96/203

鳴らせ！恋の防犯ブザー

　コンビニエンスストアとか言ったな、この店は。

　食料品店の一種だが、それ以外にも色々なものが置いてある。24時間営業を謳っており、閉まることはないらしい。24時間働けるとは、一体どんなタフガイが店番をしているのだろうか。

　デイヴのクソ野郎にも見せてやりたい。見習わせたいが、無理だろう。

　あいつなら、きっと言うはずだ。「うちの店だって休み無しだ。休んでるのはお前ら客の方だ」と。

　酒の種類も豊富だが、法律とやらが邪魔をして、今の俺には売ってくれないのが残念だ。不満と言えば、それくらい。

　ええと、なんの話だったかな。そうだ、コンビニだ。

　学校帰りの俺は、クラスメイトの女の子が、コンビニの前に立っているのを見つけた。

　まず間違いなく、俺のことを待っているのだろう。

　これは別にうぬぼれなんかじゃない。勝手に向こうから食いついてきたんだからな。ファッキンビッチってやつだ。

　アジアの女性がミステリアスだのって持ち上げられてたのは、いつのことだったか。

　結局男は、昔から穴(ジャック)に夢中になってるって証明されただけの話だ。顔や体なんかどうでもいいんだろう。

「ああ、佐倉じゃないか」

「インギー君！」

「待っててくれたのか？」

「ええ。誰にも見られてない？」

　そうだ、この女がサクラ。俺の探している女だ。少しだけ警戒はしたものの、カタナも持ってないし頭だってカエル並みだ。要するにガキなんだろう。

「別にいいじゃないか、見られたって」

「もう、言ったでしょう、うちはこういうの厳しいんだから。何かあったら、インギー君にも迷惑がかかるわ」

「オレは別にかまわないけどな。どう、少し家に寄って行かないか？」

「ダメ。今日は委員会のことがあったから、これ以上遅くなるとまずいわ」

「なら、ムリして待っててくれなくても――」

　おい、クサレ吸血鬼よ。どこかで見ているか？

　このくだらないやりとりは必要なのか？　俺の部屋でなくとも、保健室にだってベッドくらいあるんだぜ。

　胸やけがしそうな会話はまだ続くのか？　それとも、次はフラグを立てろってことか？

「……他の女の子に告白されても、付き合っちゃダメだよ？」

「わかってる」

「じゃあね、また明日、学校で」

　ウソだな。いや、ウソというのとは少し違うか。

　わかっているさ。誰に声をかけたって、なんだかんだで許してくれるんだろう？

　お前の友達だって、こっちを見ていたことを知っている。たしか礼ちゃんとか言ってたな？　乳がでかい、レイチェルの面影がある女だ。あいつもきっと俺に惚れているはずさ。

　楽なもんだ。

　フラグが必要なら、片っ端から立ててやるさ。

　礼ちゃんとやらも、攻略対象のはずだ。

　初めての経験だった。

　ダイヴしたとき、普通は現実のことなんかろくに覚えちゃいない。まるで夢の中にいるように、脳みそのある部分にフタをされるのだ。

　今回のことは、イレギュラーなのだろう。バグかもしれないし、吸血鬼のおかげなのかもしれない。

　ただ一つ言えるのは、こんなイレギュラーなら大歓迎ってことだ。

　現実(リアル)からゲームのノウハウを持ってくるのが、こんなに楽だとは思わなかった。

　まあ、向こうは俺のことを殺そうとしたのだ。これくらいちょうどいいハンデだと思ってやろう。

　笑いがこみ上げてくる。

　サクラ。すぐにお前を落としてやる。