大理
胡蝶泉は私が来るのをじっと静かに待ちわびていた、
はずだったが。たくさんの観光バスが並んでいる。
６０元払って憧れの胡蝶泉景区に入った。
蒼山のふもと、うっそうとした森の中だ。
各団体のガイドさんは皆白族の民族衣装で
とても美しくおしゃれに見える。
竹林の坂を上り詰めたところに泉は湧いていた。
ちょうど富士のふもと忍野八海のような泉で
かなり深いがきれいにすんでいて湧き水が見える。
あちこちと水中洞穴でつながっていそうだ。
忍野八海もそうらしいが飛び込んだが最後
戻ってこられそうにない。
うっそうとした樹木が周りに茂っていて
とても神秘的なところだった。
泉にまたこれるようにとお題目をあげ
こぎれいなトイレで用を足して
胡蝶泉を後にした。
さあ最後の大仕事藍染を買い付けに周城へ向かう。
胡蝶泉の駐車場からバタンコに乗ると、
「どこへ行く？」
「周城」
「５カイ（元）」
「ハオ」
ところが後でよく考えると、胡蝶泉から続く街道沿いが
ずっと周城らしくて２ｋｍで町並みは終わった。
「どこへ行く？」
「藍染工房」と言いながら書くと、
「ハオ」と言ってとある染物工場へ連れて行く。
それは町並みのすぐ裏手でこじんまりとした民家。
中に藍染のハンカチ、風呂敷サイズが一杯。
いろいろ見せてはくれるが他がない。
こんなのを探していると暖簾の絵を描くと
バタンコのおじさんは大きくうなづいて
次の工房へ連れて行ってくれた。
ここは本格的な工場だった。ここだここだ！
染めは木製の大きな樽で行う。
この樽がいくつも作業場においてある。
藍染のほかに草木染め、菊、ウコン、芥子、茶などなど。
同じアイでも染めの回数、葉と茎と根によって色がぜんぜん違う。
暖簾だけでも相当の量があって安ければここが一番かな。
問題はデザインだ。かつてインドネシアやインドで
探したバチックの図柄は独特だが宗教的で難しい。
なんとか日本的なものを京都的なものをと探すと
草花の一本描きがなかなかいい。藍、菊などいろいろとある。
これはいけそうだが、１枚６０元という。
何度も交渉して、ここが大事。結構有名なところなのだろう
客が多い。係りの段小姐は早く交渉を決めようとする。
「いいよ、そっちのお客さんかまってて」
手が空いたら次から次へと暖簾を広げる。
「いいよいいよ自分でチェックするから」
「また明日も来るから」と言って、
まずは１０枚で４００元まで値切って買う。
１枚４０元＝６００円。これが３０００円で売れればよし。
まあ最初はこんなもんだろう。肩の荷が下りたがお金がなくなった。
明日換金して再チャレンジだ。
古城に戻り一休みして夜店に向かう。同じような暖簾があった。
最初は１００元。ついには３３元まで下がって買った。
これをもって明日周城まで掛け合いに行くことにする。
三友客桟よる９時。女性が二人入ってきた。間違いなくこの
ドミトリーは共同なのだ。一泊２０元（３００円）だものね！
その一人がトイレットペーパー持ってませんかと言ってきた。
若い四川省の女性だった。
