57/117
「前鬼様ぁ～」
「前鬼様ぁ～」
と呼ばれ、目を覚ます。
辺りがまだ暗いので寝言だと思い、再び眠る。
ごそごそと後鬼ちゃんが布団の中を移動してくる。
ちょうどお腹の上に手を載せられる。そのまま抱き着かれる。
後鬼ちゃんの手は少し冷たいが、嫌でもないので怒らない。
寧ろ、腕の包容感が温かく気持ち良い。
頭を撫でられる。後鬼ちゃんの息遣いが聞こえる。
寝起きは何もかも気持ち良い。ずっとこのままでいたい……
だが、徐々に頭が回るに連れ、ドキドキし始める。
果たして寝ていると思われているだろうか。私の呼吸は自然だろうか。
気になり始めると止まらず、寝息を意識してゆったりと呼吸をする。
意識すればするほど狸寝入りは、鮮明に私の意識を覚醒させていく。
「ふー」
身体がビクッとする。突然耳に息を掛けられた。続けて何度も息を掛けられる。
強く弱く。長く短く。緩急を付けて。その度に自然な仕草を演じる。
一通り楽しんだのか、吐息が止む。
「起きている時は、こんな事できないですしね」
耳元で……そんな不穏な言葉の意図を理解するには時間が掛からなかった。
「っ！」
一際目立つ、耳への刺激。ぴちゃぴちゃと水の音。
耳を舐められた。自然な仕草で逃げようとするが、後鬼ちゃんはそれを許さない。
柔らかい舌が耳を擦るのが擽ったい。呼吸が乱れる。
耳が静かになった代わりに吐息が近づいてくる。
「眠っているなら、擽ったくないですからね」
その言葉に呼吸をゆっくりと、自然な寝息に戻す。
「尤も、耳に息を吹きかけた時点で起きると思いますが」
嵌められた。振りほどこうと力を入れるが、当然逃げられるわけがない。
そのまま、後鬼ちゃんが飽きるまで耳を舐められた。
