最凶の恋人

2.ロード・オブ・ザ・トロージャン(2)

　「こっ、来ないでよ！」

　――可愛いとか、言わないで。

　錯覚するから。

　ねえ、聞いたことがあるよ。

　――夢っていうのは、願望の現われだって。

　背が高くて、スタイルが良くて、イケメンで。そしてここが肝心なのだが、「自分だけを愛してくれる」。そんな男と、ある日偶然出会えないかなどと、漫画のようなそんな都合のいいことを、遊笑だって望まなかったわけではない。だから昨晩、あんな夢を見たのだろう。

　そしてそれは、今こうして現実になった。

　乗っかってしまいたい。いや、こんなのは何かの罠だ。――二つの感情が、せめぎ合う。

　プルートに押されるようにして後退していく遊笑の踵に、柔らかい布団が当たった。これ以上は、逃げられない。

　内心どうしようか焦りながらも、遊笑はなんとか言い返した。

　「愛してるなんて簡単に言うけど、私なんかのどこがいいわけ！？」

　学歴だってたいしたことない。容姿も並。実家はどちらかというと貧乏だし、自分自身稼げるわけでもない。

落ち込むくらい、不良物件な女なのに。

　だがプルートは遊笑を見据えたまま、きっぱりと言い切った。

　「理由なんてない」

　「は？」

　「自らに刻まれた運命に従うだけだ。　私はお前しか愛せない」

　「何それ？そんな理由、納得できない！」

　運命？刻まれた？なんだ、それは。

　プルートが主張する理由なんて、開き直りにしか聞こえない。遊笑の胸の内に、ますます疑惑と怒りが満ちていく。だがプルートは、彼女のそんな反応こそおかしいとばかりに、眉をひそめた。

　「むしろ私はお前に問いたい。　――なぜ、分からない？」

　「何がよ！」

　「お前にとって私が、ただ一人の相手だと」

　「……！」

　トマトは赤く、キュウリは緑。

　そんなごく当たり前のことのように言われて、遊笑は呆然とプルートを見詰めた。

　プルート。

　宇宙の彼方からはるばるやってきた、凶暴凶悪な侵略者。

　軽く念じるだけで、生物に死を――と言っても、今のところ彼は芝生を枯らしただけだけど、それでも生命を奪ったことには変わりがない。

　そんな男が、運命の人？

　「ダメダメダメダメ！　絶対ダメ！」

　「何が駄目だと？」

　「あなたは、普通じゃないもの！」

　普通の自分には、普通の恋人でなければ。

　頑なに首を振る遊笑を見て、プルートはますます不可解そうに首を傾げた。

　「お前の言う、普通とは何だ？」

　「それは……。　普通は、普通よ！」

　その答えは、答えになっていない。だがだからって、説明なんてできるわけもなかった。そう、「普通は普通」だからだ。

　「よく分からんが……。　まあ時間の問題だな。　誰も運命には逆らえない」

　プルートは余裕たっぷりに笑い、その不敵な笑顔に、遊笑は釘付けになった。そんな自分が悔しくて、遊笑は小型犬のようにやかましく吠えかかった。

　「あんたなんか、絶対！　好きになんかならないから！」

　「好きになるさ、絶対。　――ヒムロとかいうつまらん男なんか、気にもならなくなるほど」

　「な……っ！」

　氷室部長。遊笑が淡い恋心を抱いていた、上司の名だ。プルートは彼女の記憶から、その男の存在を知ったのか。

　「あんたって人は～～～～！」

　遊笑の怒りは頂点に達した。人の気持ちや記憶を勝手に覗くなんて、ひど過ぎる。

　吸血鬼には十字架。

　お化けにはお札。

　宇宙人には――。

　遊笑はカーディガンのポケットを漁った。

　彼女をこのややこしい状況に引っ張りこんだ、ちきゅうぼうえいぐん。そのメンバーの一人、美しいあの人がくれた切り札を、指で手繰る。

　「あんたなんか、大っ嫌いよ！」

　そう叫んでから、遊笑はプルートの高い鼻先に、ピンクの布袋を突き出した。

　「………………………」

　――しかし、何も起こらない。

　プルートが呆れたように尋ねてくる。

　「なんだ、それは」

　「なんだと言われても……。　そう言えば、何だろう……？」

　――きっとあなたを守ってくれるから。

　ミチルにそう言われて、この小さな袋を手渡されたとき、遊笑はなんの根拠もなく、これは何かすごい最終兵器なのだろうと思い込んでしまった。だがその正体は、知らないのだ。

　手の平に収まるほど小さな袋の、口を絞めている紐を摘んで観察してみると、どうやら手作りらしい。丁寧に縫われた袋のピンクのハート柄の布地には、金色の糸で「プロジェクト『ＭＬ』成就祈願」と刺繍がしてあった。

　――プロジェクト「ＭＬ」？

　何の略だろうか。

　Ｍｉｒａｃｌｅ、Ｍａｇｉｃ、Ｍｙｓｔｅｒｙ。

　思い付く限りの単語を思い浮かべながら、遊笑は布袋を開けてみた。

　「何か入ってる……」

　逆さにして振ると、中から何かがぽとりと落ちる。手の平で受け取ったそれは、五ｃｍ四方の小さな袋だった。

　「！！！！！！！！！」

　いくら経験がなくても、これが何かは分かる。――何に使うかも。

　つまり地球防衛軍から託された、秘密兵器とは――。

　避妊具。

　ドラッグストアやコンビニでひっそりと、三箱千円程度で売られている、あれである。

　「なにが秘密兵器なのよーーー！」

　処女の潔癖さからか、何か汚らわしいものを持たされた気がして、遊笑は思わず布袋の中身を、後先考えず投げ付けた。小さなそれは、目の前にいたプルートの端正な顔に当たり、床に落ちた。

　「…………」

　死んだ虫のように哀れに落ちたそれを、プルートは大きな手で拾い上げると、まじまじと眺めた。

　「さすが、遊笑。　ちゃんと用意していたのか」

　「用意してない！　してないから！　人を、やる気満々みたいに言わないで！」

　遊笑は顔を真っ赤にしながら力いっぱい否定したが、プルートはふんと鼻を鳴らした。

　「こんなものを男に渡しておいて、今更何を？」

　「ちがーう！誤解なんだってば！」

　図らずも煽ってしまったせいか、プルートの瞳の色が一層濃くなった気がする。遊笑の足はすくんだ。

　「やめて、やめて、やめて！　変だよ、こんなの！」

　声を限りに訴える。

　今日初めて会った――宇宙人。別に大切に取っておいたわけじゃないが、初めての相手がそんな人なんて、無茶苦茶過ぎる。そう思うのに。

　プルートがまた距離を詰めてくるが、遊笑はもう逃げなかった。

　――逃げられない。

　「来ない、で……」

　「遊笑」

　そうやって、何か大切なもののように名前を呼ばれると、どうでも良くなってくる。

　麗しい彼と、平凡な自分の、見た目の格差だとか。

　彼が恐ろしい侵略者で、自分はそれを止める救世主だとか。

　出会ったばかりの彼に、処女を捧げようとしているだとか。

　――いけないことだって、分かってる。怖くて、でもどこかで期待もしていた。自分の知らない何かを、教えてくれるんじゃないかと。

　そんな自分が嫌で、遊笑は瞼を閉じた。目の前の空気がふわりと動いて、次の瞬間、温かい何かに唇を塞がれる。

　「ん……っ」

　薄目を開けて覗くと、自分と唇を合わせたまま、じっと見詰めているプルートの美しい顔が、間近にあった。

　力が抜ける。何かに縋りたくて、広い胸に手を置くと、プルートは包み込むように遊笑を抱き締めてくれた。

　「遊笑……」

　重ね合った唇がずれるたび、プルートは小さく遊笑の名を呼んだ。

　大きな舌に口の中を犯され、長い指に耳の後ろを撫でられる。くすぐったくて、でもそれだけではない不思議な感覚が、全身を駆け巡る。耐え切れず、遊笑はがくんと畳に膝を着いた。プルートも遊笑を支えながら、追いかけるように中腰になると、飽きることなく唇を繋げたまま、彼女の上着を脱がし始めた。

　「や……脱がしちゃダメ……」

　遊笑は制止どころか、誘うような甘い声を漏らした。もちろんプルートはやめず、一つボタンのロングカーディガンをあっさりと脱がすと、その下のカットソーに手を潜り込ませた。膨らみをいやらしく揉みしだきながら、ますます口づけを深めていく。

　「あ、そんな……！」

　「気持ちいいだろう、遊笑」

　やがてプルートの手は遊笑の体の輪郭をなぞるように、ゆっくりと下へ降りていった。

　「ん……っ」

　彼の指が触れた場所には、何とも言えない感覚が残る。

　もどかしい。もっと――。

　自分は何を考えているのか。そのはしたなさに我に帰り、遊笑はただただ赤面する。

　「こ、これ以上はダメ……だよ！」

　「――ほう」

　抗議すると、プルートはにやりと意地悪く笑った。何か含んだようなその笑みを見て、遊笑は思い出した。

　彼はさっき言っていたではないか。「触れるだけで、何もかも読み取れる」と。つまり自分の気持ちは、筒抜けということだ。――もっとして、と。

　「～～～～～ずるいよ！」

　遊笑は唇を噛みながら、プルートの厚い胸板を、ぽかぽかと叩いた。

　「よしよし、いい子だ」

　プルートはパンツの上から遊笑の股間を探り、空いた片腕で彼女の手を掴むと、自らのズボンの盛り上がった箇所を触らせた。

　「あ……う……」

　大きく硬く育った性器が、そこにあった。初めて触れるそれに遊笑はどうしていいか分からず、とりあえず撫でてやると、プルートは心地良さそうにため息をついた。

　「だ、ダメだってば……」

　パンツを脱がせようとする手を、遊笑は思わず押さえた。自分でも説得力がないと思う。

　本当は彼が与えてくれる甘い刺激を、もっと欲しいと望んでいるのに。もっと先へ、堕ちてしまいたいと思っているのに。

　案の定、プルートに笑われた。

　「面白いな、お前は」

　「な、何が？」

　「本心とは逆のことばかり言っている」

　「だって、恥ずかしい……よ」

　「そう、その羞恥の感情。　それが、お前の欲求の周りにまとわりついて、実にいい。　じわじわと、私の興奮を煽る」

「変態！」

　プルートは笑いながら遊笑の文句を聞き流し、再び口づけた。舌を絡め、互いの唾液を啜り合っていると、頭の中に靄がかかる。

　――ああもう、ここまでしちゃったんだし。

　崖っぷちに、彼女は立っている。ほんの少し背中を押されれば、あっさり落ちるだろう。

　許されない、だけどきっと味わったこともないような快感が待ち受ける、桃源郷へ。

　そしてその魅惑の土地の主は、唐突に囁いた。

　「遊笑。　二本と三本、お前はどちらがいい？」

　「……え？　何が？」

　朦朧としながら、遊笑は聞き返した。

　「ペニスの話だ」

　「……………は？」

　ロマンチックなムードにたゆたっていたのに、いきなり生々しい単語が出てきて、現実に引き戻されてしまった。

　――ペニスとは、ペニスとは。

　「あの……アレのこと、だよね？」

　プルートは頷くと、更に説明を加えた。

　「クリトリスと、ヴァギナ。更に、アナル用と増やせるが」

　「…………………………………………………………………」

　「まさか、四本か？お前も意外と通だな」

　「宇宙に帰れーーーーーーーーーー！！！！！」

　プルートの背後に回った遊笑は怒声を張り上げ、見事なコブラツイストで、侵略者を締め上げたのだった。

つづく

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話ごとの文字数がまちまちですみません…