シーバット
街を歩く吸血鬼が一匹。
雨の中、吸血鬼が歩く。 そう、雨だ。ということはつまり、曇っている。
太陽が苦手なはずの吸血鬼が、昼間に歩ける理由がそこにはあった。
吸血鬼は厄介な魔物だ。太陽をはじめとする弱点は多いが、逆にそのせいで、姑息な立ち回りを覚えていく。永遠の時の中で積み重ねた知能、知識。
経験を積んだ伝説の吸血鬼の中には、魔王すら手玉に取ったものがいたらしい。
「ステータス、オープン」
名前：リーインベッツィ
種族：吸血鬼
年齢：451
ＬＶ：81
特殊能力：吸血、ＬＶドレイン、血の誘惑、外観変移、飛行…
特技：闇魔術、吸血…
真っ黒のウィンドウに、白抜きで書かれた文字。ステータスを現すグラフは、かつての面影がないほどに貧弱なものだった。（とはいえ、並の冒険者では束になってもかなわない程度の力はあったのだが）
「あー、ずいぶん貧弱になったものじゃのう。体だけはぴちぴちなのじゃが」
その吸血鬼は、幼女の外見をしていた。ぴちぴちすぎて、胸はつるぺた。特殊能力でもう少し成長した姿に変身しても良いのだが、ムダに魔力を使いたくはない。
リーインベッツィは、はるか昔にアサルセニアの地下に封印された、吸血鬼の祖ともいえる存在だ。
才能はあったのだが、いかんせん血が苦手だったため、特殊な液体で魔力を保っていた。が、封印されてからは吸血はおろかその液体すら取り込めず。ステータスを削りながらも生きていたのが先日までの話。
突然何者かに呼び出され、ふと気づくと粗野な盗賊らに囲まれていた。弱体化しているとはいえ、そこは腐っても吸血鬼。ただの盗賊が相手になるはずもなく。
盗賊たちは数だけは多かったために、リーインベッツィは数名を殺したあと、闇魔術で不死者に変えた。あとは楽して同士討ちを待つだけだ。
腹が減りすぎて少しだけ血を飲もうとしたものの、ゾンビにした者の血は、腐って飲めたものではなかった。
そうしてこうして、なんとか食料を求めて地上まではい出てきたのが、今日のお昼のこと。
リーインベッツィは、ぴくりと鼻を鳴らす。
「この匂いは……！ どこじゃ、どこじゃー？」
角を曲がり、橋を渡り、見つけた家は妙にアルコールの香りが強い。
「ここは、病院……かのう？」
まあいい、そんなことはどうでもいい。今欲しているのは――
バタバタと忍び込み、ドアを開ける。
そこには、
「あれー、なんでちゅか、この幼女はー？」
やけに魔力袋の発達した、黒髪の幼女がいた。
「お前だって幼女ではないか！ それよりそれ、そのグラスじゃ！ ちょっと見せい！」
リーインベッツィは少しむかついたが、それよりも黒髪の女の持っているグラスから目が離せない。
夢にまで見た、濁った赤の酒。レッド・アイ。
「おお、よこせ！ それはレッド・アイじゃろう！？ わしの大好物、命の源なのじゃー！」
「むっ、まだあなたにアルコールは早いんでちゅ！」
まっとうなことを言って断ろうとするレイチェルを、リーインベッツィは蹴り飛ばし、酒を奪う。
ごくりごくりと飲み干す。軽い炭酸が喉を駆け上がってくる。下を向き、目をじっと瞑って抑え込む。
「っっぷっはあーーーー！ うまーいっ！」
「あいってて、なんですかあなた、それが気に入ったんですか？」
「おう、もっとよこせ。さっきは思わず蹴り飛ばしてすまなかったな、腹が減りすぎて我慢が出来なくてのう。あ、わしは吸血鬼じゃ。４００歳はとうに越しておるし、人間の法律など気にせんでよいからの。もっと酒をくれ」
「あら、年上なんでちゅの。なら問題ないですわね。一杯どうぞ」
二人は意気投合した。
