ウシアスティを知っているか？

作者：リュウ

掲載日：2019/02/21

　僕は、求職情報提供会社にいた。

　なぜ？って、仕事を探しに来たんだ。

　ネットで入手できない情報が、あるかもしれないと思ってさ。

　職種は、ＩＴ系。32歳、男性、独身、健康ってとこ。

　前の職場は、若い上司がパワハラしてきたので、面倒くさくて辞めちゃった。

　アイツは、自分のことしか考えられないサイコパスだった。

　コントロールフリークのサイコパス。

　「あれはどうしたとか」、「何故そうなったとか」、うるさいんだよ。

　社長の前だと、特に声を荒げて怒ってくる。

　私は、キチンと仕事してますよ的なアピールと、それを認めちゃう社長。

　社長、あなたもコントロールされてますよ。気付いてますか？

　だから、嫌気が指しちゃって、「辞めます」って言っちゃったから……。

「お前、子どもか？そんなことで辞めちゃったの」って、友人は言うけど。

　そこんとこ、分かって欲しかったな、友人なら。

　でも、生きてくには、お金が必要。

　ちょっと、バイトしたけど、もう少しでお金が無くなりそうなんで、ここに来た。

　受付でカードを貰い、カードの番号の端末へ向かう。

　所々に求職者。

　スーツを着てピッとした人や、まだ働くのと訊きたくなる人とか、ま、色々。

　検索条件を入力して、検索。

　求職情報の一覧が表示される。

　ある会社名で目が留まった。

　この会社、まだ在ったんだ。

　一応、ＩＴ系だけど、めちゃくちゃ人を雇って、残業代を払わずに働かせて、

　いちゃもん付けて無理やり辞めさせる会社。

　ブラック企業ってヤツ。

　社長は、若い奥さんを貰って、高級車を乗り回していた。奥さんも旦那に愛情があるのかわからない。

　ホストクラブに通ったり、高級ブランドの買いあさり。

　その金は、どうしたんですか？

　社員が稼いだお金ですよ。分かってますか？

　何て言っても、分からないよね。

　分かる人なら、ブラック企業の社長なんてやってないよね。

　いや、違うか。分かってやってるよね、社長。

　例え会社が潰れて、破産したとしても、何処か遠くでまた起業して復活したりする。

　貴方に利用された社員が、その後、どんな人生を歩んだかなんて考えないよね。

　周りも、復活を賛美するが、過去のことだからと非難することはない。

　そんな世の中がずーっと続いている。

　そして、ずーっと続いて行く。多分。

　この求職情報提供会社も、こんなブラック企業の情報を載せているのだから、優良な会社はないかも……。

　でも、働かないと。

　僕は、検索を続けた。

　二十分程検索していた。もう、目も頭も疲れた。

　正社員、就業時間０８：００～１７：１５、１９５，０００円。

（これで、いいか）と、備考欄に目を通した。

　女性が多い明るい職場です。

（うわっ、女限定じゃん）

　僕は、席を立って受付にカードを返した。

「どうでしたか？気になった求人はありましたか？奥で相談できます」

と、受付嬢は、笑顔で訊いてきた。

　僕は、愛想笑いが精いっぱいで、軽く会釈すると外へ出た。

（さてと、メシでも食ってかえるか）僕は、歩き始めた。

「少々、お時間を頂けますでしょうか？」

　見回すと、コートを着た大男が僕を囲んでいた。

「僕ですか？人違いでは……」

「貴方です」二人は、僕の左右に立ち、腕を掴んだ。

（痛っ、に、人間じゃない）

　掴まれた腕から感じる感じは、人間のそれではなく、金属そのものだった。

　僕は、抵抗するのを諦めた。

　二人は、大きな黒いワゴン車に連れていき、後ろのドアを開け車の中に放り込んだ。

　車の中は、暗く何があるかわからなかったが、シートに腰かけた。

　目の前に１５インチのディスプレイがあった。

「ふざけんなよぉ、出せよ！」

　と、ドアをガチャガチャやってみたけど、びくともしないので、止めた。

「手荒いまねをして、済まない。君に協力してほしいことがあってね」

　ディスプレイにサングラスの男が現れた。これと言って特徴のない顔だった。

「協力？これは、犯罪だぞ。早く、出しくれ！」

　僕は、ディスプレイに両手の掌を向けた。

「何もしないことを約束しよう。我々は、ただ情報が欲しいだけだ」

　僕が、騒ぐか見極めて、話を続けた。

「君には、天才ハッカーの素質があると聞いている」

　”天才”と言う言葉が、僕に口元を緩めた。

「天才かどうかは、わからない。

　それは、周りが決める事。

　ハッキングは、遊びでやったくらいだ」

「我々は、ある人間を探している。

　ハンドルネームは、ウシアスティ。知らないかね」

「ウシアスティ？」

　僕は、うつむいて、頭の中をフルスピードで検索していた。

「聞いたことがあるかでもいい、知っていることを話してくれ」

「……覚えていない。ウシア……」

「ウシアスティだ」サングラスの男が言った。

「その、ウシアスティだ。今、初めて聞いたよ」

「そうか、では、何か情報を入手したら教えてくれ。

　連絡先は、メールを見てくれ」

　その時、僕のスマホが鳴った。メールだ。

「君の情報は、入手済みだ」サングラスの男が、淡々と言った。

「……」僕は、ただサングラスの男を見つめるしかなかった。

「今日は、これまでだ。解放しよう」

　というと、ドアが開き車の外に出された。

　太陽が、眩しい。外の明るさに目が慣れる前に、ワゴン車が行ってしまった。

　今のは、何だったんだろう。

　僕は、何かしただろうか？

　変な組織を敵にまわすような事をしたのだろうか？

　変なモノも買ってないし、持ってもいない。

　前の会社の回し者？

　未払いの残業代や、給料から差し引かれている健康保険料が、払い込まれてない事で、裁判なんか起こしてないし、全然、思い当たらなかった。

　ただ、『ウシアスティ』ってヤツを探してるだけか……。

　僕は、家に着くまで色々と考えていた。

　僕は、家に着くと、用心深くドアを閉めた。

　部屋を見渡し、変ったことがないか見渡した。

　ソファに腰かけ、ディスプレイのスイッチを入れた。

　部屋の映像と警備システムのクーストが、映し出された。

　今日のクーストは、メード姿だった。

「お帰りなさいませ。ご主人様」

「何か変わったことは？」

「ありません」

　と、言ったが、何かそわそわしている。

　クーストは、チラ、チラと部屋を見ている。

　ディスプレイに映し出された部屋に複数の赤い点が点滅していた。

（カメラ？マイク？やってくれるねぇ。監視されたるってこと？）

「クースト、ありがと。分かったよ」

　画面は切り替わり、テレビ番組が流れた。

　僕は、あのサングラスの男のことを考えながら、コーヒーを入れていた。

　テレビの音は、聞き流していた。

　その時、僕は、ある単語に反応し、コーヒーカップを持ちソファに座り、テレビのボリュームを上げた。

　テレビは、特集を組んでいた。

　その単語は、『ウシアスティ』。

　ニュースキャスターと、専門家のやり取りだった。

「ビックデータの解析が、崩壊したということですか？」

「そうですね。元々、ビックデータは、何に利用するか、何に利用できるのかと議論されていました。

　個人情報とリンクすることで、個人の好みや興味が特定され、より効率的なサービスが提供されるようになりました」

「それは、消費者にとってもいい事ではないですか？」

「そうですね。しかし、行き過ぎた利用もあるらしいのです」

「行き過ぎた利用とは、何ですか？」

「それは、個人のより細かな情報を集め、心理学を取り入れることにより、商品の購買や、新しいマーケットを作りだすために、誘導するといった利用です」

「誘導？」

「そうです。過去の映像を見ていても、何故、こんなモノが流行り、莫大なお金が動いたのか、説明できないものが多くないですか？」

「説明できない？」

「そうです。説明できないモノが、何者かによって誘導された結果です」

「何者か？」

「それは、人類の数パーセントの超富裕層による誘導であるとも言われています。それが、更に貧富の差を生じさせ、格差が固定化されるとも」

「わかりました。で、それと『ウシアスティ』という人物は、どういう関係があるのですか？」

　解説者は、呼吸を整え大きめの声で話始めた。

「『ウシアスティ』は、天才ハッカーと同時に天才ＡＩ開発者なのです。

　彼は、この格差固定の根源であるビックデータの破壊に乗り出したらしい」

「どの様に破壊するのですか？」

「ゴミです」

「ゴミ？」

「多量のゴミを発信するということです。個人情報のリンクを乗っ取り、でたらめな情報を発信する。超小型のＡＩ機器を使用して発信している」

「ゴミの発信？それが、どの様な影響があるのですか？」

「シミュレーションできないということです。

　どんなに緻密に計測されたデータにゴミのデータを加え入力し、

　シミュレーションしても出力は、ゴミしか出ないということです」

「つまり、予想できないと……」

「それだけではないのです。

　データの信頼性がないとなると、セキュリティさえもいらなくなります。

　ゴミを守る必要ないでうからねぇ。世界経済に与える影響は大ということです」

　専門家は、興奮気味に鼻を膨らませた。

「対策は、どういったこといなりますか？」

「『ウシアスティ』と言う人物を確保し、ゴミをばらまかないようにしなければなりません。もう、あらゆる組織が、動いています。ハッカーの洗い出しも始まっています」

「ありがとうございます。今日は、この辺で。さようなら」

　画面は、次のニュースに変っていた。

（そういうことか……）

　僕は、懸賞で当たった頭身大の人形をソファに座らせ、奥の部屋に向かった。

　クローゼットの中に入り、壁を押すと隣の家に入った。

　僕の家は、隣も含んでいる。

　こちらの家は、完璧なセキュリティを確保できていた。

　席について、コンピュータのスイッチを入れた。

　ディスプレイの明かりは、部屋中に広がった。

「いやー、元気？」僕は、声を掛けた。

「変わりないです」直ぐに声が返ってきた。

「今日、サングラスの男に、『ウシアスティ』って人を知ってるか訊かれたよ」

「……何て答えました？」

「うん、知らないって言った。

　『ウシアスティ』って人は、知らないって。

　君は、人間じゃないし……。

　なぁ、ウシアスティ」

「……私は、ＡＩです」

　ディスプレイに映ったウシアスティの顔は、笑っていた。