第２７話 「森の笛吹き」
おはようございます！
よろしくお願いします！('◇')ゞ
――森の空気が凍りついた。
夜風に乗って響く笛の音は、どこか不快で、耳の奥をかき乱すように甲高い。
その旋律に応えるかのように、周囲の魔獣たちが次々と姿を現し、木々の間から赤い眼を光らせていた。
「……来たな」
グリスが剣を抜き、リーアを庇うように前へ出る。
木立の影から、ゆっくりと歩み出る影があった。
フードを深く被り、手には銀色の笛――古代文字が刻まれた“禁忌の魔笛”を携えた人物だ。
「ふふ……やはりここに現れましたか、ヴァレンスタン家のお嬢様」
ぞくり、とリーアの背筋を冷たいものが走った。
声に聞き覚えがある。
だが、その名を思い出すよりも先に、相手の言葉が心臓を締め上げる。
「なぜ……わたくしの名前を……」
フードの人物は笛を下ろし、静かに告げる。
「我らの“主”が、あなたを必要としているのですよ。癒しの力を持ち、ヴァレンスタイン家の血を引く――稀代の器を」
グリスが声を荒げた。
「ふざけるな！ こいつはただの幼馴染だ！ 勝手に“器”だの“主”だの……意味わかんねぇこと言ってんじゃねぇ！」
「意味がわからぬのは当然です。彼女自身、まだ気づいていないのですから」
フードの人物は淡々と語り続ける。
「ヴァレンスタンの血脈には、“女神の恩寵”が宿っている。癒し、浄化、導き――それは国家を揺るがすほどの力。ゆえに、支配者は恐れるのです。いずれ、その力が王権すら凌駕するのではないかと」
リーアは愕然とした。
自分の力が「恐怖」や「脅威」として数えられている――そんな現実を突きつけられ、手が震える。
「お嬢様、あなたの力は人を救う。しかし同時に、人を狂わせるのです。その輝きはあまりにまぶしい。だからこそ――“主”は、あなたを檻に閉じ込めようとしている」
「……主？」
グリスが眉をひそめる。
「誰の差し金だ……！ まさか、王家の……」
フードの人物は笑わなかった。ただ淡々と、事実を告げる者のように。
「あなたたちは、すでに大きな流れに飲み込まれている。抗おうが、逃げようが無駄です」
リーアの瞳が揺れる。
「わたくしは……ただ、皆を癒したいだけなのに……」
その言葉に、グリスは彼女の肩を掴み、力強く言い放った。
「リーア。そんなの、テメェが決めることじゃねぇ！ “主”だかなんだか知らねぇが、勝手にお前を道具扱いするやつらは――全部俺がぶっ壊す！」
その瞬間、フードの人物が笛を持ち直した。
短く鋭い旋律。
――咆哮。
周囲の闇から、一斉に魔獣が飛び出した。
木々が揺れ、地面が震え、森全体が殺意で満ちる。
「説明は……ここまでです」
フードの人物の声が、不気味に森へ溶けた。
「……チッ、やっぱり戦闘かよ！」
グリスが剣を構える。
リーアも唇を噛み、杖を握りしめた。
――次の瞬間、戦いが始まろうとしていた。
第28話「森に響く戦火」へつづく！
どうも、お世話様でございます！
焼豚の神でございます。
最後までお読みいただきありがとうございます。('◇')ゞ
物語が現在、狡猾と狡猾が交差しています！
今後も加速度的に物語が進行していきます！
それでは、引き続き物語をお楽しみください！('ω')ノ
これもひとえに読者の皆様のおかげです！
◆グリスの「モフ度」と能力関連設定◆
グリスの能力：「クロニクルベアラー（物語を綴る者）」
→ 他者の記憶・感情・空間の“物語構造”を感知し、世界を“読み解く”力。
→ 使えば使うほど“内側の温度（感情）”が昂ぶり、モフ度が上昇する。
モフ度
- 0～19%：平常
- 20～29%：末端ふわ化
- 30～49%：耳／尻尾ふわ化
- 50%以上：ぬいぐるみ化進行、人格への影響（語尾に“ぷぅ”など）
- 75%以上：上半身下半身がぬいぐるみ化急行、人格への影響（発声が可愛くなるなど）
- 100%：完全ぬいぐるみ化（意識あり）＝“魂を綴る最後の綴り”
良ければ、感想・ブクマ・お気に入り、おかわり自由でお待ちしてます！
また、良かったら筆者に別作品である『ナナシの豪腕とモンスター三姉妹 ―最弱から始まる最強クラン伝説―』通称：【ナナクラ】も是非、この機会に知って頂けますと幸いです！
それでは、また次話でお会いしましょう～～～(^^♪
