第37話 距離感
「いや、私コーヒー好きじゃなかったと思って」
「やっぱ、返す」
リナはそもそもコーヒーが好きではなかった様だ。
自分から誘って来たのに………と思ってなぜか残念な気持ちになった。
いや、期待してたわけじゃないんだ。でもなぜかそんな気持ちになったんだ。
コーヒー飲めないって、先に言ってくれてたら他の飲み物にだって出来たんだ。
そんな事を考えてしまった。
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リナから手渡されたコーヒー牛乳を飲む………美味しいんだけれど何かが違う。
ゴクゴク、、、ゴクゴク、、、うん。美味しい。でも何かが物足りない。
でも、これが普通なんだ。
「おいしい？」
「美味しいよ」
「やっぱ、ちょっと飲もうかなぁ。んー。でもぉコーヒーは………あんまし……」
そんな、あまり内容の無い会話をしつつ、隣会って座る俺たち。
隣り合っていて触れてはいないんだけれど、お互いに体温を感じれる。そうすると特に喋らなくても、間が持たないような感じはしない。
でも………休憩時間もそろそろ終わりかな。
「そろそろ戻ろうか」
「うん」
そう、言って席を立って歩き出した。リナは付いて来て、昨日の様に俺の手に触れて来ようとしたんだけれど、、、近づいて来た時に思わず離れてしまう。
するとリナは立ち止まってしまった。
「どうして………」
「どうしたんだ？」
「いった君、昨日よりも私と距離がある気がする。なんか避けられてる？」
「え、、、そんな事はないと思うけれど。普通に仲良しじゃない？」
お互いに見つめ合う俺達………彼女は不安そうな顔をしていた。
リナに惹かれてるのを自覚してから、少し距離を取ろうとしていたかもしれない。
今のところ、俺かサオリが居なければ、目の前の彼女は学校でも家でもボッチなんだ………その事を思い出した。
「ごめん、ちょっと思うところがあってさ。でも、もう大丈夫」
そういって、隣に寄り添ってから手を差し出した。
そうすると、リナも握り返してくれた。。。
柔けぇ………女の娘の手ってなんでこんなに柔らかいの。
それに小さくて肌がすべすべだ。男の手とは全然違う。
「じゃ、戻ろうか。ちょっと恥ずかしいけれど。このまま」
「うん」
もうドキドキして来て、完全に目は覚めた。そして、教室に近づけば近づくほど………緊張する。。。けれど、そのまま席に戻っても特になにも言われなかった。
まぁ、もう休憩時間終わりだし。わざわざ気にするほどの事でもなかったんだ。思い返せば教室を出る時も、手を引かれて出たんだし。。。
それからは何事もなく、昼食の時間になったので、俺はカバンからりんごを取り出して食べ始める。
サオリは、教室を出て行く時に、一声かけて来た後、学食に行ってしまった。今日もランチ後ミーティングやるとかで、全身から行きたく無いと言う雰囲気を出して居てちょっと怖い………後ろに居る石井君、あとは任せた！
リナは今日はお弁当持って来て居たようで、自分の席で食べ始めてるが、この前よりもちょっと多い？
「今日、お弁当がちょっと多くない？」
「うん。ママに少し多めにしてってお願いしたから、食べる？」
「それなら、お肉ほしいかなぁ」
そう言ってミートボールの方を見る。あ、ミニトマトも欲しい。
「ミニトマトも貰える？」
「おっけー」
そう言って、お弁当と箸を手渡してくる。
んー『あーん』はしてくれないのか。いいけど。
モグモグ。うん。お肉美味しい。この間食べた卵焼きと同じく、今日のお肉もチーズ入ってる。
「このハンバーグもチーズ入ってるけど。チーズ好きなの？」
「うん。チーズはパパが好き、だったから………」
え、この場合なんて言ったらいいの。。。どっちのパパ？
とは言えないよな………？ 話の流れからすると離婚した方のパパっぽいけれど。
「へぇ、俺も好きだよ。チーズ」
「私も好き」
「じゃ、ミニトマトも貰うよ」
そう言いつつミニトマトも食べる。うん。いいな、今度からミニトマト持って来るのもいいかもしれない。でも、りんごの安定感は捨て難い。。。んー。
「どうかしたん？ 考えこんじゃって」
「あ、いや。りんご以外にも何か持ってこようかなぁ。どうしようかな。と思って」
「うちから持って来るよ？」
「いや、毎回だと悪いだろ」
そう言いながら、お弁当を返えした。
「もういいの？」
「大丈夫。ありがとう、美味しかったよ」
「よかった♪」
リナの嬉しそうな顔を見ながら、俺は残りのりんごを食べ始める。いつも２個持って来てるけれど、お弁当シェアしてもらう日は１個に減らしてもいいかもしれないなぁ。そう思いながら隣のリナの姿を眺めつつお昼時間を過ごした。
つづく
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あとがき
女の娘と席を向かい合わせないで、あえて隣のまま食べるの良いなと思います。
完結まで１日３話投稿されます
６時１２時１８時予定です。
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