三日目の昼間
次の日の朝、目が覚めた時には１１時を過ぎていた。
昨日は、元の自分の部屋で寝たのだが３時過ぎまで起きていたもんで、ガッツリ寝坊しちまったぜ。見つけたエロ本のせいだ。ハハハ……
シャワーを浴びで歯を磨いてから冷蔵庫を覗くと、卵が２つと冷飯が一膳分程度残っている。
ああ、一昨日の晩に炊いた残りがあったの忘れてた。炒飯にしようか。でも、チャーハンの元があるとは思えんな。それでも台所を探すと、お茶漬けの元が出てきた。似てるだろ……きっと。
小さなフライパンーーー卵焼きを作る時に使う四角いフライパンで目玉焼きを作りながら、丸いデッカいフライパンで冷飯を炒め、卵を絡めながら更に炒める。
固まった冷飯を炒める時は箸使うと上手く出来ると知った。以前、これだろと思って使ったヘラで混ぜながら炒めたら、なぜか米がパラパラにならずにくっ付いてしまったのだ。きっと、ヘラで潰れた米同士がくっ付いたのだろう。それからヘラは使わん。
「よし、いくぜ」
お茶漬けの元を入れた。頼むぞ、美味しくできてくれよな。
ちょいと摘まんでみた。
「お……けっこう食えるわ。ん……あっあああああああ！」
目玉焼きの火が強過ぎた。白身の端っこがパリパリどころじゃねぇぇ。
俺は今日も歩いてコンビニに向かっている。香典袋を買いにだ。昨日のタバコとおでんの代金も払いたかったし。
一晩寝て冷静に考えると、あいつならマジで取りに来るんじゃないかと思えてきた。冗談じゃねぇぇ。家に上がり込んで来そうだし、また「しとりでしたんだ」なんて、ふざけた事を言ってきそうでもある。……エロ本見られたら言い逃れ出来ねぇぇ。
「はぁぁあああ？？ 俺はバカか？ あれをオカズにしようが、想像だけでシコろうが俺の勝手だ！ だいたい、見せなきゃいいんだよ、見せなきゃ」
歩きながら思わず声に出していた。慌てて辺りを窺っちまったじゃねぇぇかよ。確かに昨日はやっちまったけどよ。１回だけだ１回。何べんもやってない。
コンビニのウィンドから中を覗くと、今日も客は誰も居ない。レジの中にも人影は見えなかった。ガラスの扉を押し開けて中に入る。
どうでもいい事だが、コンビニの扉はどうして自動ドアじゃないんだ？ 俺が行った事のあるコンビニがたまたまそうだったのか？ どのコンビニも押しても引いても開く観音開きのタイプだったが、必ず片方には「押す」、もう片方には「引く」と表示されていて、ちょっと迷ったりする。
店員の居ないコンビニで香典袋は直ぐに見つかった。
「すいませーーーん」
まるで昔の個人商店のようだ。どこかに居るだろう店員を呼ぶ事なんてあっていいものなのか。
「あっ、お待たせーーーーー！！」
トイレから慌てて駆け出して来た茶髪の元気のいい女性店員。お尻も太もももパンパンに張った、肉々しい身体をしたお姉ちゃんだ。昨日のアフリカ難民とは違い、心底ホッとする。
「え……もしかしたら……シグマさん？」
「そう……だけど……」
「私、高校で１つ後輩の佐藤佳奈。分かりますぅ？」
ダメだ。全然知らない。
「いつ戻って来たんですーーー？ 結婚したんですよねぇ？ 大学出てこっちで働いてんですかぁ？ なんでメグミ先輩と別れちゃったんですぅ？ めっちゃラブラブだったじゃないですか。ちょー有名でしたよね〜、シグマさんと〜メグミ先輩って〜。あれ〜〜めっちゃイメージ変わってるぅぅ。なんか〜、優しくなったみたいだし〜」
「いや……」
どの問いに答えたらいい？ だが、どれも面倒だ。
「悪い、どれも話せば長くなりそうで………、これとセブンスターの８mm１つ。ハッカのやつ」
俺が１０００札を出すと、チャチャっと後ろからメンソールのセブンスター８mmを取り出し、１０００円札をレジに入れるお姉ちゃん。無茶苦茶に素早い。タバコ選びのプロフェッショナルかよ。だけど喋り捲ってるよ。釣りも出さんし。
「え？ あ〜〜、今度でいいですよ〜マジで。今バイト中だしぃ、喋ってたらやべーし。メンソールの８mm吸ってんだ。シグマさんハッカって言って、メッチャうけた〜。初めて聞いたかもぉ。でも速攻で分かったし。マジ凄くない？ でもぉ、シグマさんてぇ、ショッポの方が似合うって。変えた方がいいし。そういえば〜、高校ん時ぃ、シグマさんカッコ良かった〜。ガチでビビってた女いっぱいいたけどぉ、なんかぁ、渋くてぇ、クールでぇ、何度も話しかけようって思ってた〜〜。でもぉ、メグミ先輩とぉ、デキてたしぃ。切れるんなら言って欲しかったぁ、マジ告ったのにぃ。後から聞いてぇ、ちょー後悔しまくりぃ。嫁いるんすよね？ 早過ぎーー」
よっぽど暇を持て余していたのか、いや、これは元々だな。変な口調でいっぱい喋る女だ。おまけに、いろんな質問の回答は今度でいいとか言ってる。また、会わんきゃならんのか？
「ちょっといいか？」
俺は、どうでもいい事を延々と喋っている目の前のお姉ちゃんを遮った。手で口を塞いでやろうかと思ったが、動いてる口の中に手を突っ込んでしまいそうで止めた。
「え？ ナニナニナーーーーニ？」
「いや……昨日の夕方も来たんだけど、金忘れちゃって、ツケてもらったんだよな」
「ツケ？ ツケってなんだっけ？」
どうやらツケの意味が分からんらしい。そこからの説明が必要なのか？ 聞き方がバカっぽいが、ほんとに高校の後輩か？
「あら……あれだ。今日払いに来るって……後払いだ、後払い」
「えーー！ うける〜、そんなのコンビニじゃ、ちょー無理、ガチで無理」
「いや、でもほら……昨日の店員さん休みか？」
「マジ〜〜？ 昨日もアタシだし。夕方？ うん、アタシ一人。イヤだな〜、シグマさんボケちゃった〜？一昨日だったらぁ、アタシ休みだったしぃ。きっと一昨日だってぇ。どんな店員だったぁ？ あーーーー分かったーーー！！ めっちゃエロいオバさんだったでしょ！ きっと、ひとみさんだ！ スケベな目でシグマさんば見てたはず。絶対にそうだ。ひとみさんだわ。ひとみさんって旦那もいるオバさんのクセして、セックスばんばんやってんだよね。マジで。シグマさんカッコいいから狙われたんだ。……もしかして熟女好き？」
こいつは何を言ってんだ？ おまけに、その手の話になったら間延びした喋り方じゃなくなってるよ。
だいたい、俺は一昨日の夜遅くにこっちに着いたんだ。それに、こいつが言ってるエロいオバさんじゃ、昨日のアフリカ難民とイメージが重ならんわ。絶対別人だろ。それに、どんな物好きな男だろうと、あいつ相手じゃ下半身が役に立たん。バンバン出来るかよ。
「赤毛の女だった。随分と頬紅がドギツかったな。それとエライ痩せてた」
「うそ……」
「いや、うそじゃなくて……それに間違いなく昨日だよ」
明らかに目が泳ぎ始めたお姉ちゃん。そして店の奥に駆け出して行く。
「おい、ちょっと……」
１０００円を出してお釣りをまだ貰ってない。昨日の事もあるし、まぁいいか。
俺はコンビニを後にする。奥に走って行ったお姉ちゃんの怒鳴り声が聞こえる。
「ーーーちょっとーーーーーー！！ 来てーーーーーー！！ 今！ 今だって今！！ もうダメ！ この店チョーーー無理。ガチで無理、メッチャ無理」
なんだ？
どうでもいいか。
