１／ベイアナット -12 爆砕術
所持金は僅か。
だが、取らぬ狸の皮算用で、日持ちのする食材をたっぷり買い込んでしまった。
「わ、わたし、仕込みに入りまっす……。や、ヤーエルヘル、がんばって！」
「はい！」
ぱたぱたと手を振りながら平屋へ入ろうとして、
「──ふぎゃん！」
段差に足を引っ掛け、プルが派手に転倒する。
なるほど、今日はピンクか。
「だっ！ だだだ、大丈夫でしか……！」
ヤーエルヘルが、慌ててプルを抱き起こしに行く。
「ら、らいりょぶ、だいじょうぶ……」
プルがいくら転んでも平気な理由は、奇跡級の治癒術にある。
〈転ぶ！〉と思ったら反射的に治癒術が発動するらしく、怪我をする前から治癒に入るので、そもそも大して痛くもないのだと言っていた。
忠実な従者であるヘレジナも、助け起こす際は怪我の心配よりまずスカートを直すことを優先するので、脊髄反射の治癒術への信頼度が窺い知れる。
ヤーエルヘルに気遣われながら、プルが扉の向こうへ消えていく。
「では──」
ヘレジナが、ヤーエルヘルへと向き直る。
「ヤーエルヘル、お前の実力を見せてもらいたい。お前はいったい、何ができる。師に何を教わった？」
軽く唾を飲み込んでから、ヤーエルヘルが答える。
「あちしは、徒弟級の魔術士でし。専門は爆砕術でし」
「……？」
ふと疑問が湧いて出た。
俺の様子に気が付いたのか、ヘレジナが解説を入れてくれる。
「爆砕術とは、火法系統、炎術の応用魔術だ。火薬との相似魔術と言えば、カタナにも伝わるだろう」
「──ああ、いや。そっちはわかる。言葉の響きでな」
「では、何を疑問に思ったのだ？」
「この世界の人らって、ほとんど全員魔術が使えるんだろ。なのに、わざわざ魔術士って分類を作ってる。それが不思議だったんだよ」
「そういうことか」
小さく頷き、ヘレジナが答える。
「一般人が日常生活を送るためには、炎術、灯術、操術があれば事足りる。魔術士とは、それ以外の専門性の高い魔術を扱う人間のことを指す。プルさまは治癒術士だが、広義の魔術士でもある」
「あー、なるほどな」
「？」
今度はヤーエルヘルが小首をかしげる番だった。
「この世界──でしか？」
特に隠す理由もない。
「俺、このサンストプラの人間じゃないんだよ」
「サンストプラ以外にも世界があるんでしか……」
「あるみたいだな。実際、詳しいことは俺にもわかってないけども」
パン、パン。
ヘレジナが両手を打ち鳴らす。
「お喋りは後だ。ヤーエルヘル、お前の魔術を見せてみろ」
「はい……」
ヤーエルヘルが、数瞬ばかり目を閉じ、意識を集中させる。
そして、
「はッ！」
右手の人差し指と中指とを揃え、数メートル先に落ちていた小石へと向けた。
指先から放たれた火花が、パチパチと爆ぜながら一直線に走る。
火の粉が触れた瞬間、
──ボンッ！
小石が弾け、粉々になった。
「おー」
炎術以外の攻撃魔術って、初めて見たな。
「ふむ」
ヘレジナが頷き、言葉を継ぐ。
「では、次に威力と精度を測る。可能な限り遠くの標的を、可能な限りの威力で爆砕してみろ」
「えと」
ヤーエルヘルが、戸惑いながら言う。
「いまのが精一杯だったのでしが……」
「……んえ？」
ヘレジナが間の抜けた声を上げた。
「しみません、徒弟級でしので……。威力は上げられるのでしが、そうすると、どこへ飛ぶのかわからなくて」
ヘレジナが、呟くように言った。
「……早まったか……」
「ごめんなし……」
雲行きが怪しくなってきたな。
俺にも責任があるし、ここは助け船を出しておこう。
「いや、十分だろ。まともに食らえば骨折くらいはする。強力過ぎても使いどころなんざないし、攻撃手段が一つ増えたくらいに考えようぜ」
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