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操り人形劇

オーゼンは、王族の城の広場にいた。

栄えていた頃はとても立派だったのだろうが、今はそんな華やかな雰囲気もなく、ただ薄汚れていて、とても汚かった。

どうやら今日は、立派な儀式があるらしい。兵隊が、声高らかに呼び掛けており、国民全員がテンション高く広場に集まっていた。

視線の先には、キツネの姿を模した像が建っていて、皆その像を嬉しそうに見つめている。正直、気味が悪かった。

その像の横に、白装束を身に纏った神官が現れると、国民に向かって語りかけた。

「これより、クヒラ王国とユーラン王国の婚姻の儀を執り行う！」

神官が告げると、人々は歓声を上げた。

この世界には、２つの国がある。

いや、むしろ２つの国しかない。

200年、日照りの続く【昼の国】

クヒラ王国。

200年、日の当たらない【夜の国】

ユーラン王国。

クヒラ王国もユーラン王国も、互いに極端な環境のせいで生活に困っていた。

他の国は既に、戦争や過酷な環境に耐えきれずに滅んでしまった。

学者が言うには、地軸が逆転したとか。

その学者は、王族に危機を伝え続けていたが、快楽にふけたい王族の手によって処刑されてしまった。

王族も、抗う事を辞めてしまったのかもしれない。だからこそ、どんな手を使ってでも最期は楽をしたい。

その為、互いに頼れる唯一の国なのである。いわば、政略結婚だ。

そのお相手がこの国に来ているらしいが、オーゼンはどうでも良かった。

ただ只、周囲にいる人間や、この茶番劇に耐えられなかった。

何故ならば、国民の目は異様に見開かれ、血走っており、口からは涎を垂れ流し、痩せ細った枯れ枝の様な手足をぶんぶんと振り回していて、まるで、ゾンビの様な姿をしているからなのであった。