141 貸し切り
翌日、村を出発した。
この国でまだカードやモノを探したい気もあるが、権力の及ばない国に居続けるのは危険。
悪魔の力を借りれば大丈夫だろうけど、勇者の事もあるので使いにくい。
俺はラノベの主人公と違って自重というものを知っているのだ。
過信したり周囲の意見を聞かずに勝手に進んだりはしない。
未知が怖いというのもある。……いや、これが９０％かな？
何事も無く、国境まで戻ってこれた。
国境では近衛騎士の一人が常駐していて、俺達を発見するやいなや宿に案内してくれる。
いつ帰るか判らないのに、宿を貸し切って部屋を確保していたらしい。
空き部屋があるのに使えないので宿屋も迷惑かと思ったら、逆に喜んでいた。
まず近衛騎士が泊まる程の宿と認識された事。
次に冒険者や傭兵と違い、行儀が良い事。
次に常に満員分の料金が貰える事。
最後に食堂に近衛騎士が居るので、治安が良い事。
近衛騎士が泊まっている事でイメージアップですか。
行儀が良いってのはどういう事かと聞けば、色々あるらしい。
汚いまま部屋に入って汚すとか、酒を持ち込んで騒ぎ暴れるとか、２人分のお金で３人泊まろうとするとか。
近衛騎士はそのような事はしないそうだ。
宿で待機でも勤務中になっているそうなので、酒も飲まないんだってさ。
ご苦労さまです。
満員分の料金を払ってるのは、安全の為らしい。
他人が泊まると何かする可能性があるからとか。
俺達が泊まる可能性のある部屋に罠を仕込むとか、最悪潜んでいる事も。
その為に他の客を除外して、宿そのものを確保する。
食堂の事もそう。
本来なら食堂も閉鎖するつもりだったらしいけど、ここの食事が人気らしいので許可したんだって。
だけど、そうなると一般市民だけでなく冒険者や傭兵も使う訳で。
でも近衛騎士が交代で食事を取り、終わった者は待機している。
これ、全員フル装備で。それは怖い。
こんな中で酒飲んで暴れるとか無理無理。
日本で言えば、警官が横で食事してる居酒屋みたいなものだ。
って事で、明日出発と聞いた店主は、とても悲しそうだった。
その日の夜。
集合をかけられたので、明日以降の予定の話し合いかと思ったら違った。
「勇者の姿が確認された模様です」
「国境で？」
「いえ、王都です。早馬で連絡が来ました」
王都に勇者出現か。
俺達を待ち構えているんだろうな。
「いかが致しますか？」
近衛騎士の隊長らしい人が王太子に聞いている。
「……まっすぐ戻ろう」
「了解しました。何か手配しますか？」
「いや、何もしない」
“まっすぐ戻る”の意味は判る。
あちこちに寄り道したりゆっくり帰る事で、時間稼ぎをするかどうかという事だろう。
だが、それをせずに戻ると。
つまり“待ち構えているのなら、時間稼ぎをしても無駄”と考えたに違いない。
手配ってのが判らない。
馬車はあるし、馬も居る。
護衛で近衛騎士も居る。
「手配ってのは、勇者に対してだ」
「ん？」
「例えば、国境の話をした時に出たが、指名手配するとかそういう事だ」
「え？ でも別に何か犯罪をした訳でも無いんでしょ？」
「犯罪はしていない。だが、我々に危害を加える可能性があるなら犯罪予備軍とも言える。
監視くらいは付けられる」
「それを断ったと」
「そうだ。
本当に強いなら監視を付けても発見され排除されるだろう。
それに待ち構えているとすれば、向こうから接触してくるはずだ」
納得です。
大事な人材を傷つけられたら大変だからね。
