第十三話 流されないっ
私は、流されているわけではない。ただ、果物が食べたかっただけ。
そうは思えど、実際は流されているような気がしてならない。
「あっ、オリアナ様！ あの髪飾り、きっとオリアナ様に似合いますよっ」
そう言って、彼は私に髪飾りを勧めてくる。
私も女性の端くれだ。こうしたキラキラしたものや、可愛いものに憧れがないわけではない。しかし、お洒落をしたところで、それを見せたい相手なんて……。
「やっぱり、オリアナ様に似合いますねっ！」
……そう、これは、頑張って果物を狩ってくれたことへの感謝の印だ。ただ、ちょっと当ててみるだけならタダなのだし、それで喜んでもらえるなら、それで十分だ。これなら、彼の負担にもならないはず――。
「すみませーん、これくださいっ！」
「毎度ありっ！」
「えっ！？」
しかし、彼は私が止める間もなく、その髪飾りを購入してしまう。
「はいっ、オリアナ様！」
さすがに、これを断るのは難しい。白銀の花の髪飾りを渡されて、私は、とりあえず受け取る。
そう、髪飾りを買ってもらって、ここで断るのは良くないから……。
「オリアナ様っ！ 次はあそこに行ってみませんか？ オリアナ様が好きな花を教えてくださいっ」
「別に、花は好きでも何でもありません」
「そうですか？ でも、オリアナ様、花を見る時、ほんの少しだけど、表情が柔らかくなっていますよ？」
「っ……気の所為ですっ」
魔族の国における花屋というのは、必ず、巨大な温室を抱えている。鮮度が良く美しい花を、片翼のために、魔族はその目でしっかりと見て、吟味して、店員に花束を作ってもらうように注文するシステムなのだ。
最初にこのシステムを知った時は唖然としたものの、シンプルに温室の見学も有料で可能だ。
多くの植物園があるのだと思えば、そのうち違和感はなくなった。そして、何かで落ち込んだ時は、のんびりと温室を巡るのが私の休息方法だったりもする。
何か、おかしい。こんな、私の情報が漏洩してるみたいな……。
先程から、彼は的確に、私の好みを当てている気がする。今までの観察の結果、なんてことはないだろう。
でも、デリク様はそこまで知らないし、知っているのは家族と、リリナ……？
しかし、万が一そのどちらかに接触していたとして、簡単に口を割るような人達ではないはずだ。
監視が居た気配もなかったと思うけど……。
「オリアナ様？ どこか具合でも悪いのですか？」
そんな風に考えていると、どうやら心配をかけてしまったらしい。
「いいえ、なんでもありません」
今は、そう……。目的のために、彼に付き合っておけば良いのだ。それ以上なんて、あり得ないの、だから……。
