第２００話
結の気合いが半端じゃない。こうしてログインしてからも話しかけられないぜ。
「さあ、現れろ。アークマー！ 今度こそは貴様を１人で倒してみせる！」
結の声に呼応したかのタイミングで怪人が現れやがった。あいつが結を負かしたのか。
「俺様を呼んだのはお前か？ わざわざ負けに来たわけだ。ガッハッハ！」
「勘違いをされては困る。今度はあたしの手で貴様を倒す」
「やってみるがいい」
「セイギノケンジュウ――剣モード！」
あの武器はヒーロータイプ専用の。だが、それで倒せるのなら苦労はしないぞ。
怪人の方は分身するし速いしと手加減なしときたもんだ。
「ガッハッハ！ オラララ！」
「ぐはああ！！」
このままだと結が負けちゃうぞ！ ここは俺が加勢に入るしかない。攻撃が通用するかは分からないけど、黙って見ているよりはマシだ。
「はあ！」
「何！？」
当たった！ 仮面タイプの動体視力が役に立った！
「ごめん結。決して邪魔するつもりはなかったんだ。ただ見ていられなかった。ゲームであろうとも」
「始起……貴様ってやつは」
「決めるんだ結！ キツいのを喰らわせてやれ！」
「恩に着るのだ。はああああ！！」
俺の攻撃を受けて動きが鈍っているところに、結の剣が容赦なく斬りかかる。２人がかりとはいえ、１度は負けた相手を倒せたんだ。悔いはないだろう。
「お見事だったぜ。よくぞアークマーを倒した」
「僕たちが助けに入ることもなかったさ」
あの２人は！ 俺と結の戦いを見ていたのか。
「トゥルーレッドには遠く及ばないのだ」
「そんな謙遜しなくていいぜ。いいものを見させてもらった。安心したぜ、未来にもゲーマーの心を燃やすやつがいて」
「「え！？」」
「惚けなくてもいいさ。“ほかのフルダイブ型ＶＲゲーム”なんて言われて不思議に思ったんだ」
「今、“ほかのフルダイブ型ＶＲゲーム”なんて存在しないんだ。だとすれば考えられるのは、２人が未来から来たってこと」
俺が何気なく言ったことを覚えていたのか！？ 普通なら聞き流していても不思議じゃないのに。
おそらく、結も同じことを言ったんだろう。目を丸くしているよ。
※ ※ ※
ログアウトしたあとの結は清々しい顔でいる。これで俺も安心だ。いろいろ見たし、そろそろ帰るとするか。
「なあ。未来から来たって２人、何年先から来たんだろうな？」
「分からないさ。２人のことは何も訊いてないからね」
「せめてお前との未来くらいは知りたかったぜ」
「あの２人が僕たちを知るわけないじゃないか」
「そうかあ？ イード社の紅蓮緋って言えばピンときたかもしれないぜ」
紅蓮緋……ああ！ なるほど、そういうことだったのか！
「始起。今の２人、未来とかなんとか言っていたな。しかも、女性の方は喫茶店にいた人だったのだ！」
「結、思い出したよ。俺が女の人をどこで見たのか」
イード社。俺たちゲーマーにユートピアを生み出してくれた会社じゃないか。
それに紅蓮緋っていえば、ユートピアの発案者だ。レトロゲーム特集に載っていたのは、若いころの２人だった。
「教えてくれないか」
「帰ったら教えるよ」
こんな巡り合わせがあるなんて。お陰で俺のゲーム熱が復活したぞ。ああ、過去に来てよかった！
