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　雑居ビルの屋上のテラス。真夏にはバーがビアガーデンを開くらしい。エレベーターを出て左右、中型トラック２台分ほどには屋根があり、どっしりしたアイラウンドカウンターが鎮座している。ビールサーバーやコンロなどが置かれるのだろう。

「ちょっと寒いね。体、大丈夫？」

　壁に立てかけてあったパイプ椅子をワンセット組み立てながら、早希が言った。

「大丈夫。ありがとう」

　少し膨らんだお腹に手を添えながら、千恵が座る。

「いま、何ヶ月だっけ？」

「もうすぐ四ヶ月。ずっと、つわりが酷くてさ。真由子のケーキ、もっと食べたかったなあ」

「そっか。気の利いたこと言えないけど、がんばって」

「うん、ありがと」

　ふう。千恵は呼吸を整えてから、

「さっきの須藤の話だけど」

「やめてよ、あんなのウソ、ウソ。あんな噂広めて、ほんと何がしたかっんだろ」

　腕を組み憮然とする早希に、

「信じていいの？　前に純也にも聞いたことあるんだけど、分からないって。噂が広がったのも、別れてから何ヶ月か経ってたし、卒業もして、早希に直接聞けてないからって」

「勘弁してよ。須藤の言うことなんか信じないでよ」

　笑う早希を、千恵はじっと見つめる。

「……うん、分かった。サキを信じる」

「当たり前じゃん。もしあの頃に赤ちゃんできてたら、さすがにチエには相談するよ」

「そうだよね」

　うなずき、微笑む千恵。

「そうだ、これ」

　千恵は持っていた紙袋から花束を取り出した。オレンジ色の薔薇が五本、コンパクトにまとめられたミニブーケ。

「わたしのと同じ？」

「そ。もらった時、びっくりしちゃった」

　互いに涙でにじむ顔を見合わせ、笑い合う。オレンジ色の薔薇の花言葉は絆。薔薇が五本で、あなたに会えて、本当に良かった、という意味になるそうだ。

　その時、火災報知器がけたたましく鳴り響いた。