表の生徒会長に就任しました――俺、立候補してないのに

体育祭での受難２

　体育祭は順調に進み、ついに次は騎馬戦。

　出場者は定位置に集まれとアナウンスがあり、ぞろぞろと生徒たちが入場口付近に集まっていく。

　この競技では、性別も学年も一切不問。全員が一緒に戦うことになる。

　一番早くフィールドに出て来たのは、コスプレした女子たちだった。

　騎手と合わせて、馬になる女子たちも簡単なコスプレをしている。

　女子の集団の端っこに井上先輩がいる。

　言っていた通りにセーラー服姿だ。

　かわいい。

　けど、何となくエロい？

　里見先輩はギリシャ風の白いドレープのある布を着ている。

　あれは、服か？

　布を羽織っているだけのような心許なさがある。下に何か着ているのだろうか。　　

　でなければ、あっちこっち見え放題な気が！

　コスプレ女子たちに目を奪われている俺を乗せて、馬はゆっくりフィールドに出ていく。

　先程の忠告に従い、男の騎馬の密集している中に潜り込む。馬の皆さんにも、そこの所を注意しておいた。

　全体を見回すと、男子の集団がいくつかと、女子の集団がいくつかできている。

　一年生で、クラブの先輩の横にくっついている者たち以外は、女子の騎馬の周りをうろうろしていたりする。ご愁傷様。

　俺のクラスも女子が一騎出ている。

　先日教室で、おかっぱ頭の活発そうな女子が、弓道部の道着と袴、胸宛てを借りて試着してるのを見た。

　その騎馬は女子の集団の方へゆっくり向かっている。

　騎手は背中がピッとしていて、道着姿が決まっている。

　ただ埃っぽいだけではない騎馬戦、良いなと改めて思う。

「これ、いいね。観客席で、じっくり見たかった。なるべく遠くにいて、観戦できないかな」

　俺は先頭の馬に愚痴った。

「それは、無理でしょ。田中君」

「なんで？」

「生徒会役員は、大将首扱いで一斉に狙われるから。首に掛けたタグの色が他の選手と違うでしょ」

「へ？　大将首？　……俺のタグは金色だよな。他は、そう言えば銀色か」

「とにかく、頑張ろう。ところで、逃げる？　戦う？」

　そうか、馬君たちとの作戦会議が必要そうだ。

「逃げる。ただし、できるだけ男子の集団の中で。女子に囲まれると恐ろしい目にあうそうだから」

「うーん、リクエスト通りにはいかないかも。先に謝っておくね」

　こういう、心もとない作戦会議が終わった頃、「用意して」というアナウンスが流れた。

　とりあえず、俺たちは男子の密集するエリアの中心に位置取っている。

　開戦の合図として、法螺貝の音らしきものが鳴り響くと、周囲はザっと動き出した。

「逃げろ」

　俺は叫んだ。周囲の四騎がこっちに向かって来る。

　先頭の馬君は、機敏に空いている場所に向かった。

　ほっとして前方を見ると、女子の群れがこっちに向かってくるのが見えた。

　……俺が馬鹿だった。

　コスプレ騎馬戦が華やかでうれしい⁉

　コスプレでハイになっている女子たちは、その興奮状態のまま突撃して来る。目がいってる。

　ヒャッハー！　って感じ？

　その先頭群の一騎が小山さんだ。

「おい、怖いから男の方へ逃げてくれ」

「男子の騎馬とぶつかるよ。いいね」

　もう、戦うしかない。俺は覚悟を決めた。

　追いかけて来る男子の騎手に向き合い、バスケでやっている要領で、相手の伸ばした腕の下をくぐって、胸に頭から突っ込んで行く。

　タグを握って引きちぎる。紐は紙製で、力を入れて引けば、ちぎれる仕様だ。

「やった。一騎討ち捕った」

　馬の皆さんが喜んでくれる。ちょっと、やりがいを感じてきたかも。

　調子に乗って、俺は続けざまに二騎を討ち捕った。

「おい、田中君。後ろ、女子が来てる」

　グルンと首を回すと、男子の群れの中に、女子の騎馬たちが突っ込んできている。怖いもの知らずだ。

「群れの外に逃げよう」

　馬が方向転換するうちに、小山さんが来た。目がいっているの最大級。

　怖い。

　フリフリピンクのお姫様ドレスとかわいいお顔が、興奮しきった表情とミスマッチで、ホラー感すらある。

「田中君、ハチマキ取って」

　そうなんだけど、近付くのが嫌だ。

　本能が、あれから逃げろと叫ぶ。

　キャー。助けて～！

　そう思ったら、ヒーローが駆け付けた。

「ヒロシ。助けに来たよ。後ろに下がって」

「小山、あんたしつこいよ。いい加減にしないと、おしおきよ」

　ヒーローではなく、ヒロインたちだった。狩猟の女神アルテミス様と、色っぽいセーラー戦士だ。

「うわっ。美女きた。美女バトル？」

　馬君たちが喜んでいる。

　何騎か男が寄って来たが、そいつらの横を凄い速さで駆け抜けた馬が、タグを一気に引きちぎって行った。

　身のこなしが軽やかでシャープだ。

「あれ、うちのクラスの女子だよな」

「うん、そうだね。なんか素早かったね。足の速い女子で騎馬を組むって言ってたけど、それにしてもなあ。もしかして俺らって助けられた？」

　そこは分からないけど助かった。

　目の前の美女三騎はにらみ合ったまま膠着状態だ。

「お二人共、ちょっと過保護じゃないの。お姫様に守られる王子様みたいね」

「悪い？　まだ子供なのよ。保護は必要よ」

　子供！　

『まら、ころもらから、できれないの』（訳：まだこどもだからできないの）

　舌の回らない時期に、俺が言っていたそうだ。

　母から聞いた言葉が、頭の中をぐるっと回った。

「先輩、大丈夫です。俺、自分で何とかします！」

　思わず大声で言っていた。

「ヒロシ、親離れするのね」

　井上先輩が茶化しながらも、頑張れ、と言って背中を撫でてくれた。

　美女に接近された馬君たちは、凄く嬉しそうだ。

「馬の皆さん、ヒロシをよろしくね」

　里見先輩がそう声を掛け、二人は去って行った。

　そして少し離れた辺りで向かい合い、がっと腕を掴み合った。二人とも運動神経が良いから、体の動きが速い。

　引っ張り合い、体を沈めて、相手の懐に入り込もうとする。

　凄く見ごたえのあるバトルだ。それに合わせて、前後左右に動き、時にぶつかり合う馬の皆さんの苦労が偲ばれる。

　ちなみに里見先輩の布の衣装は、同じ布のレオタードとスパッツのようなものがセットで、それを下に着ている。だからどれだけはだけても問題は無い。

　でも目の毒だった。

　井上先輩のセーラー服は、ボン、キュ、ボンで、真ん中空いていて、スカート短め。正直言うと、エロい。

　良くこんなコスプレを認めたものだ。

　そう言えば、コスプレに関して、事前審査は無かったな。やったもん勝ちか？

　他に変わった服装は看護師、魔女、囚人、アニメのコスプレなど。ハロウィンでコスプレするからか、コミケ慣れしているのか、結構本格的だった。

　ハロウィンって、俺は仮装して出掛けた事が無いけど、こんなのを見ていたら、何かやってみたい気分になってきた。

　俺はそんなことを考えながら、現在もみくちゃにされている。

　先輩たちのバトルに気を取られていたら、いつの間にか女子に取り囲まれていたのだ。

　馬君たちと共に、女子の集団に襲い掛かられ、引き倒され、散々転がされた。

　すでにタグは誰かに引きちぎられている。それでも攻撃が止まない。

　その中には、ピンクのフリフリドレスも混じっていた。

　怖い。神様助けて！

　大人数でのしかかってきて、タグを探して、俺の体を触りまくっている。

　女子って凶暴だ。

　観念してされるがままで居たら、笛がピーっと鳴った。それから襟首を掴んで引っこ抜かれた。

　体育委員会の役員が、ストップをかけてくれたようだ。審判役が複数フィールドに散っていたが、あれはジャッジと共に、救助役だったようだ。

「ありがとう」

　俺と馬君たちは、ぐったりとして礼を言った。

　馬君たちは伸しかかられ、踏まれて、こっちも大変だったようだ。体操着にシューズの靴底の跡がいくつも付いている。

　来年は絶対にこの競技に出ない。

　俺は心に誓った。