第２０話：◆「影喰らう刃、記憶の欠片」◆
本日３回目！
絶好調なのであるッ！！
坑道の空気が震えた。
供犠剣は蒼白い焔を噴き上げ、その焔は天井の岩を溶かし、瘴気すら焼き払う。
《――我ガ主……応エヨ》
その声に、グリスの全身を雷にも似た痛みが貫いた。 頭の奥で、鎖の千切れる音が響く。
（……誰だ……俺は……？）
視界が歪む。 坑道の仲間たちが声を上げるのも、遠くの出来事のようだった。
「グリス！ しっかりしろ！」
リーアが駆け寄る。手甲越しにグリスの肩を掴むが、彼の目は虚ろに宙を見つめていた。
シロモフが焦って跳びはねる。
「モフッ！？ 脳がバグってるモフ！」
セリカが怒鳴る。
「そんな言い方やめなさい！ もっとマシな表現を！」
「おいグリス！ 俺はお前の舎弟に、いやパシリにしてもらうって約束、絶対忘れねぇからな！」
ライナーが真剣な顔で叫び、ディセルがすかさず頭をはたく。
「お前はそこで何を言ってんだ！」
マリィは剣を抜きながら冷静に言う。
「……供犠剣の力がグリスに流れ込んでる」
ストラウスが頷く。
「放っておけば、剣が奴を喰うぞ」
――
◆記憶の断片
グリスの頭の中に、別の景色が流れ込む。
暗い玉座の間。
鎖に縛られた誰か――長い髪の女が泣いている。
《……約束して。必ず……戻ってきて》
その声に、胸の奥が締め付けられる。
「……誰だ……お前……」
次の瞬間、視界の端にヴァルツェルの影ドッヘルが立っていた。
鎧のない姿。漆黒のコートに包まれた、冷たい笑み。
「ようやく目覚め始めたな、器」
「器……？」
「お前は自分をグリスと呼んでいるが……その名は与えられたものだ」
「与えられた……？」
リーアの声が遠くから響く。
「グリス！ そんな奴の言葉に耳を貸さないで！」
――
◆ヴァルツェルの影の介入
坑道の奥の闇が形を成し、ヴァルツェルの影ドッヘルが現れた。
その姿を見た瞬間、セフィーナが杖を握りしめる。
「……やはり、あなたが」
「聖女様、王都の晩餐会以来ですな。相変わらずお美しいお方だ。そんな貴方には、このような場所は不向きでしょう。どうでしょう？今なら坑道から真っすぐ聖王国まで転移できますよ？お帰りになりませんか？？」
低い声が響く。
「そのお誘いは丁重にお断りさせて頂きます！まだ、やるべきことが残っていますので！！」
「そうですか...。それは実に残念です。では、通告はしたので今後何があっても自己責任でお願いいたしますよ♬」
「ヴァルツェル……お前、何が狙いだ！」
エルネアが剣を構える。
ハイロの左眼が光を放ち、ヴォルカとフィリオが間合いを詰める。
レオニスが詠唱を開始した瞬間、影が一閃し、祈りの言葉を切り裂いた。
「祈祷はここでは通じぬ。ここは“我が庭”だ」
――
◆全員総動員の応戦
ナナシが踏み込み、双剣の斬撃を放つ。
「庭だろうが何だろうが、ぶっ壊す！」
ミミとルルカも同時に突撃し、プルリが後方から魔弾を連射する。
ゴルドは巨大な盾を前に出し、影の槍を受け止めながら叫んだ。
「俺、何やってんだっけ！？」
セリカ「だから盾だって言ってんでしょ！！」
バルク・ムキムキは素手で影を掴み、
「筋肉は裏切らん！」
ストラウス「いや普通は掴めねぇからな！？」
ハイテンションオババは杖をブン回し、
「おらおらおらぁ！ 地獄のマッサージよ！」
ディセル「誰に効くんだその技は！」
――
◆供犠剣の暴走
供犠剣が激しく脈動し、蒼炎がグリスを包み込む。
《――汝ガ求メルハ、契約カ、破滅カ》
「俺は……！」
グリスの中で、記憶と現在がせめぎ合う。
玉座の女、ヴァルツェルの影、そしてリーアの必死な叫び。
「……まだ……終わってねぇ……！」
彼が剣を握った瞬間、供犠剣は形を変え、黒と蒼の二重刃を持つ長剣へと変貌した。
ヴァルツェルの影が低く笑う。
「ようやく“始まり”に立ったな。――だが間に合うかな？」
その言葉と同時に、坑道全体が崩れ始めた。
【第２１話】へつづく！
タイトル：「覚醒と邂逅の刻」
どうも、お世話様でございます！
焼豚の神でございます。
最後までお読みいただきありがとうございます。('◇')ゞ
物語が現在、狡猾と狡猾が交差しています！
今後も加速度的に物語が進行していきます！
今日は土曜日、つまり筆者のエネルギーも充填満タンということ！
今日は連続投稿するよ！
4回目の投稿は、夜のまったり時間を過ぎた21時30分に投稿予定！
それでは、引き続き物語をお楽しみください！('ω')ノ
◆グリスの「モフ度」と能力関連設定◆
グリスの能力：「クロニクルベアラー（物語を綴る者）」
→ 他者の記憶・感情・空間の“物語構造”を感知し、世界を“読み解く”力。
→ 使えば使うほど“内側の温度（感情）”が昂ぶり、モフ度が上昇する。
モフ度
- 0～19%：平常
- 20～29%：末端ふわ化
- 30～49%：耳／尻尾ふわ化
- 50%以上：ぬいぐるみ化進行、人格への影響（語尾に“ぷぅ”など）
- 75%以上：上半身下半身がぬいぐるみ化急行、人格への影響（発声が可愛くなるなど）
- 100%：完全ぬいぐるみ化（意識あり）＝“魂を綴る最後の綴り”
良ければ、感想・ブクマ・お気に入り、おかわり自由でお待ちしてます！
また、良かったら筆者に別作品である『ナナシの豪腕とモンスター三姉妹 ―最弱から始まる最強クラン伝説―』通称：【ナナクラ】を是非、この機会に知って頂けますと幸いです！
それでは、また次話でお会いしましょう～～～(^^♪
