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第2章：職場での会議と昇進

私の職場があるビジネス街は、高層ビルと現代的なガラス張りの建物が立ち並ぶ場所だ。電車を降りると、人混みをかき分けながら、洗練されたオフィスビルへと向かう。広々としたロビーには、手入れの行き届いた植物や現代アートが飾られていて、明るくて清潔感がある。エレベーターのボタンを押し、すぐに既に話し合いを始めている同僚たちの元へ向かう。

俺の会社、エロゲマスターは、大人向けのシーンを含むビジュアルノベルを専門にしている。ニッチな分野ではあるが、成長を続けており、私たちの成功は革新と品質にかかっている。ここで15年近く働き、主要なプログラマーの一人として昇進してきた。新しいゲームの開発と、グラフィックデザイナーや開発者のチームの管理を両立させるのが私の仕事だ。

オフィスの階に到着すると、すぐに会議室へ向かう。壁にはキャラクターのスケッチや進行中のゲームのシナリオが描かれたホワイトボードが並んでいる。既に数人の同僚が集まっており、クリエイティブディレクターのタカシ、グラフィック部門のリーダーのミキ、マーケティング担当のジュンなどがいる。みんな、コーヒーやお茶を手にして、会議の開始を待っている。

タカシが立ち上がり、テーブルを軽く叩いて注目を集める。「おはようございます。早くからお集まりいただきありがとうございます。今日はたくさんの話題があるので、早速始めましょう。」

彼は現在進行中のプロジェクトの概要を話し始める。次回のビジュアルノベル「セレスティアル・ナイト」の開発の最終段階をレビューする。これは、大学で再会する幼なじみの複雑な恋愛を描いた野心的なプロジェクトで、驚くべきグラフィックと注意深く組み込まれた成人向けシーンが特徴だ。

「ベータテストの結果は良好です」とタカシが画面に表示された結果を見ながら言う。「ただし、いくつかの重要なバグについてはまだ作業が必要です。佐藤（さとう）さん、修正の進捗はどうですか？」

ノートを確認してから、私は答える。「遅延や主要シーンのアニメーションに関する問題は大部分が解決しましたが、物語のシーケンスにはまだいくつかの小さなバグが残っています。最終リリースまでに修正が必要です。」

タカシは頷く。「素晴らしい仕事です。ローンチに向けて完璧な状態にしてください。ミキさん、イラストやアニメーションの進捗はどうですか？」

紫に染めたショートヘアのエネルギッシュなミキが自信を持って答える。「主要なイラストは完成しました。細部を調整してより表現力豊かにする作業をしていますが、期限内には準備が整います。」

会議は続き、各部門が進捗を報告する。約1時間の技術的および戦略的な議論の後、タカシが話題を変えて、よりフォーマルな口調で話し始める。

「今日はもう一つ重要な点があります」と彼は話し、全員の注意を引く。「ご存知の通り、当社は今年素晴らしい成長を遂げました。私たちの努力のおかげで、目標を達成するだけでなく、大きく超えることができました。」

タカシは言葉をかみしめながら一時的に黙る。「そのため、経営陣との協議の結果、いくつかの社内昇進を発表することにしました。」

部屋中に興奮と驚きのささやきが広がる。タカシは微笑みながら続ける。「サトウヒロシさん、あなたの卓越した献身と重要な貢献を認めて、次回のビジュアルノベルのプロジェクトリーダーに任命することに決定しました。」

突然の発表に驚き、一瞬言葉を失う。誇りと感謝の気持ちが湧き上がる。「ありがとうございます、タカシさん」と私は落ち着きを保ちながら言う。「光栄であり、この新しい挑戦に取り組む準備ができています。」

タカシは微笑んで続ける。「あなたの専門知識とリーダーシップは、次の大きな冒険を導くために不可欠です。私たちはあなたに全幅の信頼を寄せています。」

会議が終わると、同僚たちから祝福され、握手や温かい抱擁を受ける。ミキが肩を叩き、心からの笑顔で言う。「おめでとう、サトウさん。本当にお似合いです。」

マーケティング担当のジュンが笑いながら言う。「そうだね、でもこれからはもっと仕事が増えるよ。プレッシャーはないけどね？」

私も彼らと一緒に笑い、この仲間意識の瞬間を楽しむ。昇進は努力の成果だけでなく、自分の能力を証明する機会でもある。

その後の一日を、新しい役割の最初のステップを計画しながら過ごす。時間が経ち、タスクが続き、やがて日が暮れる。オフィスを出ると、これからの挑戦に対するモチベーションが高まっているのを感じる。

アパートに戻り、手入れが行き届いていない部屋でソファに腰を下ろし、一日の出来事を振り返る。昇進は大きなステップであり、それには増加した責任も伴う。成功を決意し、これまでの選択が正しかったことを証明したいと考えている。

新しい一日に向けて準備を進めながら、奇妙なほど前向きな気持ちを抱く。電車の会話や仕事の課題が交差して、人生が驚きと予期しないチャンスで満ちていることを思い出させてくれる。どんな状況でも、それを掴む準備ができている。