お母さんは女子高生

囁き返し

　　　　　　　　　　 第二十四章

それからほどなくして、いよいよ地獄の期末テストが今日から始まる。

ついに来たか・・・この日が・・

どうしよう・・全く勉強なんかしてない。

きっと全部赤点だ。

「お母さん・・」

「うっ・・千菜美・・」

「うっ、じゃないでしょ」

「うん・・」

「それで、どうなの？」

「えっと・・多分、いけると思う・・」

「ほんと？」

「うん、全力で頑張る！」

「ほっんとに・・お願いね」

「わっかりましたぁ～～」

そう言って、私は家を出た。

ごめん、千菜美。

期末は諦めてくれ・・

私が校門の近くまで来ると、前には緒呂納が歩いていた。

クソ野郎。さすがにテストは休まなかったようだな。

「よう、クソ野郎」

私はそう言って緒呂納に声をかけた。

「けっ。お前か」

「てめぇ、風邪なんて嘘だろ」

「お前には関係ねぇだろ」

「ふっ」

私は少し笑って、緒呂納の腕に手を回し、耳に口をあてた。

「なっ・・なにすんだよ！」

「いいから、黙って・・佐介・・」

私は少し、色っぽい声でそう囁いた。

「なっ・・」

緒呂納は、私の態度に驚いていた。

「ママ・・」

私は、そう囁いた。

すると緒呂納の表情は、明らかに引きつっていた。

私はこれ以上ないくらい、蔑んだ目で緒呂納を見つめた。

「せいぜいママのためにテスト頑張んな・・」

そう囁いて、私は後ろ手を振って、歩いて行った。

クソガキ、どんな表情してんだろうな。ざまーみろ。

「まっ・・待て！」

緒呂納が私を呼び止めた。

「なんだよ」

「お・・お前・・」

「だからなんだよ！うっせーな」

「なんで・・なんで知ってるんだ・・」

「へ？なにを？」

「なにっ！」

「なにを知ってるって？」

「くそっ・・」

「用がないなら行くぜ」

私は緒呂納を放って門の中へ入った。

クソガキ・・こんなもんで済むと思うなよ。

徹底的に、そのプライドをズタズタにしてやるからな。

地獄のようなテスト１日目が終わり、私は下校した。

やっぱり、全然できなかった・・これは早く帰って少しでもやらないとな・・

すると校門のところで緒呂納が立っていた。

私は無視して通り過ぎようとした。

「ちょっと待てよ」

それでも私は無視して歩いた。

「なに無視してんだよ」

「へ？」

「へ、じゃねぇよ」

「今更、なんの用？」

「ちょっと来いよ」

緒呂納は私を引っ張って、校舎の裏へ行こうとした。

「きゃー！誰か助けて！」

私は、大声でそう叫んだ。

「お・・お前・・なに言ってんだよ」

「誰かぁ～～！助けてくださいーー！」

するとその声を聞いた一人の男子生徒が走って来た。

「どうしたの？」

「この人が無理やり、私を連れて行こうとするんです・・」

「えっ・・」

「私、何もしてないのに・・怖いです・・」

「ちょっと、君、ほんとなのか？」

その男子が緒呂納にそう尋ねた。

「俺は・・別に・・」

「嫌がってる子を無理やり連れて行くなんて、ダメだろ」

「くそっ・・」

そう言って緒呂納は私を睨みつけた。

私は、男子の後ろに隠れて、緒呂納に向かって「ママ」と口パクしてみせた。

緒呂納は怒り狂ったような表情をして、その場を立ち去った。

「どうもありがとうございました」

私はその男子に礼を言った。

「いや、いいけど。大丈夫？」

「はい、平気です」

「そっか。じゃあね」

そう言って男子は歩いて行った。

ふんっ、クソガキ。てめぇの思い通りにはさせねぇからな。

そして次の日の朝も、緒呂納は校門の前で私を待ち伏せていた。

ふっ。またかよ。

「お前・・ふざけんなよ」

緒呂納は怒りが収まらないのか、少し震えた声でそう言ってきた。

「なんのこと？」

「なんのことだあ？しらばっくれてんじゃねぇ！」

「うるせーんだよ、クソガキが」

「なんだと！」

「私をどうする気だ」

「うるせぇ！」

「けっ。ママに訊かないとわかんねぇってか」

「お・・・お前！！」

そして私はまた、緒呂納の耳に口をあてた。

「そんな汚い言葉、ママが聞いたら悲しむよ・・さっちゃん・・」

緒呂納は愕然としていた。

「お・・お前・・どういうつもりだ・・」

「知るかよ・・」

そう言って私は、門の中へ入って行った。

「千菜美～おはよー」

そこに美冴が駆け寄って来た。

「美冴、おはよー」

「さっき、どうしたの？」

「なにが？」

「緒呂納くんと、なんか・・変な雰囲気っていうか」

「ああ！緒呂納くんねっ！２年３組の緒呂納佐介くんねっ！あの人、怖いのよ～昨日も私を無理やり引っ張って連れて行こうとしたの！あの人、いつもあんなことしてるのかしら～怖いわね～」

私はわざと緒呂納に聞こえるようにそう言った。

「ど・・・どうしたの？千菜美・・」

美冴は引くくらい驚いていた。

「別に。ほんとのことだし」

「で・・でもっ・・千菜美に限って・・怖いだなんて・・」

「ヤダな～これでも私だって女子よ」

「へ・・・？？」

「まあ、いいじゃん。それよりテストだよー」

そしてテスト二日目も撃沈・・・

ぐわあ・・昨日、千菜美に特訓してもらったのに、全く成果がなかった・・

それはさて置き、緒呂納の野郎、今度はどう出てくるかな。

帰りにまた、校門で緒呂納が私を待ち伏せしていた。

またか。あっはは。相当焦ってるな。

「おい・・秋川・・」

ほう、「お前」じゃなくて「秋川」と来たか。

それでも私は無視して歩いた。

「ま・・待ってくれ・・秋川・・」

「なんだよ」

「俺・・なんていうか・・」

「はあ？？聞こえねぇな」

「その・・今までのこと・・」

「声が小せぇんだよ」

「悪かったっていうか・・」

「お前、それで私が「はい、そうですか」とでも言うと思ったか？」

「え・・」

「てめぇは人間のクズだ。騙されねぇぜ」

「なんだと！」

「ほらな。もう馬脚を現しやがって」

「・・・」

「心配すんな」

「えっ・・」

「これからもずっと、いたぶってやるから楽しみにしてな」

そう言って私はその場を去った。

クソガキめ・・・

てめぇがやった代償は、こんなもんじゃ済まねぇぜ。

次の日、私は高峰に呼び出された。

なんだよ、今更、高峰かよ。

「なんですか」

私はぶっきらぼうにそう言った。

「秋川、ちょっと訊きたいんだが、昨日、ある保護者から電話があってな」

「はあ・・」

「その人の話では、お前が虐めをやってると言うんだよ」

「はあ？？」

「いや、さすがに僕も、それは間違いか勘違いだと言ったんだが・・」

「その保護者って誰ですか」

「２年の緒呂納って人だ」

なるほど・・そう来たか。

「そうですか。それで？」

「それで、今日、学校に来るらしいんだ」

「へぇー」

「で、お前、まさか虐めなんてやってないよな？」

「あはは。やってませんって」

「だよな。その点では、僕も緒呂納さんに自信を持ってそう言えるよ」

「で、私はその場に立ち会えばいいんですね？」

「そうなんだ。済まないがそうしてくれるか」

「先生」

「なんだ」

「その際に、２年の麗華たちも呼んでくれませんか」

「なぜだ」

「知ってるでしょ。あの子たちが虐めをやってたの」

「ああ」

「その首謀者は緒呂納なんですよ」

「ああ・・そのようだな」

「緒呂納の親に、ちゃんと知ってもらわないといけませんよ」

「そうだな」

あのクソ野郎、万策尽きたと思ったか、マジでママに泣きついたんだな。

ほんと、どうしようもねぇな。。

それから午後になって、私は職員室へ行った。

「高峰先生」

「秋川、すまんな」

「いいえ。で、どこへ行けばいいんですか？」

「これから私も立ち会うから、一緒に行こう」

「わかりました」

そして私と高峰は、会議室へ行った。

そこには森比呂先生も来ていた。

「おお、秋川さん」

「こんにちは」

「驚いただろう。悪かったな」

森比呂先生は、済まなそうにそう言った。

「いいえ。全然ですよ」

「嫌な思いもすると思うが、堪えてくれな」

「はい」

ほどなくして、麗華たちも入って来た。

麗華は私の顔を見ようとしなかった。

そして緒呂納も入って来た。

来たな・・クソガキ。

緒呂納は私を睨みつけていた。

みんな、それぞれ座って黙ったまま、緒呂納の母親が来るのを待った。

「失礼します・・」

そう言って、緒呂納の母親が入って来た。

「緒呂納さん、お待ちしておりました。どうぞお掛けください」

森比呂先生がそう促して、母親は座った。

「秋川って子はどの子ですの？」

母親は、まるで獲物を探すような目で、そう尋ねた。

「私が秋川です」

私がそう言うと、母親は私を睨みつけた。

「そう・・あなたが秋川さんね」

「はい」

「よくも、うちの子を虐めてくれたわね」

「はあ？」

「まあまあ、待ってください、緒呂納さん」

森比呂先生が、そう制して続けた。

「その、虐めというのは、具体的にどういった内容ですか」

「なんでも、口汚く罵ってると言うじゃないですか」

「罵ってる？どういう言葉で？」

「人間のクズだとか、地獄へ落ちろとか、ぶっ殺すとか・・もう・・わたくしは佐介がかわいそうで・・」

ダメだ・・笑ってしまいそうだ・・

麗華たちを見ると、居心地が悪そうにしていた。

「あの・・緒呂納さん」

高峰が口を開いた。

「なんですか」

「私は秋川の担任の高峰と申します。この子は口は悪いですが、そのように汚い言葉を使う時は、必ず理由があるんです」

「理由？」

「この子は決して虐めなどしません。むしろ虐めている子を糺す時に、そのような言葉を使います」

「はあ？」

「秋川は、ずっと虐められていたんです。でもそれを自分で解決し、更に他に虐めがあれば、常にこの子が解決してくれました。その際に、つい言葉が汚くなってしまうことはありました」

「どういうことですの？」

「だから、この子は虐めはしないと申しているのです。これは担任として自信を持って言えます」

「仰ってる意味がわかりませんが」

「緒呂納さん、お子さんにちゃんとお訊になりましたか？」

「なにをですか？」

「人間のクズといわれた原因をです」

「それは・・」

「一方的にお子さんの言い分だけを聞くのは、事実を捻じ曲げることになりかねません」

高峰・・・お前、ほんとに高峰なのか・・・

第二十四話ＥＮＤ