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第３３話

　夏の風物詩として長年愛され続ている食べ物がある。食欲がないときでもツルッと手軽に食べられる。いったい何のことだといえば、そうめんだ。

　俺はそうめんを食べている。氷で締めた白いそうめんだ。めんつゆは濃いめ。この歳になって気づいたのだが、どうやら俺は、濃い味が好きらしい。ちなみに薬味はミョウガ。

「……飽きた……飽きたぞ」

　それが何日も続くと苦しい。見るだけで食欲が失せてくる。いくらつゆの濃さを変えようが、薬味を変えようが限界がある。

「ゴマだれは試したのか？」

　俺の向かいに座る結が問いかけてきた。なんで一緒にそうめんを食べているのか訊かれても困る。結の家では早々にそうめんに区切りをつけたらしく、まだまだ食べ足りないと押しかけてきたんだ。

「俺は苦手なんだ。ゴマ」

「なぜだ」

「甘ったるいんだよ。冷やし中華もサラダもゴマだれはかけない」

「変なやつめ。甘党ではないか」

「甘党でもだ。食べ飽きているところにゴマだれをかけられたら終わりだ」

　俺の家にはゴマだれはない。両親も妹も食べない。

「あたしは好きだ。あの甘さがクセになる」

「ミルクティーが嫌いなのに？」

「紅茶と一緒にされては困る。あたしにも好みはあるのでな」

　俺も結もお互い様ってことか。またひとつ結のことが知れたぞ。知ったからってなんだって話だけど。