ゴロねこニャン吉奮闘記　４

　シーシー

　昼食を終えたニャン吉は、“海の家”の裏の日陰でゴロゴロしながら、爪楊枝で歯の掃除中。

　今、ご馳走になったゆで卵は、“海の家”のメニューのおでんに入れる具。

　キッチンスタッフが目を離した隙に失敬したもの。

　売り物をいただいてしまって悪いと思いながらも、腹ペコになったら、理性も常識もへったくれもねぇ。

　あ～あ～、満腹、満腹。さて、めしも食ったし、昼寝でもするか……。

　スヤスヤ……

　グーグー……

　ガーガー……

　グアーッ！ガアーッ！

　なっ！なんだ？……あああ、ビックリした。

　自分のいびきで飛び起きたニャン吉は、よだれを拭きました。

「ウェーン！ママーっ！」

（ん？ピンクの水玉柄のワンピース水着を着た女の子が泣いてるよ。迷子になったのかな？……交番に届けてあげたいけど、顔が知られてるからな。また騒がれるのもウザいし。……どうしようかな。このまま見て見ぬふりもできないし、仕方ない、声かけるか）

「そこのかわいいお嬢ちゃん」

　ニャン吉の声に振り向いた女の子は、

「……ヒック」

　シャックリのようなヒックをしたあと、泣き止むと、ニャン吉を見て目を丸くしました。

「迷子になったのかい？」

「……うん」

「じゃあ、俺らの背中に乗って。交番まで届けてあげるよ」

「……おはなしできるの？」

「ああ。でも、パパとママには内緒だよ。ま、どっちみち信じちゃもらえないだろうがな。さあ、ママにおんぶするみたいに乗っかって」

　ニャン吉は後ろ足立ちすると、腰を屈めました。

「……うん」

　女の子はニャン吉の首に両手を回すと、おんぶされました。

「しっかりつかまってんだよ」

「うん」

「じゃあ、行くよ。レッツゴー！」

　ニャン吉はスタートを切ると、ピューマのようにしなやかに走りました。

「わあ～、ひかりみたいにはやい」

（光？そこまでは速くないだろ？……もしかして、新幹線のひかりのことか？それにしても、俺って速いんだな。クッ）

　ニャン吉は、縫うように人波をかき分けると、ビーチのパラソルでいちゃつくアベックの間をすり抜けました。

ピューッ！

　一瞬の出来事に、何が起きたのか分からず、アベックはキョトンとしていました。

　交番の近くまで来ると、女の子を降ろしました。

「さあ、交番に入って。お巡りさんに、『迷子です』って言うんだよ」

「うん。……ありがと～」

「何、いいってことよ。持ちつ持たれつだ」

「……モチ？」

「じゃあ、あばよ」

　ニャン吉は背を向けると、再びピューマのようにしなやかに走り去りました。

（さて、夕食は何にしようかな……。人気メニューのラーメンのスープに使った煮干しの出がらしにでもするか。では、それまで一寝入りっと）

「ね、猫が交番に迷子を届けたって話、どう思う？」

（ん？さっき、パラソルでいちゃいちゃしてたアベックじゃん）

「また、あのヒーロー、《交番に落とし物を届ける猫!?》かと思ったけど、別の猫みたいだよ」

（エッ！なんで？）

「そうなの？だけど、女の子の話では、白黒のずんぐりむっくりの雑種だって言ってたわよ」

（ここでもフルネームかよ。白黒の猫でいいッス）

「《交番に落とし物を届ける猫!?》と違うところが一つあったらしい」

「何？」

「女の子の話では、爪楊枝をくわえてたんだって。《交番に落とし物を届ける猫!?》は爪楊枝くわえてなかっただろ？」

（だって、お金くわえてたんだもーん）

「じゃ、あのヒーロー猫とは別の猫？」

「ああ。ただのそっくりさんだったんだよ」

（トホホ……爪楊枝、耳に挟んどけばよかった）