四十畳ダンジョン物語

四十畳ダンジョン物語 第一章 王都ダンジョン

１０ 魔法使い殺し

　１０　魔法使い殺し

　この迷宮は迷宮ではなかった。

　ただ壁を並べただけのもので、目当ての方向へ向かえば、多少時間がかかるという程度で、階段までたどり着ける。

　回り道も、行き止まりも無い。どこからでも通り抜けられる。

　渦巻き道でもつくれば時間は稼げたかもしれない。行き止まりを作れば時間を稼げたかもしれない。

　だが、いかんせん４０畳程度の広さだ。こんなサイズで迷宮を作ったところでたかが知れている。

　基本構造は、どこからでも抜けられる事と、３ｍ程度しか通路が続かない事だ。すぐに曲がり角になるようにしてある。

　これが俺の考えた魔法使い対策だった。

　・

　マスタールームの壁に、第二階層の俯瞰図が映し出されている。

　迷宮化してしまったため、横からよりも上からの方が解りやすかった。

　壁は天井に届いているのに、どうして俯瞰図で見れるのかもわからないが、迷宮の不思議パワーのせいだと理解しておく。

　魔法使い達は一つの通路にバリアを張って、魔法で応戦している。

　あの盾のバリアは、どうやら盾正面だけではなく、球体の様に広がるものだったらしく、左右どちらからのゴブリンも防いでいる。

　最初の一撃は以前の様な大きな魔法だったが、今はファイヤーボール（多分）を連発している。

　ごにょごにょと詠唱しているようだが、その間１秒かからない程度だ。やはり魔法の威力で詠唱時間が変わるのか？　今回はスピードを取ったようだ。

　右のゴブリンにファイヤーボールを放ち、左のゴブリンにファイヤーボールを放ち、よく頑張っていた。

　盾のやつは、あのバリアを張っているだけで魔力を消費しているのだろうか。

　というか、内側からの攻撃は通すのに、外からは防ぐとか凄いな。あるいは、あのバリアは物理障壁なのかもしれないが。

　ゴブリン達がバリアの力場にべったりと張り付く。後から後から押し寄せて、見えない壁に阻まれたゴブリンが積み重なっていく。

　ガラス一面にゴブリンが張り付いている様なものだ。気持ち悪い。

　そのゴブリン達が焼き払われる。

　次には、その反対側のゴブリンが。そしてまた、元の方向にはゴブリンが押し寄せ、一気に詰め寄ってくる。

　いくら焼き払ってもきりがない。魔法使いの付近には魔石がたくさん転がっていたが、それを拾う暇も無い。

　かたや盾バリアに集中、かたやファイヤーボールを放ち続けている。

　口に被せている革袋が膨らんだり縮んだりしている。呼吸が少し荒い様だ。

　ファイヤーボールで消し飛ぶゴブリンは、一度に６体から１０体程。

　通路の角のあたりまで焼かれてしまうが、それでも曲がり角の向こうまでは届かない。

　そしてこの迷宮はどこからでも通れる。どこかで流れが詰まるという事が無い。

　すでに第三階層からの増援も駆けつけ、迷宮の中はゴブリンの緑の肉で埋まっていた。

　魔法使いがいる通路だけが、何度も火を噴き、緑に覆われていない。

　しょせんゴブリンだ。魔法の炎の前になす術もなく焼き殺されてしまっている。

　だが、

「さて、ファイヤーボールは何発撃てるのかな」

　第五階層までゴブリンをぎゅうぎゅうに詰めた。

　こちらの総兵力は２千近い。もうDPも殆どない。ゴブリンの大人買いだ。

　こいつらを殺しつくすには、最低でもファイヤーボールが２００発は必要だ。

　魔法使いの魔力量は良く分からない。フィレの計算によれば、２人合わせればそれぐらいは放てるとの事だった。

　だが案の定、一人は防御に徹している。

　そんな事に魔力を割いているから痛い目を見る事になる。後で気付いても遅いのだ。

　曲がり角の向こうに何があるかなんて、分からないというのに。

（数が減らない！　どうなってるんだ！）

（ちくしょう！　ちくしょう！）

　だんだん冷静さを欠いてきた様だ。

　彼らは人間なのだ。この得体の知れないゴブリンの波状攻撃に精神がもつわけがない。

　いくら殺しても減らないゴブリン。右から左から押し寄せてくるゴブリン。

　ワンフロアを一発で焼き払える威力の魔法も、ここで使ったところで通路分しか効果は無い。

　だんだん勢いが落ちて来た。

　もう３０分ほどになるだろうか。

　攻撃役が休む様になってきた。盾役は疲労困憊。

（おい、攻撃しろよ）

（だめだ、体力が……）

　攻撃役がポーションらしき瓶を口にする。

　魔力や体力を回復させて、また作業に戻る。これでファイヤーボールは２千匹分もつだろう。あの盾の方もちびちびと飲んでいる。

　実際、これで粘られたら俺は死ぬ。

　だがそうはならない。させない。

　２人の疲労が限界というところで、いったんゴブリンを眠らせた。

　通路のゴブリンは焼き払われ、角の向こう、魔法使いから見えないところのゴブリンは動きを止める。

（止まった……のか？）

（はぁ、はぁ、ちくしょう、何なんだこの迷宮は）

（少し休もう）

　盾役のバリアが消え、攻撃していた魔法使いも腰を下ろした。

（見ろよこの魔石。いったいどんだけいやがったんだ）

（２００……３００はいたのかもしれん）

（なんでゴブリンばかりそんなにいるんだよ）

　彼らは言葉を交わしながら、干し肉にかじりついて、水を飲んでいた。

「よし、５体ほど起こす」

『了解しました』

　ゴブリンが５体、通路の左右で３体と２体目覚め、通路を進み、角を曲がって魔法使い達の前に出た。

　とびかかる

（うおおっ！？）

　片方はすぐに盾を起動させ、片方はファイヤーボールを放つ。

　左からのゴブリンは盾に阻まれ、右からのゴブリンはファイヤーボールに焼かれた。そして、盾に阻まれていたゴブリンも焼かれる。

（なんだよ。驚かせやがって）

（まだ残っていたのか。ゴブリン多すぎだろ）

　こいつらは今ファイヤーボールと盾を使った。

　この数なら杖で叩いても良かっただろうに。

　人間というのは、長らく同じ作業を続けていると、とっさに同じ行動をしてしまう。

　これは偶然だったが、いいものを見せてもらった。また幸運一つ。

　それから、同じようにまばらな攻撃をしかけた。

　体力もある程度回復してたからなのか、２人とも片手間の様にゴブリンを片付けていく。

　いつの間にか、一体相手にもファイヤーボールを使う様になっていた。

　盾役の方も、いちいち盾バリアで防いだ後に、自らファイヤーボールを放ってゴブリンを焼いた。こいつが一番バカだ。

　猛攻と単身突撃を繰り返していく。

　わざと攻撃を停止させ、休憩に入ったところでまた突撃させる。

　休むことができないよりも、休みに入ったところで邪魔される方が辛い。

　精神がやられ、疲労が蓄積し、みるから汗まみれになって肩で息をしている。

　ポーションは体力回復や傷の治癒、魔力の補充などにも使える。

　だが、ポーションは５００ｍｌのペットボトルぐらいの瓶だった。重いし割れる。そう何本も持ち歩けるものではないし、フィレによると体力と魔力のポーションは別物らしいので、効果の違うそれらを自分の決めた割合で持たなければならない。魔術師というのは、体力が他の冒険者よりも劣っているため、体力ポーションを多く持つ事が多いらしい。この２人もそうだったようだ。フィレのスキャンで、２人合わせて魔力ポーションが３本。体力ポーションが７本との事。

　体力ポーションなど無駄だ。ゴブリンに群がられては飲む暇すらない。

　全部魔力ポーションだったなら俺は危なかったかもしれないが。

　いや、この様子を見るとそうでも無い様だ。

　もう３時間以上経過している。

　２人はその場にうずくまり、ゴブリンにファイヤーボールを放つだけのマシーンと化していた。

　いくらポーションで回復しても、１千発のファイヤーボールは放てない。

　通路のゴブリンを単身突撃させ、少し通路が片付いたら、しばらく休ませてやる。それで５歩ほど進ませたら、またゴブリンを突撃させる。

　少しだけ進ませてから足止めさせるというのが重要だ。

　下手にその場に留まられると、色々考えさせてしまう可能性がある。こうやって意識を行動へと移させたりしながら、とにかく何も考えさせずに、判断力を奪う。

　突然戦闘を終了させ、休む方向に気が向いたらまた仕掛ける。留まるつもりになってしまったら歩かせ、進もうとしたら止める。戦闘に入っていったなら、突然攻撃をやめる。迷宮内の明かりも点けたり消したりしてやった。

　何度も繰り返した。何度も何度も。

　１時間が経過した頃、とうとう２人がイヒヒヒと笑い出した。

　思ったより早かったが、命に関わるストレスだ。むしろ遅いぐらいだったのかもしれない。

　俺はゴブリンを全員目覚めさせた。

　緑の肉の中で、２人の魔法使いは赤い肉をまき散らして沈んでいった。

　危なかった。残りのゴブリンは２５０体。

　念のために第三階層も迷宮にしてあった。

　魔法使い２人は、ぎりぎり階段の近くで肉片になってゴブリンの腹の中に収まった。

　戦闘中に吸収した魔力を使って、空になった第五階層と第四階層にゴブリンを生産する事もできた。

　ゴブリン達は昨日の午後生産して眠らせてあった。次生産までの時間的な縛りと、フロアのモンスター全消費の縛りもクリアしていたので、ギリギリで生産可能だった。

　だが、もし迷宮二つ突破されていたら、数など問題じゃなくなる。人が入っている間は迷宮を変化させる事もできない。

　なんとか先に生産した分で仕留められて良かった。在庫のだぶつき怖いです。

「フィレ、俺寝るわ。一応、ダンジョンは閉めといて」

『了解しました』

　もう夜中だった。今からダンジョンに客があるとも思えないが、念のために。

　フィレがマスタールームの明かりを落としてくれる。

「なぁ、フィレ。今DPどんぐらいだ？」

『現在およそ２１万DPとなっております』

「魔法使いすげぇな」

　だがそれでもまだまだ足りない。他のダンジョン経営者はいったいどうしているんだろうか。

　いや、どうしてるかなどと。分かっている。

　ダンジョンは存在する魔力を使い、放出し、自ら崩壊するか、人の手で攻略されるのだ。最初からそうなる運命だ。出し惜しみなどしないのだろう。

　ダンジョンは魔力を使い切り、死ぬ。それが自然の摂理というものだ。

　だが、そうはいかない。

　俺は生きる方法を模索できる。それが成功するかどうかは分からなくても、考える事ができる。

　何かできる事があるのに、何もせずに死ぬなんて自殺と変わらないとお姉さまも言っていた。

　自殺をだめだとは言わないが、どうせなら最後まであがいて死にたい。

　俺は目を閉じ、眠った。

　でもすぐに起きた。

　ゴブリンの悪夢を見た。

　くそ。すげぇこわかった。手が震えている。

　まだ深夜を過ぎた頃だが、眠れる気がしなかった。

　ふと、あの２人のところへ行こうかと思ったが、いくら何でもこんな時間には迷惑だろう。彼女たちは迷惑とは思わないかもしれないが、俺が迷惑をかけると思ってしまう。

　全ては自分のためだ。

「フィレ、起きてるか？」

『私にはそもそも眠るという機能がありません』

「そうか」

『はい』

「そろそろ考えないといけないな」

『何を、でしょうか』

「生かして返す方法だよ」

　このままではまずい。

　今のところ、入って来た奴はほぼ皆殺しだ。

　このままでは客が減るし、強力な冒険者を送り込まれたらヤバい。

　どうやって楽しく帰ってもらえるか。

　どうやって中毒者を出して搾り取るか。

　それが問題だ。