二人
「半藤こい！俺が相手してやる。」
「藤原さん。めーん！」
二人は剣道をしている。藤原と呼ばれたその男は、文武両道をいく25歳。大学5年生である。彼は浪人していない。
そう彼は医学部なのだ。羽山大学医学部総合医療学科で主席を争うエリートだ。高校時代は剣道部であり大将を任されるほどの実力者で、推薦も貰えるはずだったが実力で挑戦する事が好きだった彼は、一浪して羽山大学医学部に入学したのだ。
総合医療学科は、西洋医学のみならず、東洋医学も学ぶ学科であった。患者のQOL(Quality of Life)と呼ばれる『生活の質』を高めるために様々なニーズに合わせた人材を育成することを目的として設立されている。
「半藤、今日もお疲れ様だったな。」藤原が言った。
「いえいえ。藤原さん。あなたのお陰で日本人としての魂が身に付いてまいりました。」半藤は答えた。
彼は帰国子女であり、自由の国、アメリカで育った男である。カウボーイの魂はアメリカ生活で身に付いた。
しかし、嘗ての第二次世界大戦で強制収容所に入れられても生活をしていた日本の侍精神は素晴らしいと思っていたが、何故そこまで耐えることが出来るのか分からなかった。
「日本人はな。冷静でそれでいて熱心なんだ。古来、試合の時は相手に頭を下げ、宜しくお願いします。という。勝敗が決しても落ち着いて挨拶をする。無愛想だと思うか？チャーリー。」
藤原は右も左も分からない半藤が最初に来たとき、彼に言った。
「日本人は、クールな存在だと思います。私の住んでいたアメリカでは喜びや悲しみを表現します。しかしここ日本では、嬉しさを抑えて相手を尊重する。無愛想に見えて一番相手を思ってる。素晴らしいと感じます。」半藤はそのように返答した。
それから一年が経ち、学生寮で共に生活をしてきた二人は欠かせない存在となった。
しかし、その生活にも終わりが近づいていた…
次回、彼はタイムスリップへ。
