３４話・鋼太朗side
―昼休み・視聴覚室。
食堂で昼食を食べ終えた鋼太朗は、以前入室した場所とはまた、別の校舎に存在する視聴覚室で、ズボンのポケットから携帯を取り出しアドレス帳画面を開く。
濃い紫色が特徴の鋼太朗の携帯の登録リストには、唯一残してある母親と弟二人の携帯番号と、アルバイトや日常生活で色々世話になっている伯父の名前。そして前の学園で転入試験等の手続きに、協力してくれた親しい友人の他に、新たに登録した『赤石泪』の文字。泪の文字をクリックすれば泪の携帯番号と、メールアドレスが二つづつ表示される。
「基本的に掛けて良いのは、上の携帯番号とメールアドレスだったな」
下の携帯番号とメールアドレスは泪と親しい人間のみが知っていると言い、泪本人も滅多な事では教えないと言っている。下の連絡先を使う時は緊急時か何か大事な話がある時にだけ、使ってくれとの事だった。一方的に粘着しているとしか思えない自分に、この重要なアドレスを教えた当たり、鋼太朗が知っている話に泪は相当関心を持っている。
泪のアドレスを黙って眺めていると、キッチリと閉めていた筈の視聴覚室の扉が、いきなりガラガラと音を立てて開かれた。
「あー。なんか最近よく会うなぁ」
「つか、ここんとこ会いすぎだろ。ここの視聴覚室、あんまり人来ないから丁度良かったんだ」
無人の視聴覚室に入って来たのは、何らかの資料を両手一杯に持ち込んだ瑠奈だ。
「私は単に担任の先生に頼まれて、ここの視聴覚室へ資料を仕舞いに来たの」
「何かやらかしたのか」
「失礼な。毎回お兄ちゃんに付きまといじみた行為してる、鋼太朗にだけは言われたくない」
鋼太朗にからかわれたのが癪に障ったのか、ジト目になって頬を膨らませながらも、沢山の資料を持ちつつ歩く瑠奈は、鋼太朗のスマートフォンの画面が光っている事に気づく。
「そういやさっきから、ずっと携帯見てるね」
「アドレス帳見てたんだ。数日前に泪の連絡先とメールアドレス、教えて貰ったばっかだしな」
泪のアドレスと聞いた途端、瑠奈はジト目の膨れっ面から一瞬にして目を輝かせる。しまったと思ったがもう遅い。瑠奈は持っていた資料を近くの机の上に置いてから、鋼太朗の近くへ駆け寄って来る。
「お前、泪にアドレス教えて貰ってないのかよ」
「ううん。上の奴のアドレスは知ってる」
鋼太朗の携帯を見つつ数回瞬きをして、瑠奈はあっけらかんと答える。瑠奈は上のアドレスは知っている？ 彼女は下の…。泪のプライベートアドレスを、本人から教えて貰っていないのか。
「普段お兄ちゃんとメールしたり、電話で連絡取り合ってるのは上のアドレスの奴なの。下の方のアドレスは見た事ないから」
下のアドレスを知っている者は勇羅と彼の姉、同級生の京香と彼女の兄。そして泪に、直接教えてもらった鋼太朗だけだ。瑠奈と仲が良い勇羅も下のアドレスを、過去に泪と面識のあった瑠奈に教えていない当たり、このアドレスでの連絡には教えた泪を含め、管理にも相当気を使っているようだ。
「ね。下のアドレス教えて」
瑠奈のあまりにもド直球すぎる要求。アドレスを知っている相手が限られている以上、鋼太朗も安易に教える訳にはいかないのだが、直に見られた以上隠せるものではない。既に知っているとはいえ、もう一つの泪の連絡先を教える事に、渋い顔をしている鋼太朗に瑠奈はおずおずと口を開く。
「その顔だと、その連絡先なんか訳ありみたいだけど…。やっぱり駄目？」
「……教えてもいいが条件がある。この下のアドレスは絶対に誰にも教えるな。下の連絡先を知ってるのは俺と勇羅と水海、それから二人の姉貴と兄貴だけだ。後は緊急時以外このアドレスを絶対に使わない。それを守るなら教える」
鋼太朗の真剣な表情と、説明の語りを見た瑠奈はゴクリと喉を鳴らす。鋼太朗が言った連絡先は、泪が相当隠したいものと分かったようで理解が早い。
「わかった」
瑠奈は自分の携帯を制服のポケットから取り出すと、鋼太朗の携帯の画面を見ながら、慎重に泪の下の連絡先の登録を始めた。
