夢と野望のアニメ化計画

作者：百（難しい童話）

掲載日：2023/12/23

　小説、漫画、ゲーム或いはアニメや実写ドラマでも良い。そういった娯楽産業の経営者達が夢に思う事の一つには確実にこれが入っている。

　「安定した収入源が欲しい！」

　生活必需品と違ってこれら娯楽物は需要が極めて不安定だ。どれだけ資金をかけて制作してもヒットするとは限らず、そしてたった一作品の失敗が会社全体の業績に大きな影響を与えてしまう事すらある。

　不安を覚えるのは当たり前だ。

　だからこそ、多くの会社はヒットした作品の続編を制作したがるし、類似作も多くなってしまう。

　が、そこには大きな問題が一つある。

　ユーザーや読者は、オリジナリティの高い作品を求める傾向にあるのだ。似たような作品ばかりでは、やがて飽きられてしまう。

　ところがどっこい。

　ネットが普及をし、小説投稿サイトの類が人気になるとここに異変が起こった。同じ様なキャラクター、同じ様な世界設定、同じ様な展開……　テンプレート（ひな形）とすら言われるほどに類似した作品が長年に渡って売れ続けるという奇妙な現象が起こってしまったのである。

　安定を望む経営者がこれに惹かれないはずがない。

　「よし！　予算をかけて、高品質のアニメ化をするぞ！」

　某出版社のＴ野はそのような決断を下した。それは某小説投稿サイトで人気となったテンプレート作品の一つだった。テンプレート作品は既にいくつもアニメ化しているが、いずれも大ヒットまでには至っていない。また、配信サイトでの再生回数は多いが、ＤＶＤやブルーレイなどの売上げは低い。特に視聴率が高いという話も聞かない。ただし、それらテンプレート作品の多くは、低予算で制作されているのが普通だ。彼はいまいちテンプレート作品のアニメ化が振るわないのはその所為ではないかと考えていた。

　「十分な予算をかけ、宣伝をすれば、絶対にヒットする！」

　予算をまるでかけていないのに、配信サイトでは安定して再生回数を稼いでいるのだ。潜在力がないはずがない。

　それが、Ｔ野の考えだった。

　――が、結果は惨敗だった。

　否、惨敗は言い過ぎかもしれない。それなりに話題になり、配信サイトではやはりそれなりに再生回数を稼いでいる。完全な失敗とは言い切れないだろう。ただ、高い製作費や宣伝費をかける程だったかと訊かれたなら、「否」と答えるしかないような結果だった。

　その結果を受け、彼は苦悩した。一体、自分の考えの何が間違っていたのだろう？

　すると部下のＳ沢君がこのような進言をして来たのだった。

　「あのー……　もしかしたら、テンプレート作品の再生回数が多いのって、ネットでワイワイやりたいからなんじゃないですかね？」

　ネットでワイワイ？

　彼が不思議に思っていると、Ｓ沢君は「これを見てください」と言って、ＳＮＳでのテンプレート作品への視聴者のコメントを見せて来た。

　『アッハッハッハ！　展開に無理があると言うか、それすらも分からん』

　『これが、作者の妄想だと思うと憐れに思えてくるな』

　『いや、シュールなボケを狙っているのかもしれないぞ？』

　テンプレート作品の多くは、主人公が圧倒的に強くてイケメンでどんなに性格が悪く思えても異性にモテまくるといった内容だ。危機的な展開も少なく、通常の娯楽作品とは明らかに魅せ方が異なっている。だからそのような“ツッコミ”が入るのは、実はいつもの事なのである。

　「これがどうかしたのか？」

　Ｔ野も当然ながらそれくらいの事は知っていた。作品に賛否両論あるのは特に珍しい事ではない。それでも面白いと感じる人が多いから視聴者がいるのだろう。

　すると、Ｓ沢君は淡々と返した。

　「この話に加わりたい、或いは共感したいと思ったら、アニメを観ないといけないですよね？　配信サイトに契約をしていたらどうせ視聴は無料ですし、いつでも観られますから、抵抗感は低いと思います。

　それで、まあ、そういう理由で観たら馬鹿にするのか、擁護するのかは別として、いずれにしろ何かしらコメントする人は多い訳ですよ。すると、それが宣伝効果になって視聴者が更に増えます。炎上商法に近いですが、ちょっと違いますかね？

　“ネタ枠狙いのアニメ作品”

　それが一番近い表現になると思います。ある種の娯楽を視聴者に与えはしますが、飽くまでネタですから、大ヒットまでには至りません。だから、ＤＶＤの類もそんなに売れないのじゃないですかね？　エロは別ですが」

　それを聞いてＴ野は目を丸くした。Ｓ沢君は更に続ける。

　「視聴者にネタを与える事により、再生回数を稼ぐって手法ですから、品質は高い必要はありません。むしろ低い方がネタにし易いかもしれませんね。

　いえ、リアリティのないアレなストーリーにクオリティの高い作画を当てるとシュールな味わいが生まれますから、その意味では効果があったかもしれませんが、費用対効果は低いのではないかと予想できます」

　Ｔ野はＳ沢君の説明にわなわなと震えていた。

　「いや、しかし、小説投稿サイトでは人気がある訳で……」

　「それなんですがね。『ネットワーク科学が解明した成功者の法則（アルバート＝ラズロ・バラバシ　光文社未来ライブラリー）』ってネットワーク科学の本にこんな実験が載っているんですよ。

　品質の低い作品を他者の評価が分かる条件で評価させると、誤った評価がされる場合が多い。つまりは、周囲の目を気にして、各人が己の素直な評価を変えてしまうって事なのですが、これって小説投稿サイトの条件にそのまま当て嵌まるのですよ」

　それはつまりは他者の評価がポイントという形で明確に目に見える小説投稿サイトでは、適切に作品の価値が評価されていない事を意味していた。

　「安定して収入を得られるようなテンプレート作品は我々にとって夢ですがね、そんなものはどうやらないようですよ。

　それと、もうちょっと小説投稿サイトの作品評価方法に工夫が必要かもしれません」

　Ｓ沢君の話を聞いて、彼は大きく落胆した。

小説家になろう発じゃないですが、某社がテンプレ作品のアニメ化にどうしてあんなに力を入れていたのかが分からなくて、「こんな理由だったのじゃないかな？」　と。

テンプレ作品のアニメの再生回数が多いのは、作中で書いた以外にも、何度でも似たような作品で楽しめる固定客がいるって可能性もありますね。