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お題という名の一人遊び

嘘つきな私が泣いた理由

作者: 冥月 霜華

 自分を守る為の嘘が、誰かを傷つける凶器になることは知っていた。

 でも、自分を守れるのなら、他人が傷ついてもいいから嘘を吐き続けようと決めた。


 ばれなきゃ良いんだ


 幼心にそう学び、大人と呼ばれる今日までそれは続いた。

 外の国で起きている悲惨なニュースを見ては、平和なこの国で、代わり映えのしない生活を送る。

 惰性で恋人を作ったりもしたが、結局長続きはしない。

 表向きの「いい人」が、恋人としても「いい人」であるわけがないという証拠だろう。


「さよなら」


 無感動な言葉とともに別れる。

 気を引くだけだったのかもしれないけれど、嘘でも別れたいと思ったのなら、それが私にとっての真実だ。

 引き止めることも、追いすがって泣くこともしない。

 ただ淡々と、その場を去るか、その背を見送るだけ。


「ただいま」


 誰もいない部屋に呟いて、暗い部屋に電気をつける。

 時計が迷うこと無く時を刻む。

 機械仕掛けの人形のように時間が来れば、お風呂へ、時間が来ればベッドへと行く。

 そして、朝になり、また同じ日を繰り返す。

 

「泣いてもいいと思うけどね」


 そう零しながら苦く笑うのは、新しい恋人。

 派手な見た目でも、地味な見た目でもない……何処にでもいそうな人。

 付き合う事になったのは、いつも通りの惰性。

 告白されて、断るのが面倒で付き合うことにした。

 ただ、それだけの始まり。

 だけど、何故かこの人の傍は居心地が良かった。


「悲しくないから」

「そっか。なら、笑わなくてもいいと思うよ? 楽しくないんだろう?」


 ポンッと頭の上に乗せられる大きな手。

 伝わってくる温もりに、つい、小さな子供に戻ったような気持ちになる。

 子供扱いしないで。と言いながら、離れていく手を名残惜しそうに目が追う。

 変だな。と思いながらも、私は「今度からそうする」と無感情に呟いた。


*****


 季節が、ゆっくりと過ぎていく。

 妙な感じだと思いながら、私は数えきれない嘘を、自分にも吐くようになった。そのせいで……


 少しずつ、嘘に溺れて息が出来なくなっていく。

 少しずつ、色々な感情が芽を出して、心を乱していく。

「楽しい」も「楽しくない」も分かってきて、「寂しい」や「悲しい」を感じるようになってきた。


「何でもない」が、「大丈夫」が、消えていく。


「泣いていいんだよ?」


 優しい声が、手が私を追い込んでいく。

 この人の言う「泣く」をしたら、今までの「私」が消えてしまう。

「私」が、変わってしまう。

 言い様の無い不安が、日増しに増えていく。

 なのに、何故か彼から離れようとは思えなかった。

 そして――


「結婚しようか」


 ロマンチックさなんてない。

 飾り気も、花束も、ムードもないプロポーズ。

 なのに、心の奥底まで暖かくて……ただ「嬉しい」と呟くしかなくて……初めてこの人の前で頬を濡らし、口角が自然と上がって、顔に今までに無いほどの笑みが浮かぶ。


「もう、自分にまで嘘を吐かなくていいんだよ」


 優しい瞳に、息が楽になる。

 今まで我慢していた色々な思いが涙となって溶けていく。


 ばれなきゃ良いんだ


 そう言って自分を励ましていた幼い頃の私が「もういいんだね」と安心しきった顔で笑っていた。

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