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突然の連絡

　２月の初めごろ、アメリカに住む友人いづみ（仮名）からメールが来た。

「Ｊの友だちで、日本でホームステイができるところを探している子がいるんだけど、小栗家（我が家のこと）はどう？」

　Ｊというのは、いづみの息子のこと。いづみの家族は１０年前くらいまで日本に住んでいた。ちゅんちゅんが生まれてから彼らがアメリカに戻ってしまうまで、とても仲良くしていた家族である。Ｊはハーフのイケメンで、ちゅんちゅんの最初の彼氏ということになっている。まあ、お互い赤ちゃんからの付き合いということだ。

　そのＪの友だちが日本に来るという。

　話によると、イケメンだという。

　私は賛成。娘も勿論賛成。あす君と末っ子は、どっちでも～って感じ。しかし、肝心のホストファミリーの要、主人が反対。

「今年はあす君の受験があるから、ホームステイなんて受け入れられない。それにマロン（私のこと）は英語が喋れないから、何かあったらどう対処するんだ」

　ごもっともでーす。

　しかし私は諦めなかった。

「あす君の受験はあす君がするから、なんとでもなる。ホームステイにくる子も一人で外国に来ようってんだから、それなりに覚悟しているはずだ。そして、ウィリアムはどうやらイタリア語ができるらしい」

　イタリア語ならなんとか会話ができるはず。

　その後、２，３日考えて、ウィリアムを受け入れることが決まった。

　決まったというか、もうね、時間がなかったのだ。

　２月の中旬に来るというのに、まだ泊まる先が決まってないって！！日本に来るまであと一週間しかないという日に、ウィリアム君家族とスカイプで話をして、ウチに来ることが決まったのだった。