「前鬼様もやってみたら、どうですか？ 」
「前鬼様もやってみたら、どうですか？ 」
後鬼ちゃんの日課は、毎朝のストレッチである。
晴れていればお外で、そうでなければ室内で。
腕を上に伸ばし、「んぅ～」と声を上げる。下着の袖ががだらんと垂れる。
私はいつも通り、「ふぁ～」と欠伸をする。縁側で脚をぶらぶらしながら。
私はうとうととしながら目を瞑っていた。
「前鬼様もやってみたらどうですか？ 」
後鬼ちゃんの声に目を開く。腰に手を当て上体を反らしこちらを向く彼女。
顔に対し、まるで上下が反転したかの様に彼女の長い髪は地面へと伸びる。
「ぅぅ……眠いもん」
目をくしくしと擦り、答える。確かに気持ち良さそうだがそれ以上に眠い。
「目も覚めますよ」
足音と共に、徐々に大きく聞こえる声は、自身に近づいてくることを示す。
「よいしょ、っと」
履物を脱ぎ揃え、縁側の方に飛んでくる後鬼ちゃん。ぎしっ、と音がする。
そのまま私の両手首を、それぞれの手で掴む。うーんと上に引っ張られる。
続けて、上体を反るように脚で私の背中を軽く押してくると、胸が伸びる。
「あっ」
上体を反らした気持ち良さに、ついつい声が漏れてしまう。
別に身体をみしみし言うほど伸ばすのではなく、あくまで少し反るぐらい。
その絶妙な力加減に私はうっとりとしてしまう。彼女の日課なのも頷ける。
少しの間その状態を維持され、手が開放される頃には背中がぽかぽかする。
「どうですか？ 」
「悪く、ないね……」
感じたままの感想。なんだか後鬼ちゃんも満足そうに、にやにやしている。
翌日から私も目を覚ます為、後鬼ちゃんに習いストレッチに挑戦してみた。
でも……してもらうのは気持ちいいが、自分で伸ばすとなにか物足りない。
「後鬼ちゃん、やって～」
そうやって寝起きの甘々とした声で、駄々をこねると、大抵やってくれる。
やってくれるのは縁側で……その為、私はいつも縁側で伸ばすのであった。
