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修行

なんとなくの流れで、俺は本郷所長のもとで働くことになった。

ただ1か月は修行期間ということで、時給は最低時給だそうだ。

「相沢さんは、たしか2000円からと言ってましたよね」

と俺は尋ねた。

「相沢はな、初めから体力があったし、般若心経はあげられた。

お前はどうや」

と本郷所長は言った。

俺はスポーツも苦手だし、父方の実家が寺なのに、お経すら唱えたことがなかった。

「体力もないし、お経もあげられません。」

と俺は答えた。

「えっそうなの。般若心経は誰でもあげられると思ってた」

と相沢は目をぱちくりさせた。

「だからな。1か月は修行期間ということで、時給は最低時給からや」

と本郷所長は言った。

「体力ってどれくらいいるんですか？」

と俺は尋ねた。

「そうやね。相沢で今スクワット何回やってる？」

と本郷所長は言った。

「最近は100回くらいしかしてないわ」

と相沢は答えた。

「まぁ100回やってたら十分やな」

と本郷所長は言った。

「スクワット100回もやっているんですか？」

と俺は言った。

「がんばっていたときは300回くらいはしていたわね」

と相沢は遠くを見た。

「俺もや。でも300回とかやると、退屈なんだよな」

と本郷所長は笑った。

「そうそう。途中で回数がバグってくるし、ちょっと頭がアホになるわね」

と相沢は言った。

「まぁそういうわけで、とりあえず50回できるようにしろ」

と本郷所長は俺の肩を叩いた。

「いや。体力なんて別にいらないんじゃないですか？」

と俺は尋ねた。

「素人ね」

と相沢は笑った。

「素人だな」

と本郷所長は笑った。

「ちょっと、ちゃんと教えてくださいよ」

と俺は言った。

「あのね。霊に関わる人は、体力がないと、もっていかれるのよ。

わかるでしょ」

と相沢は真顔で言った。

「いやぁ、こいつは体力があったことがないから、わからんかもしれんで」

と本郷所長は頭をかいた。

「そうです。ずっと運動が苦手だったし、体力もないです」

と俺は膨れた。

体力がないというのは、ずっとコンプレックスだった。

「まぁ体力がないのは、コンプレックスになるからな。

あんまり刺激したくはないけども。

元気な時は、気持ちも安定するけど、

風邪ひいた時は、ネガティブになるやろ」

と本郷所長は言った。

「それはわかります」

と俺は答えた。

「それと同じや。体力があれば、ネガティブになりにくい。つまり霊にも負けにくい」

と本郷所長は言った。

「じゃあ、俺は体力がないから、霊につけこまれていた、みたいな感じですか」

と俺は尋ねた。

「あなたの場合、それだけじゃないわね」

と相沢は俺の背後をジロジロ見る。

背筋がぞっとする。

いったい俺に何があるというのだ。

「まぁでもな。体力がないのが、つけこまれる原因の一つではあるわ。

だからスクワットや」

と本郷所長は肩を叩いた。

「体力つけるのなら、腕立て伏せとか、腹筋とか、いろいろあるでしょ。

なんでスクワットなんですか？」

と俺は尋ねた。

「あんな。筋肉の60％は脚とかお尻に集中してるねん。つまりな、スクワットがもっとも効率よく筋肉量を増やすことができる。そして脚やお尻の筋肉がつくと、全身の筋肉がつきやすくなる。つまりや。体力をつけようと思ったら、スクワット一択やねん」

と本郷所長は言った。

なるほど、合理的に考えられているわけか。

「じゃあ、腕立て伏せとか、腹筋とかはしなくて良いんですか？」

と俺は尋ねた。

「趣味ならしたらいいけど、私たちの仕事的には、スクワットだけで十分だわね」

と相沢はあごをかいた。

「お前な。頑張り過ぎて、折れるタイプやろ」

と本郷所長はじっと俺の目を見た。

見透かされてる。

そう感じた。

「そうですよ。悪いですか？」

と俺は尋ねた。

「別に悪くはないけど、もったいないよって思うだけや」

と本郷所長は言った。

「でも、じゃあどうやればいいんですか？」

と俺は尋ねた。

「神原。お前、シャーペンの芯出すとき、何回ノックする？」

と本郷所長は尋ねた。

「3回くらいですけど」

と俺は答えた。

「折れるわね」

と相沢はため息をついた。

「あのな。シャーペンの芯は1㎜程度で十分やねん。

だからノックは一回や。ほらシャーペンあるから、書いてみ」

と本郷所長はシャーペンを俺に渡した。

ノックを1回だけし、実際に書いてみる。

「たしかに書けます」

と俺は答えた。

驚いた。これまで3回くらいノックするのが当たり前だと思っていた。

「3回のノックやとな。芯が折れやすくなるねん。でも1回やと折れにくい。

これはやる気も同じや」

と本郷所長は言った。

ノックが3回だと折れやすい。

やる気も同じ……、

どういうことだ。

「言っている意味がわかりません」

と俺は答えた。

「うんうん、私もわからない」

と相沢はうなづいた。

「えっ、マジで。ものすごい良い例えやと思ったんやけどな。

やる気も、シャーペンの芯も、一度に出し過ぎると、折れやすい。

でも少しずつ、やる気を出すと、長く続けられる。

そういうことや」

と本郷所長は答えた。

「わかりました。じゃあ、やる気は出し過ぎないように、ちょっとずつ出します」

と俺は言った。

「他に質問はあるか？」

と本郷所長は尋ねた。

「具体的に修行って何をするんですか？」

と俺は言った。

「そうやな。まずは相沢について回って、仕事を覚えるやろ。

あとは毎日スクワットと、1日10回の般若心経やな。

それだけや」

と本郷所長は答えた。

「それだけですか。ずいぶんシンプルなんですね」

と俺は言った。

「そやな。ミニマムやろ。般若心経とスクワットは基礎ベースみたいなもので、あとは業務を覚えていったら良いってことやわ」

と本郷所長は笑った。

「あの……、霊から身を守る方法とか、そういうのは？」

と俺は尋ねた。

「体力ね」

と相沢は笑った。

「そうやな。体力やな」

と本郷所長は同意した。

「なんか、特別な結界とか、そういうのないんですか？」

と俺は尋ねた。

「あのね。本郷ちゃんが、そんな危険な職場にあんたみたいな子を派遣するわけないでしょ」

と相沢は言った。

「そうや。安全性が確認されている職場だけやから、結界なんか別にいらんで」

と本郷所長は笑った。