみてください。アンジュ様がいいたいことについては確実に――」

「おい」

「カミラちゃん、流石にそれは極論が過ぎる。だって、ここを確認してよ」

「いえいえ、極論ではなくこの傾向をしっかりと調べていくべきだと――」

「お～い、見えてるか？」

　俺は白熱するアンジュとカミラの間に手を差し込んだ。

「「わぁ！！」」

　二人ともに腰が抜けんほどに驚いたらしい。

「何するんだよ、ジャック！　びっくりするじゃないか！」

「そうよ、何が目的よ！！！」

「いや、そんなに驚くとは思っていなかった。すまん……じゃなくってだなぁ。用事があったんだよ」

「うん？　私にかい？　いや～デートのお誘い――」

「アンジュよ、お前何言ってんだ？　俺はカミラに用事があったんだが……」

　アンジュががっくりと肩を落としている。

　何がしたかったんだ？

　ライムがけらけらと笑っている。

「な、何よ。えっと、私はそのあんたがで、デートするっていうなら……」

「魔剣」

「ん？」

「魔剣造る約束したろ」

　カミラもまたなぜかがっくりと肩を落とした。

　そして、不機嫌そうに口をとがらせる。

「わかってたじゃないか……ジャックはこういう奴だ……」

「そうですね……」

「そうよ、あんた達二人とも時間の無駄よ」

　なぜかライムが二人の肩をぽんぽんと叩いている。

「で、どんなのが欲しいのよ」

「うむ、硬くて切れ味抜群で燃えて凍って雷出て速くて……」

「無理」

　カミラが俺の前に手を突き出す。

「ばっかじゃないの？　そんな剣あったら今頃全生命体がこの地上から消え去ってるわよ。つか、子供でもそこまで欲張らないわよ。少しは加減を覚えなさい、加減を」

「むう、何ならできるのだ」

「そうね、硬くて切れ味がいいのはあんた持ってるんだから、それ以外にしたら？」

「それ以外か……ならば、燃えるだな。基本的に燃やせば死ぬし」

「不穏すぎるぞ、ジャック……」

　アンジュが頭を抱えていると、ちょうどそこへミーアもやってきた。

「何してるんですか？」

「ジャックがカミラの頭を抱えさせてんのよ。あとアンジュ様の頭もね」

　満面の笑みを浮かべているライムをアンジュがにらみつける。

　カミラは無視する懐から紙片を取り出してペンを走らせた。

「とりあえず、材料はこんなもんね」

　俺は、そのメモを確認する。

　見たことのないものがいくつか書いてあるが、まぁ、必要ならば仕方あるまい。

　と、ミーアが横からメモを覗き込んだ。

「見たことも聞いたこともないものばかりですね」

「私もそうよ。せっかくなんだから試させてもらうわ。ところで、それら買うのに五十三万リウくらいするけど、払えるの？」

「五十三万……だと？」

　俺は、ミーアの方に視線を送る。

　持ってきた金の管理は、つい最近からミーアに任せることになった。

　そして、ミーアは満面の笑みを浮かべて口を開く。

「無理です」

「なぜだ！！」

「ジャックが図書館に無い本を買ったりするからですよ！　てか、確認したら、寮費もそろそろ尽きます！！　だから計画的に使えって言ってたのに！！」

「なんだと！！」

　まずい！

　寮費が払えなければ退学である。

「魔剣は後だ。とりあえず、金の工面を……」

「お金なら私が何とかしようか？」

　アンジュが手を上げた。

「何が目的だ？」

「目的！？　ひどい言い草だねぇ。まぁ、そうだな。卒業後は私のもとで働いてくれれば――」

「却下だ」

「えぇ！　早くないかい？」

「ミーアの生活は俺が面倒みると約束している。ミーアと俺が一緒に雇われてしまったら意味が分からなくなるだろ」

「えーそんな、一生お前と暮らしたいとか、恥ずかしいですよーうぇっへっへ」

　ミーアがなぜか顔を赤くして後頭部をかいている。

　何をしてるんだ？　こいつ。

「なんか、ジャックって変なところ義理堅いね。となると……私の家で雇っているメイドがいるんだけどさ、その妹が最近連絡取れなくなったんだって。ちょっと様子を見てきてくれない？　うちのメイドのことだから私が依頼料は払うよ。それならいいよね？」

　俺は少し頭をひねっていたが、ミーアが俺の肩をゆすってまくし立てる。

「やりましょう！！　もう、やるしかないです！！」

「わ、わかった。その依頼を受ける」

「おっけー」

「ところで、さっき何の話をしてたんだ？　ごみか……勇者だとかエクチュ……エクストラなんとかとか聞こえたが」

「噛んだの認めなさいよ」

　ライムがニヤニヤ笑っているので無視を決め込んでいると、アンジュが口を開いた。

「超人化の話だよ」

「超人化？」

「魔術的、もしくは錬金薬を使用して生物の身体を改造するものさ。下法中の下法。禁断の技術だけど、ま、それはそれってことでいくつか研究論文があってね」

「ほお。それはおもしろいな」

「ジャックは興味あるんですか？」

「とんと興味ないが、それで改造された奴には興味がある。どこに行けば会えるのだ？」

「会えないわよ。というか、いないわ。基本的にそんなものうまくいくわけないんだもの」

「そ、そうか……」

「そんな残念そうな顔をしないでよ。昔、超人党といって公勇堂教会から破門された派閥があったんだ。そいつらが主に研究していたのがそれだよ。自分たちが勇者になるんだとか、幼稚な教義を振りかざしていたらしいけど、異端狩りで……」

　アンジュはそういって肩をすくめる。

「う～む、まぁ、いないものは仕方ないか……」

「そうですよ、それより仕事です。仕事！！」