殴りマジ？いいえ、ゼロ距離魔法使いです。

バージョン1.02（予定）

173：マジ、街頭コンサートを行う。

「次の満月か。四日後……あまり時間もないな」

　話終えると誰かがそう呟いた。

「四日後って、リアルだといつになるんだ？」

　隣のシースターに小声で尋ねると、明日の夕方だという。

　ゲーム内の一日は十二時間。そのうえゲーム内は時間の流れが二倍速になっている。

　つまり、リアル六時間でゲーム内は一日が終わる！

　と教えて貰った。

　分かりやすい説明に感謝。

「ゲームでは四日でも、実際は二十四時間後か。確かに時間が少ないな」

　そう思ったのはプレイヤー側だけなのかもしれない。

　NPC軍団は数百匹から数千匹のモンスターが大挙して押し寄せると聞くと、「こんな時の為の冒険者ギルドだろう」と。

　他力本願ですねわかります。

　まぁゲームですしぃ、モンスター襲撃とか絶好のクエスト案件じゃないですか。

「我らもただ黙ってみているわけではない。ちゃんと町の警固は固めるつもりだ。町の中にモンスターどもを進入させるつもりはないからな」

「そうだそうだ」

　騎士っぽい出で立ちの奴等がかっこつけて言ってるが、要は町の中に入られなければ何もしないよみたいな？

　そんな感じで会議はあっさり終了。

　冒険者ギルドにモンスター討伐依頼を出す流れにはなったようだが、早めに襲撃情報をプレイヤーに行き渡らせる為に――

「では君たちには多くの冒険者にこの事を伝えて欲しい」

「……はぁ」

「よかったね、マジック。最初の予定通りじゃん」

　よくねえよ。

　ギルドに依頼出すって聞いたときは、これで俺が街頭演説しなくて済むと思ったのによぉ。

「あ、あのぉ、ちょっといいデスかー」

　営業スマイルで夜の街を歩く冒険者――つまりプレイヤーに声を掛けていく。

「な、なんだよっ」

「あのですね、その……明日の夕方、ログインしてくれませんか？」

　正確には四時前。出来れば三時頃から町に居てほしい。

　夜中に襲撃というが、具体的に何時何分ってのがよく分からないので。

　お願いしたプレイヤーは、顔をひくつかせながら俺を上から下まで舐めるように見つめる。

　言っとくけど、俺、そういう趣味は無いからな！

「言っとくけど俺、そういう趣味ありませんからーっ！」

「は？　え？　いや、それ俺のセリフ……」

　脱兎のごとく逃げられた。

　なんでだよ！

「彗星殿……言葉がいろいろ足りないのと、見た目のせいで変質者扱いされてるでござるよ」

「見てる分には面白いんだけどね」

「笑うな！」

「振り返ったら光る仕様なんだから、振り向かないでよマジックぅ」

　くそうっ。もう好きなだけ笑ってろ！

　しかしこの分じゃ、大勢のプレイヤーに周知させる事は難しいぞ。

『逆に目立ってしまわれては？』

「なんでお前はここに居るんだ。仕事はどうした！」

『もう終わりましたので』

　そう。襲撃対策会議は終わった。というか収拾が付かないのでお開きになった。

　明日――ゲーム内での――また、改めて話し合われるらしい。面倒なのでもう参加はしない。大賢者には冒険者は冒険者でやるからと伝えてある。

　具体的には至極単純なことで、多くのプレイヤーに、件の時刻、町で襲撃に備えて貰う。ただそれだけだ。

　そのためには大勢に話を聞いて間ら貰わなきゃいけないんだか……。

「じゃあぼくは、知り合いの生産組に連絡付いたし、話をしてくるよ。その後はあちこちの掲示板に書き込んでくるね」

「お、おう」

「公式掲示板はよろしく」

「お、おぉう」

　掲示板。情報を広めるには最適な場所だ。

　でも俺は……うぅ、どうせなら公式の方も書き込みしてくれればいいのに。

　既に公式デビューしてる俺の方が信用されやすいからと……。

「しかし、どうやって話を聞いて貰えばいいんだ。目立てって、どうやってだよ」

『さぁ？そこはご自分でお考えください』

「っち。半端なアドバイスなんかしやがって」

　やっぱ手当たり次第、声を掛けていくしかないか。

「ほむ。歌ってみては如何でござるか？」

「え？」

『まぁ、それはよろしいですね』

「いや、どうしてそうなるんだ」

「『目立つ』」

　そうですか。それゃまぁ目立ちますね。

　でもアカペラで歌うのはちょっと……なんていうか、アカペラじゃあ熱唱できないんだよ。やっぱ伴奏あってこそだろうし。

「もしよろしかったら、わたくしも混ぜて頂けませんか？　楽器でしたら弾けますし」

「え？」

　突然声を掛けて来たのは、サラッサラなオカッパヘアーの男――だと思う――だった。

「あ、あの……」

「あ、申し送れました。わたくし演奏家にして吟遊詩人のシリウスと申します。先ほどの会議の場にも居たのですが、覚えておりませんか？」

「はい。覚えて――はっ、い、いえ。見ました。覚えてます」

　咄嗟に嘘を付いてしまった。本当はぜんっぜん覚えてないです。

　シリウスと自己紹介したこの人は、名前や声のトーンから男と見て間違いないだろう。まぁ野太くも無い声だから、もしかしてってことはあるが。

　でも霧隠さんの時と違って、確信はある。

　だってこの人、NPCだもんな。さっきの会議に参加していたプレイヤーは、俺と霧隠さん、そしてシースターの三人だけだし。

　そのシリウスさんはこちらをじっと見つめ、にこにこしながら、

「嘘を付きましたね？」

　という。

　こ、怖い。あの仏様のような笑顔で、サラっと嘘を指摘するとは……怖いっ。

「はい、嘘を付きましたっ。ごめんなさぁい！」

「ふふ、いいんですよ」

　くっ。このシリウスって人。シンフォニアと同じ匂いがする！

　しかしこのシリウスさん。演奏するというが、手に持っているのはファンタジーあるあるな竪琴だ。言っちゃあなんだが、竪琴での演奏とマッチするような歌、俺知らないから！

「あ、ご心配なく。楽器はいろいろ持ち歩いておりますので」

「え？　持ち――ふぁっ！？」

　竪琴ガン見してたから気づいたのか、彼が突然ピアノを取り出した。

　いや、待て。どこから出したそのピアノ！

　グランドじゃないピアノだが、どこにもそれを入れる(・・・)スペースは無いだろっ。

「NPCもインベントリを持っているのでござろうか？」

「あ、それがあったか。ま、まぁそうだよな。あんなもの、ポケットに入る訳ないよな。はは、はははは」

　それでも若干ドン引きした俺と霧隠さん。ついでに周囲で見ていたほかのプレイヤーも引いている。

「どんな楽器がよろしいですか？　貴方様が背負っているような楽器もございますよ」

「え、ギターもあるのか？　ならそれがいいかな」

「はい、では」

　そういうと次の瞬間、ピアノがギターに変身した。

　もうなんでもありだな。

「あの、どうしてシリウスさんは……」

　NPCって、普通ならもう寝てる時間だぜ。ゲーム内の一日は短いんだ。さっさと寝ないと、夜は終わってしまうぞ。

　なのに彼は何故かギターをぼろろんっと弾き、何かに浸っている。

　大丈夫か、この人？

「マジック様は、この大陸に以前から住む方々と交流を持ちたいと、そうお考えなんですよね？」

「え……」

「わたくしも、そのお考えに同調させていただきたいのです」

「お……」

　NPCの中にも先住民と仲良くしたい人、居たかもぉー！？

　にっこり微笑むシリウスさんは、ギターの音調節をしながら尋ねてくる。

「で、曲のリクエストは？」

「え……じゃ、じゃあ。『燃える勇気のアドベンチャラー』で」

「燃えるゆう――」

　あ、固まった。シンキングタイムか？

　やっぱりアニソンはダメだったか。

　と思ったら動き出した。

　そして突然すっくと立ちあがり、前傾姿勢でギターを握ると――

　ジジジャーンっとギターをかき鳴らし、俺に目で合図してくる。

　さぁ、歌え！

　と。

　なんかキャラが変貌してるんですけど。あれじゃあまるでロックグループのギタリストだぞ。

　だがギターから響く音は、彼の変貌振りも置いておきたくなるような物だった。

　重低音からはじまる伴奏。胸のそこから湧き上がってくる、力強い響き！

　うぉぉ。うおおおおぉぉぉぉぉっ！！

「皆あぁっ。俺の歌を聴いてくれぇぇぇぇぇぇホゲホゲェェェェエェェェェッ！」

　うおおおぉぉぉぉお、お？

　伴奏が止まった。

「あ、あの、どうしたんですか？」

　シリウスさんが再び硬直している。

　道行くプレイヤーも足を止め、全員、こっちを見て固まっている。

「き、霧隠さん？」

　彼女も固まっている。

『ホゲホゲが原因でございますね。これは重大な不具合でございますよ』

「えっ、ふ、不具合！？」

　ま、まさか、俺はザ・ワールドを唱えてしまったのか！

「す、彗星殿、なんでござるか、そのホゲホゲとはっ」

「マジック様、い、今のはどのような呪文なのですか？」

　ちょ、不具合じゃねえしっ！

　固まってたプレイヤーも一人、また一人と動き出しては笑っている。主に鼻で。

「い、いいじゃないかっ。お、俺の魂が、ホゲホゲと叫べと言っているんだよ！　皆ぁ、ホゲホゲしているかぁーっ！」

「「ホゲホゲェー」」

　……ノリが良いのもまたなんとも、恥ずかしいんですが。