きみのひかりがまぶしすぎる

太陽

「ミオ、大変なことになっちゃったね。

またFamousが大炎上しちゃってさ。

SNS見た？ジンのことがやっと落ち着いたのに、またスキャンダルは、やばくない？

しかも今度は熱愛報道だよ？よりによってコウくんだし。コウくんファンは過激派も多いもんなぁ。大丈夫かな。

めっちゃ心配だよ。」

リンちゃんだ。DMの文字からも、不安な気持ちが滲み出ていた。

「このタイミングでの熱愛は、グループのこと考えてなさ過ぎじゃないかなって思っちゃった。コウくん何してんのって感じ。あぁ新曲のCDの売上大丈夫かなぁ。」

続く文字に、胸がキュッとした。

──そうだよね。

熱愛はグループにとっての損害でしかない。

リンちゃんだってそう思うよね。

だから、悟られてはいけない。

それでいいはず……。

だって、ジンくんがいればいいんだもん。

リンちゃんにも一生ナイショにして、親にも言わず、二人でひっそりしてればいい。

覚悟は決めた。何があっても大丈夫。

だけど──

本当にそうなの？

ジンくんが好きだから、何よりもジンくんを優先したい。

ジンくんとわたし。それでいいはずなんだ。

それなのに、なぜか息苦しい。

心拍数ばかり、バクバクと上がっていく。

だって本当は、誰のことも傷つけたいわけじゃないよね。

どうして、わたしとジンくんの関係は、誰かを傷つけることになっちゃうんだろう。

「リンちゃんは何があってもユウキくんのこと好きでいてね？」

「当たり前でしょ？ミオだって何があってもジンのこと好きでしょ？」

……好きだよ。

何があっても。

リンちゃんに返信が出来ないまま、スマホの画面が暗くなった。

それでも、仕事に行かなきゃ。

涙が滲んで、メイクが出来ないけど。

でも、わたしはちゃんと生活するんだ。

鏡を見て、両手で頬をパチンと叩く。

ドラマとかでよく見るけど、本当にやることあるんだな。

人差し指で口角を上げて「笑ってー」って言ってみた。

鏡の前には、ジンくんのアクスタが飾ってある。

涙に歪んで見えるジンくんが、ライトに照らされている。

いつかの月みたいに光ってるね。

ジンくんがFamousとして、幸せに活動できればいいと思っていたけど……。

何か一番大切なことを忘れてる気がする。

ねぇジンくん。

大好きだよ。

出勤途中、満員電車の中でビルの隙間から大きな太陽が見えた。

今日のわたしは、まっすぐ太陽をとらえられない。思わず目を閉じた。

曇りだったら良かったのに。

なんでこういう日に限って、こんなに気持ちの良い天気なの？

電車から降りて、歩く街なかで、周りを行く人みんな幸せに見えて。

そんなわけないのに。

わたしだけが、雲に覆われているみたいだな。

早く晴れてほしい。

ふぅーと雲を吹き飛ばしたいのに。

会社について、パソコンとにらめっこするけど、手はほとんど動いてない。

「ミオさん、どうかしました？」

マイがひょこっと画面との間に顔を入れてきた。

珍しく、目が真剣だった。

「元気ないどころの騒ぎじゃないですよ？まぁ原因は分かってますけどね。」

その言葉に指先がピクッと反応した。

「Famousのコウくんでしたっけ？熱愛出ちゃいましたもんねー。でも、ミオさんの愛するジンくんじゃなくて良かったじゃないですか！」

励まそうとしてくれる明るい声が、どんどんわたしの心を濁していく。

今、なんて返事するのがこの場での正解なのかな？

「違う人でもこんなんなっちゃうなら、ジンくんだったら休んでたんじゃないですか？もう、ジンくんは大丈夫ですよ。彼女なんていませんよ！」

笑いながら肩を叩く。

でも、目はわたしをじっと見てる。

優しさの目だった。

それが、矢のようにわたしに突き刺さる。

“彼女なんて”いない……か。

マイ、ごめんね。優しくしてくれたのに。

「ありがとう、さぁ仕事仕事っ！」

振り絞って高い声を出す。

本当のことに気づかれないように。

──誰にも見せないように。

ねぇ、ジンくんは、今なにを考えてる？

すぐに話したくても、話せない。

助けてあげたくても、何も出来ない。

苦しい？辛い？

そばにいて、なんでも聞いてあげたいのに。

寂しいことも、不安なことも。

何度も滲む画面の文字を見ながら、懸命にパソコンを叩く。

パチパチパチと響くリズミカルな音だけを聞くようにした。

考えても、今は何も出来ない。

わたしはわたしの人生を生きないと。

それが、わたしたちの“恋”なんだよね。

誰にも見えなくていい。

そう言ったよ。

でも、今だけはみんなに見せたいよ。

わたしがどれだけジンくんのことが好きなのか。

わたしたちが、どれだけ想いを通わせて、どれだけ“好き合ってる”のか。

ねぇ、みんな見てよ。

ただ好きなだけなの。

ねぇ、邪魔しないでよ。

わたしたち好き同士なの。

犯罪を犯したわけでもない。

誰かを貶めてもいない。

迷惑なんてかけてないのに。

なんで……なんでダメなの？

──ねぇジンくん、今すぐステージから降りて、わたしを抱きしめてくれる？

きっと、ジンくんは「うん」って言う。

でも、それは本当の“愛”じゃないよね。

帰り道、下を向いて歩く。

今、空を見上げる勇気がないの。

ふと、視界に緑色のバケツが入ってきた。

避けようと顔を上げると、季節外れの黄色い花。

「その子温室育ちなんですよー。こんな時期にヒマワリなんて珍しいですよね。」

店員さんに明るく声をかけられ、思わず「ください」と声が出た。

「わ、良かった。ラスト1本だったんで。」

さっと水から出してすぐにラッピングしてくれた。

「ラッピング代はおまけです。お姉さんヒマワリ見て元気だしてくださいね。」

赤いエプロン姿の店員さんはにこやかに送り出してくれた。

この子がわたしのところに来るまでに、どれだけの人が運んでくれたのかな。

たくさんの人の愛情を受けて、こんな時期に咲いてるんだろう。

そしてこの子も、自分のいるべき場所じゃないのに、こんなに綺麗に、強く咲いて。

ヒマワリが空を見てるから、わたしも空を見上げる。

今夜は新月だ。

月は見えない。

でも今、月と太陽は同じ方向にいるんだよね。

そっか。そうだよね。

必ずしも、いつも照らし合わないといけないわけじゃない。

そこにいて、ここにいる。

それで、いいんだ。

帰ったら、荷造りをしよう。

週末のライブに向けて。

青い服をたくさん詰めたキャリーケースを持っていくんだ。

きっと、同じように青がたくさん詰まったキャリーケースをみんな準備してるだろうな。

青だけじゃない。

赤も、ピンクも、紫も……それにオレンジも。

たくさんの人に愛されて、ジンくんはそこにいるんだね。

ジンくんが幸せになるには、たくさんの人が幸せにならないといけない。

だって、あなたは、光でいることこそが幸せなんだから。

自然に早足になる。

でもその前に、このヒマワリを花瓶に入れて、水をあげよう。

ちゃんと、上を向いていられるように。

どこにいても咲くように。

ガチャ。

鍵を開けて、家にはいる。

パチッと電気をつけると、いつもの部屋。

当たり前か。

奥にしまってた、ガラスの花瓶をそーっと取り出す。

わたしはね、花瓶だって青いんだよ。

水を入れると、電気の明かりが反射してる。

ヒマワリを刺して、カウンターに置いた。

「しばらく、そのまま咲いていてね。」

大丈夫。

目を見なくても、伝えられる。

ジンくん好きだよ。愛してるよ。