第４７話 勇者、部下を爆走させる
「暑いです、カーライルさん……」
「寒いと凍えてたのにこれか……まぁ、仕方ないがな」
オッサン顔のブリザードを破壊する事しばし、見える範囲にはもう何もない。
地面がブリードの溶けた後の水で、びしょびしょになってるくらいだな。
ブリザードの数が減って行くごとに、辺りの温度が上がり始め、ファイアウェアの魔法を纏っていると汗ばむくらいだ。
暑がるフランの魔法を解いてやり、俺自身のも解く。
「……まだちょっと寒いですね」
「まぁ、山の頂上だからな。ブリザードが残ってるせいもあって、平地よりは寒いだろう」
「耳の奥にまだ悲鳴が聞こえるような気がします……」
「……じきに消えるだろ。それよりもさっさと帰るぞ？」
「はーい」
できるだけ早くこの山を下りたい。
ブリザードのオッサン顔と、響き渡っていた悲鳴を早く忘れたいからな……。
フランも耳の奥で、まだ悲鳴が聞こえるような錯覚を感じてるから、殊更早く降りた方が良いだろう。
「あー……」
「凍ってますねぇ……」
山を下り、いつものように馬を繋いでいた場所まで戻って来ると、そこには綺麗に凍り付いた馬がいた。
ここの近くにもブリザードがいたんだろうか？
ちなみに、今回の馬は前回とは違う馬だ。
前回の馬は行方不明だからな……。
「どうしましょう？ ……これじゃ帰れません」
「うぅむ……放っておいても氷は溶けるだろうが……時間がかかるな」
辺りはもう雪も降っておらず、先程と比べると随分暖かいから、凍っている馬はいずれ溶けるだろう。
溶けた後の馬が生きていたとしても、使い物になるかわからないがな。
「仕方ないな……前と同じ方法で……」
「嫌です！ 絶対に嫌です！ あれ、結構恥ずかしいんですからね!? しかもカーライルさん、城下町に着いても降ろしてくれないし……アルベーリ様に変な誤解されましたし……」
そうだったな。
前回は、そのままの方が早いと思って、アルベーリの執務室までフランを抱きかかえて行ったんだった。
妙な勘繰りをして来るアルベーリは正直うざかったな……。
というかフランもその時、アルベーリの話に乗ってたじゃないか……同罪だろ。
「だとしたらどうするか……歩いて帰るには距離があり過ぎるぞ？」
「近くの村で馬を調達できませんかねぇ？」
「村と言っても、最寄りの村まで遠いだろ」
「むむむ……」
俺一人なら走って帰るだけだから簡単な話なんだが、さすがにフランを一人、ここに置いていくわけには行かない。
意味がわからないくらい丈夫なフランだから、一人でも帰っては来れるだろうけどな。
「……やっぱりあれしかないな」
「あれ？ ……まさか！」
フランは、俺がまた抱きかかえると考えているのか、凄い勢いで俺から離れる。
そんなに嫌なのか……ちょっと傷付いたぞ？
「違う違う。抱きかかえたりしないぞ。別の方法だ」
「それなら良いんですが……」
まだ半信半疑なのか、窺うようにして戻って来るフラン。
くそう……そんな反応されたら、抱きかかえて走ってやろうかという、悪戯心が湧いて来るじゃないか……お胸も気持ち良かったしなぁ……。
「……はぁ……まぁ良いや。とりあえず別の方法で行くぞ？」
「どうするんですか？」
「……ふ」
「何か嫌な予感がポンポンと感じるんですけど！？」
嫌な予感がポンポンってなんだそれは、楽しそうだな。
フランの後ろに回り、ニヤリと笑ってから魔法を発動させる。
「ラン＆ガン」
「……え？ ひゃぁぁぁぁぁぁ！」
俺の魔法がフランにかかった直後、射出されたかのように走り出した。
この魔法は、掛かった相手をひたすら真っ直ぐ走らせる魔法だ。
直線にしか走れない代わりに、尋常ではないスピードが出るので、こういう時便利だな、うん。
「おー、走ってるなぁ。やればできるじゃないか？」
「ひゃぁぁぁぁぁぁ！ 勝手に走ってるんですよぉぉぉぉ！ 何したんですかぁぁぁぁ！」
フランの後を、俺も走って追いかけながら声を掛ける。
走りながらも叫ぶフラン……よくその状態で喋れるな……舌噛むぞ？
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