僕のありふれた？日常〜雨・踏切の女の子〜

僕に霊感があるかは定かではないが…。

あの女の子は何だったのか……。

今でもはっきりと覚えている。

雨の中傘をさし、じっと僕を見つめるあの瞳を。

あの日僕は久しぶりに降った雨に悩まされていた。

「あ〜あ…最悪」

僕は傘を持っていなかったのだ。

「マジ…最悪…」

だから、ちょっとその辺の店で雨宿りをしているところです。

「あれ？何してんのお前？」

「ん…？」

僕はそんな声に、横を見た。

「……吉川？」

僕がボソッと名前を呟くと、そいつは懐かしそうに僕を見た。

「久しぶりだな。覚えててくれて嬉しいぜ」

そいつは…吉川浩平はそう言うと、嬉しそうに笑った。

吉川浩平。

僕の中学時代の友達。

高校が別々だったから、高校に入ってからはちっとも会っていなかった。

「元気にしてたか？」

「あぁ。僕は至って元気だよ。吉川は？」

「俺はこの通り。…でもなぁ…最近彼女に振られてさぁ………。誰かいい子紹介してくんね？」

久しぶりに会った友達に言うセリフかそれ……？

「…いいよ。うちのクラスには可愛い子が多いからね。そのうち紹介してあげるよ」

「マッジで!?流石俺の親友!」

あれ？友達じゃなくて、親友だったのか？

僕は友達のままで良かったんだけど…。

なんてこと、言わない方がいいな。

「つか、お前…傘持ってないんだろ？入れてやろうか？」

「うん？男と相合い傘か…。ちょっと抵抗感があるけど。せっかくだし吉川の好意に甘えるよ」

「…お前は素直に入れて下さいって言えないのかよ……。お前はいつも一々一言多いんだから…」

吉川が呆れたようにそう言って、黒い傘をバンッと開く。

「俺だって、男と相合い傘なんて……けどよ、親友が困って…………」

吉川が何かブツブツ言っているけど無視した。

しばらく歩くと、踏切にさしかかった。

ここの踏切は開くまで、結構時間がかかる。

「ん……？」

僕がたまたま横を見ると、小さな幼稚園服姿の女の子が、黄色い傘をさして立っていた。

「君…１人？」

吉川はなんか１人で勝手にベラベラしゃべってるし……。

僕は女の子に話しかけてみた。

「………………」

女の子は無言のまま、コクリと頷いた。

「お母さんは？」

「………………」

僕のその問いかけに、女の子は一瞬顔を曇らせ、すぐに無表情に戻り、フルフルと首を横に振った。

悪いことを聞いてしまっただろうか…？

「そっ…そっか。…………!踏切…開いた。ねぇ、お兄ちゃんと一緒にあっちまで行こうか？」

踏切が開き、僕がその女の子に問いかけると、女の子はまた首を横に振った。

「そう？」

僕は不思議に思いながらも、ひとりでに勝手に先に行ってしまった吉川を追いかけた。

その所為で結局雨に濡れてしまい、傘に入れてもらう意味がなくなってしまった。

「………ッ……」

僕は急に感じた視線に後ろに振り返った。

「…………!?」

もう踏切は遠くなってしまった。

だけど僕は踏切に目が釘付けになった。あの女の子がまだ、踏切前に立っていた。

遠くからでも分かる、じっと僕を見つめるあの瞳。

僕は急に寒気がして、女の子から顔を逸らした。

「つかさぁ…」

「なっ…なに？」

吉川が急に口を開き、話しかけてきた。僕は焦って、吉川を見た。

「お前、誰に話しかけてたの？」

「は……？」

「踏切のとこでさ、君…１人？とか、お母さんは？とか…。誰に向かって話しかけてんのかと…」

は…。

え……。

「はたから見たら危ない人に見えたぜ」

吉川がそう言って、苦笑した。

「え…？ちょっと待て……？あれ…意味分かんないんだけど…」

「…いや、俺が意味分かんないし」

僕はもう一度、踏切の方に振り返った。

「いな……い…」

そこにはもうあの女の子の姿はなかった。

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それから数日後。

僕はまたあの踏切前にいた。

今度は１人。

「……？」

ふとあることに気付いた。

踏切の端っこに、花やお菓子などが供えられていることに気付いた。

“あきちゃん。安らかに眠ってください”

そう書かれた花瓶。

「まさかな……」

僕はボソッと呟いて、踏切を後にした。