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笑顔

「…………やだ」

「…何？」

「絶対やだもん！」

朱里はそう叫び、泣き出した。完全に力尽きたのか畳にペタッと座り込むが泣き止まない。これにはさすがの悠真も困ってしまう。

「……ハァ。…………お前は何をしたいんだ」

もう何度目かのため息を付くと朱里に問い掛ける。朱里は涙と嗚咽でなかなか喋れない。

そんな朱里に悠真は落ち着くまで自分のベットに腰を掛けた。

(…こいつの事だ。きっと俺と仲良くしたいとでも言うんだろう)

「…ヒック、わ、私は…ヒック……悠真と…ヒック……本当の友達になりたい」

「！！」

朱里が発した言葉は悠真にとっては信じられなかった。今まで、近付いて来る人は柊の名前に興味があるか哀れみかだった。

だが朱里は違った。今まででこんな事を言って来た人は居なかった。

「………俺は一人が好きだ」

「…あ………そうだよ、ね」

悠真から帰って来た答えに朱里はしょんぼりとする。その表情は何かに絶望したようだ。放っておけばまた泣き出すかもしれない。

「……だが、お前みたいな奴なら…構わない。ただし騒ぐなよ」

「わわわわ……うん！」

さっきまでの表情と反対に、今は太陽のような笑顔で悠真を見ていた。目に溜まっていた雫も消え、朱里らしさが出ていた。

「……ハァ」

(…俺も甘くなったな)

「あれ？悠真、笑ってる」

朱里の言葉にハッとした悠真だが遅い。したばかりの約束を破っているのも気付かずただ騒ぐ。だが悠真の表情は少し吹っ切れたような、表情が柔らかくなった気がした。