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「後鬼ちゃん、あれ取って！」
「後鬼ちゃん、あれ取って！」
前鬼様は近くの棚にある箱を指差す。
「はい、分かりました」
普段であれば前鬼様は直接立ち上がり取るのだが……
「足、まだ痛いですか？」
「痛みはほとんどないよ」
前鬼様は先日足首を捻った。すぐに冷やしたのだが少し腫れてしまった。
まだ歩かせない方がいいと、私は身の回りの世話をいつも以上にする。
始めは痛みで元気がなかったのだが、今は歩けないことがもどかしいらしい。
当の本人は早く歩きたいらしいが、再び捻っては面倒なのでと言い聞かせる。
渋々、私に世話を任せているが、不満がまったく無いとは言えない。
何よりの不満はお手洗いが不自由であることだ。
用を足す際に、捻った足では踏ん張ると痛むため、私が身体を抱きかかえる。
その間に用を足すのだが、前鬼様は震えるように片手で顔を隠す。
赤面し早く終われと水音に震えながら耐える前鬼様。
小さい頃から世話をしている私からすれば、この行為に一切の背徳感を感じない。
逆の立場となれば、たしかに恥ずかしいと感じるだろうが、仕方ないと諦めるだろう。
前鬼様も仕方ないと諦めているのであろう。水音の解放と共に静寂に包まれる。
「恥ずかしいもんっ！」
前鬼様が弱々しく声を上げる。気にしなくていいのに、と私は呟く。
昔は毎日のように面倒を見ていたのだが、当人は覚えていないらしい。
聞いてみても、「知らないもんっ！」と返される。
数日間、このやり取りは日に何度か行われた。
