風の中のステージ ―鳳学園軽音部事件録―

風の調査線

◆【視聴覚室／シャケ班】◆

スクリーンに、ライブ映像が映し出されていた。

スピーカーから流れる微かなノイズ。シャケは目を細め、リモコンを握る。

「……ん？」

一時停止。

スロー再生。

倒れる律臣。揺れるライト。

――その瞬間、肩がわずかに光を避けるように動いた。

「……これ、偶然じゃねぇな」

シャケはノートを開き、メモを走らせる。

“反応タイミング：0.2秒前”

“落下角度：不自然”

放課後、シャケはクラスの女子生徒に声をかけた。

「なぁ、真理って最近どうだった？」

「うーん……ちょっと変。呼んでも気づかないし、肩をたたくとびっくりするの」

シャケは小さくうなずく。

「……やっぱりな。聞こえてなかったんだ」

彼はメモを閉じ、唇を結んだ。

「全部、洗い出す。真理も、律臣も――俺らが守る」

◆【放課後・雷＆冬華班】◆

夕陽の射す廊下を、雷と冬華が歩いていた。

視線の先に、音楽室から出てくる真理の姿。

その足取り。

耳に触れるしぐさ。

どこか、痛みを隠すような動き。

「……やっぱり、いつもと違う」

冬華の声はかすかに震えていた。

真理はそのまま学園を出ていく。

雷と冬華は距離を保ちながら後を追った。

夕焼けの街を抜けて十五分。

坂の上に、山崎総合病院の白い壁が見えてくる。

「病院……？」

冬華が小さくつぶやく。

真理は慣れたように受付に診察券を差し出した。

まるでいつものことのように。

そのプレートに記された名前――

〈脳神経外科　雷大和〉。

雷が足を止める。

「……うちの親父だ」

冬華は驚いて息をのんだ。

「えっ……じゃあ、ずっと診てもらってたってこと？」

雷は短く頷く。

「多分……ライブの前から、だ」

ガラス越しに見える真理の後ろ姿。

医師の声が、かすかに響く。

「まだ少し耳鳴りが残っているね。無理はしないように」

冬華の手が震えた。

「耳鳴り……？　ライブのせい……？」

雷は答えなかった。

けれど、表情はいつになく硬い。

「……音楽室での事故じゃない。もっと前からだ。

　けど、原因を話してない。親父も、詳しくは教えてくれない」

「真理が隠してる……？」

雷は目を伏せた。

「誰かを庇ってる。

　それだけは、確かだと思う」

冬華は唇を噛み、静かに頷いた。

二人の視線の先で、真理が待合室の椅子に座る。

その横顔は、どこか決意を宿したように見えた。

──夕焼けの光が、窓越しにやわらかく差し込む。

鳳学園で続いてきた“音の物語”が、

静かに次の幕を開けようとしていた。

◆【登夢班／会場再調査】◆

体育館の奥。

登夢は照明支柱を見上げ、無言で手を動かしていた。

「……固定金具、素人仕事だな」

彼は草薙建設特別班の作業員に確認を取る。

「キーボードの信号でライトを制御してた。もし操作ミスがあれば、落下はあり得る」

登夢は手帳に記す。

“事故＝設置ミス＋制御誤作動”

「……偶然じゃない。だが意図的とも限らない……」

――情報が揃い始める。

◆　生徒会室・推理会議　◆

夕陽が傾き、校舎の窓から橙色の光が差し込む生徒会室。

机の上には、ライブ映像のスチル、落下ライトの写真、メモ、そしてレポート用紙が散乱している。

雷、冬華、登夢、シャケ――四人は資料を前に顔を突き合わせていた。

「……やっぱり、何かがおかしい」

冬華が小さくつぶやく。声にわずかな震えが混じる。

「ライブ映像と監視カメラの映像を見比べた結果だ。真理、右側の音に反応していない瞬間がある」

シャケは腕を組み、冷静に推理を展開する。

「つまり、聴力に異常がある可能性がある」

冬華の表情が固まった。

「……やっぱり、本当だったんだ……」

雷が静かに頷く。

「俺と冬華で確認した。真理はライブ前から山崎総合病院に通院していた。脳神経外科、俺の父が主治医だ」

室内が一瞬、沈黙に包まれる。

シャケが資料を机に置き、低く微笑む。

「頭部強打による聴力低下の疑い……だけど、原因はまだ不明。翔太の脇腹の傷も、ここにつながるかもしれない」

登夢が息を飲みながら整理する。

「……音楽室やステージの設備、ライトはキーボードと連動していた。誤操作で落下する可能性はある。だが、翔太の脇腹の傷とは直接関係ない」

冬華が雷に目を向ける。

「じゃあ、あの二人の間で、何かあったの？」

シャケが小さく頷いた。

「翔太は脇腹に刺し傷を負っている。刺したのは真理の可能性が高い。でも、理由は単純じゃない。負傷の背景には、真理への強い想いがある――ライブ前の控室で何かあった、と考えるのが自然だ」

登夢の眉がひそまる。

「……翔太は最後までライブに立った。最後の曲の前まで、力尽きるまで」

冬華がふと口を開く。

「ねえ、“Let It Be”って知ってる？」

四人の視線が冬華に集中する。

「真理が好きな曲。だけどレコードは途中で音が飛ぶの。もし聴力に異常があるなら、音が飛んでいることに気づけないはず……試してみれば確かめられる」

雷が小さく頷く。

「“Let It Be作戦”か……悪くない」

シャケも微笑む。

「まだ問い詰めるのは早い。まずは曲で確認だ。真理がどこまで聞こえているか、確かめる」

夕陽に染まる生徒会室。

資料の紙がオレンジ色に照らされ、メンバーの視線は自然と同じ一点――“真理”――に向かっていた。

推理の整理は終わった。次は――真理の「聴力」を確かめる番だ。