第51話◆「森の牙、迫る影」◆
おはようございます！
今日もよろしくお願いします！('◇')ゞ
夜の森を、冷たい霧が覆っていた。
木々はざわめき、獣たちの気配すら潜んでいる。
仲間たちが踏み入れたのは、かつて「魔樹の森」と呼ばれ、数多の冒険者が命を落とした場所だった。
「……嫌な空気だな」
ライナーが剣の柄に手をかけ、低く呟く。
背後でセフィーナが聖印を握りしめ、声を震わせる。
「ただの瘴気じゃありません。……人為的なものです」
その瞬間、森全体に響いた。
「フフフ……ようやく来たか。我が可愛い“駒”たちよ」
闇を裂いて現れたのは、黒衣の魔導師――レオニス。
その瞳は月光に濡れ、底知れぬ冷たさを宿していた。
「レオニス！」
リーアが剣を抜き放ち、前へ出る。
「貴方の狙いは何！ ただ世界を乱すためか！」
「乱す？ 違うな。私は……秩序を作る。強き者だけが生き、弱き者は従う。それが自然の理。……そして、この森は実験場だ」
レオニスが杖を掲げた。
その瞬間、森全体が唸り声を上げる。
地面が裂け、木々がうねり、影の獣が次々と形を取った。
ペンが走る
「くっ……！」
グリスは腰の革袋から黒革の魔導書を引き抜く。
右手に握ったペンが淡く輝き、空中の頁へ物語を刻むように走り出す。
――《頁に記せ、森を裂く閃光》
文字が光となって浮かび上がり、瞬時に雷撃が編まれた。
書き終えた瞬間、空から閃光が落ち、前方の魔獣を一掃する。
「……ッはぁ……！」
だが魔導書に走る亀裂は深い。
書きすぎれば、自身の精神も魔力も削られる。
「やっぱり無茶すんなよ、先輩！」
ライナーが背を守りながら叫ぶ。
＊＊＊＊＊＊
その時、仲間を庇った拍子に、グリスの体から無意識の光があふれた。
ふわりと広がる温かな波動。
魔獣のいくつかが怯み、牙を退ける。
「これが……モフ度の本質……？」
リーアが驚愕の声を漏らす。
だが、グリス自身は苦悶の表情を浮かべていた。
「……違う、制御できねぇ！ 勝手に……ページが書き換わっていく……！」
魔導書の頁に、彼の意思とは無関係に「守護の物語」が自動で刻まれていく。
それは味方を癒やすと同時に、グリスの精神を激しく蝕んでいた。
その中で、セフィーナの瞳が蒼白に染まる。
聖女に与えられた“未来視”。
彼女は震える声で告げた。
「……見える。この森は……このままでは“焼き尽くされる”。
誰かが……ここで倒れなければ、未来は……！」
「なっ……！」
リーアが目を見開き、グリスが歯を食いしばる。
未来視は絶対ではない。
だが彼女が口にする“滅びの影”は、何度も現実となってきた。
「諦めるのか？」
ライナーが剣を振り払い、グリスの背後に並ぶ。
「未来がどうあろうと……俺たちは進むしかない。背を預け合って生き延びる。それが仲間ってもんだろ！」
「……ライナー」
リーアも剣を掲げる。
「そうよ。私たちは一人じゃない。誰かを犠牲にする未来なんて、絶対に変えてみせる！」
セフィーナも涙を拭い、頷いた。
「……ええ。運命に抗うために、神は私に視力を与えたはずです」
その言葉に、グリスも息を整える。
「……なら、俺は書く。
未来を塗りつぶす“物語”を――！」
ペン先が再び閃き、頁に光が走る。
そこにはまだ見ぬ“希望の一行”が刻まれていった。
そんな決意を、レオニスは嘲笑で迎える。
「美しい絆だな。だが、それは脆い。……試してみよう。
この森の牙が、貴様らをどう裂き刻むかをな！」
杖を振り下ろすと同時に、森全体が爆ぜた。
影の魔獣が咆哮し、夜空を覆い尽くす。
戦場は、森そのものだった。
第52話「森よ、牙を剥け」へつづく！
どうも、お世話様でございます！
焼豚の神でございます。
最後までお読みいただきありがとうございます。('◇')ゞ
物語が現在、狡猾と狡猾が交差しています！
今後も加速度的に物語が進行していきます！
それでは、引き続き物語をお楽しみください！('ω')ノ
また、次話でなんと！！
１００話達成します！！！！
これもひとえに読者の皆様のおかげです！
次話から少々特別なエピソードを投稿予定です！！
お楽しみに♪('ω')ノ
◆グリスの「モフ度」と能力関連設定◆
グリスの能力：「クロニクルベアラー（物語を綴る者）」
→ 他者の記憶・感情・空間の“物語構造”を感知し、世界を“読み解く”力。
→ 使えば使うほど“内側の温度（感情）”が昂ぶり、モフ度が上昇する。
モフ度
- 0～19%：平常
- 20～29%：末端ふわ化
- 30～49%：耳／尻尾ふわ化
- 50%以上：ぬいぐるみ化進行、人格への影響（語尾に“ぷぅ”など）
- 75%以上：上半身下半身がぬいぐるみ化急行、人格への影響（発声が可愛くなるなど）
- 100%：完全ぬいぐるみ化（意識あり）＝“魂を綴る最後の綴り”
良ければ、感想・ブクマ・お気に入り、おかわり自由でお待ちしてます！
また、良かったら筆者に別作品である『ナナシの豪腕とモンスター三姉妹 ―最弱から始まる最強クラン伝説―』通称：【ナナクラ】も是非、この機会に知って頂けますと幸いです！
それでは、また次話でお会いしましょう～～～(^^♪
