王太子に婚約破棄されて、悪役令嬢呼ばわりされたうえ、辺境に追放されて白い結婚をしますの。でも、夫がいい人なので結果オーライですわ！
ー王城のルビーホールにて…
「本当に、殿下ではなくてよかったのかい？」
お兄様は、心配性ね。
いくら、私が殿下にエスコートを断られたからと言ってそこまで心配することはないのではないかしら?
「大丈夫ですわ......お兄様」
私の手、震えないでっ！
お兄様に心配をかけるじゃないの！
「ふっ…やっときたか！この悪女め…貴様は公爵令嬢という立場でありながら、伯爵令嬢であるシェーラをいじめた！」
一体何のことかしら?
全く身に覚えがありませんわ！
「教科書を切り裂き、ドレスを破り捨て、シェーラは頭のおかしな女だと言う！しまいには、礼儀がなっていないと、泣かせたそうじゃないか！」
はい…？
それは、目下の者からタメ口で話しかけてきたので、注意しただけですけど？
一体何が問題だったのかしら?
「ルミエラ…それは本当なのか？」
あらまぁ…お兄様は、気にしすぎですわ！
「これで、クロノール公爵家も終わりね」
「まあ、そんな酷いお方だなんて…裏切られたわ」
「シェーラ様は、相変わらずお美しいな…それに比べて、ルミエラ様は…」
あぁ…外野は黙って欲しいのだけれど？
社交界の宿命…かしら？
しばらくは噂の元ね…
って、「痛いわ！お兄様！」
そんなに強く握らないでちょうだい！
「すまないっ！つい…」
私は、社交界に裏切られようとも、こんな兄がいるのだから幸せ者ね…！
あら？
周りがどうして黙ったのかしら?
「私はそんな、奴を王妃なんかにしたくない！婚約破棄してやる！次の王妃はシェーラだ！」
だか〜らっ！
冤罪なのにぃ！
そんなことしたのはむしろシェーラ様の方ではありませんかっ！
でもそんなことを言っても意味がないわね......
「えぇ......どうぞ、婚約破棄でもなんでもしてくださいな。私貴方さまのことは嫌いでしてよ？」
ここは、必殺潔い女ですわ！
「ぶっ......ふ、ふふふ」
ん......？
お兄様そんなお腹を押さえて笑わないでちょうだい！
「は......？いやいや、そこは反論してくるべき......んん！」
あらぁ、シェーラ様が変な目で見てますわよ？
「殿下ぁ～ここは、追放ですよぉ！迷惑なんですぅ」
シェーラ様！
それ以上おっしゃると......
「王太子殿下......うちのルミエラに何言ってくれてるんですか？」
やっぱり！
お兄様の暴走が始まっちゃったじゃないの！
「やめて......部外者は黙ってほしいわ」
「実兄として、部外者とは言えないだろうけどねぇ？」
わぁぁぁああ！出た！
お兄様の怒った時だけのド正論・ドストレート・論破！
「イーサンそれはどうでもいい。シェーラはやっぱり賢いな......これぞ賢妃だ！」
賢妃？なにか、新たな言葉を生み出してくれるわねぇ......
「お前はガルシア辺境伯家の嫡男ブラッドと結婚しろ！ブラッドお前はいますぐ前に来い！」
えぇぇ！
赤の他人をまきこんでしまうの？！嘘でしょう！
「はっ！王太子殿下」
......すっごく私のタイプですわ！
サラサラストレートの黒髪に緑色の瞳......！
「ちっ」
今どなたか舌打ちなされましたかしら？
って、お兄様！？お顔がものすごいことになってますわよ！
「『ブラッド・ド・ガルシア』に命ずる。ルミエラと結婚し、辺境で暮らすように」
そんないい方したら......！
「かしこましました。直ちに、辺境の領地へと向かいます。結婚式も領地で挙げるということで、かまいませんか？」
なにこの人！
無表情＆無感情ですわ！信じられませんの！
「あの～殿下。一応私の義弟になる者ですし、少し挨拶の場を設けてはいただけませんか？もちろん先に、婚約破棄の書類に妹と共にサインしますので」
ま、まさかお兄様は家長のところにサインするつもり？！
お父様がお聞きしたら、どうなることか！
でも、お兄様ならやりかねないわ！
「それは、僕も賛成です。妻となるルミエラ様にも義兄のイーサン様にもご挨拶を申し上げたいです」
まぁ！
ブラッド様は、やっぱりタイプだわ！
「ふんっならば、応接室を使うと良い。おい、その壁に立っている近衛兵......案内しろ」
態度悪くないですか？
こんな男と、結婚なんてごめんよ！
「ありがとうございます！」
「感謝いたします」
◇◇◇◇
「ルミエラ、サインを書いてほしい」
サイン？
あぁ、婚約破棄の書類か。
先ほど言っていたわね！
喜んで、書くわよ！
「どうぞ」
「これを頼む」
まぁ、手際がいいこと。
◇◇◇◇
「この度は、すまないね......婚約騒動に巻き込んでしまって」
お兄様......
「いえ、とんでもありません。僕も、婚約者を作れと両親がうるさいので、正直に言うと嬉しいのです」
まぁ、そうでしたの！
よく考えれば20代にもなって婚約者もいないだなんて......そりゃ言われるわよね。
「そうか……よかった」
お兄様を安心させることができて、よかったわ！
「あの……ルミエラ様。ぼ、僕から少し提案があって……」
提案？
手がすごく震えているわ。
はっ！もしかして、愛人とかがいるのかしら？
「この結婚は『白い結婚』にしてくれないだろうか？」
白い結婚……か。
「それはどうしてなの？」
うん。
理由が聞きたいわ！
「白い結婚なら、ルミエラ様に思い人ができた暁には、離婚できるだろう？」
ま、まぁ！
そんなことまで考えていてくださったなんて！
「君の兄となれたことを誇りに思うよ！」
お兄様......態度変えすぎじゃありませんこと？
妹を大切にしてくれて、嬉しいのはわかりますけれどっ！！！
「え、えぇっと……」
ほらぁ！
ブラッド様が困ってらっしゃるじゃないの！
「お世継ぎはどうなさるおつもりで？」
「父の弟の子......つまりは従弟の子に継がせようかと。同意は得ています」
なるほど！
確かに、それなら……
「ありがとうございますわ。ブラッド様！その......おひとつお願いがあるのですけれど......」
さすが、お兄様！
ご察しのいいことで……顔真っ青じゃないの。
「な、なんでしょうか？」
「私、刺繍が趣味でして……それに関しては自由にさせていただきたいのですわ！」
これだけは譲れませんものっ！
「べ、別にかまわー」
「それは、やめといたほうがいいぞ。刺繍のこととなると、浪費はひどいし、行動範囲も何かと理由を付けて広くなるんだっ！」
「まぁ？それはあまりにもひどいのではなくて？」
趣味がかかっているのに、引き下がる人がいるの？
「あの～では、屋敷の管理はしていただきますけれど、財政管理は僕が行い、十分な予算を渡しますので、その範囲内でしたらご自由に......あ、もちろん交渉にも応じます！あと、屋敷の外に出るときは護衛騎士と使用人を共につけるなら、お好きにどうぞ......決して束縛なんかではありませんから！」
まぁ！なんって好条件なの！
私もともと、財政管理のような細かいことは嫌いでしてよ？
「あぁ......ルミエラ。幸せなお方に嫁いだな......あんな、王子なんかよりも！」
えぇ、私も幸せよ！
「そ......それは、反則だよ？」
「？」
ブラッド様は何をおっしゃっているの？
お兄様は、両手の人差し指でなぜほほをつついているのかしら？
あら？もしかして＿「笑顔？」
正解......のようね。
そんなに、大げさに頷かれなくっても、いつまでも子供じゃないのよ！
「だが、あんなヤツとバカではこの国の行く末が心配だよ。民を、外交を、貴族を......政治を！あんな人たちに任せるなんて、無理だ！それに、陛下はいつ帰ってこられるのか......？外交と視察に立たれてもう数ヶ月だ……いくら何でも、愚息を過信しすぎではないのか？」
お兄様！ここは王城の応接室よ？！
そんなの聞かれたら、反逆罪で処刑台送りになってしまうわよ？！
もうやめてぇ！
「それは、同意します。ですが、僕は中央政治からは身を引き国境を静かに守る余生を楽しむつもりです。もちろん、領地で結婚式は上げますけれど......」
まぁ！
つまりそれは、念願のスローライフ！
王太子妃教育からも解放されて、趣味に打ち込めるなんて最高かしら！
「懸命だな......私は身を引けない立場だから少しうらやましいぞ。この先は、妹を頼んだよ。私は、ずっとそばにいてやれるわけではないからな」
珍しいわ……
お兄様は “めんどくさい” "なかなか信頼をしない" "容赦がない" という３つのことで超有名ですのに。
お兄様公認付きなら安全安心ですわね！
「これからよろしくお願いいたしますわ！ブラッド様！」
「は、はい！」
◇◇◇◇
「お兄様、ごめんなさいね......お父様がぎっくり腰だから......もう泣いているの？！」
「ルミエラァ！立派になってぇ！綺麗だよ......真っ白なドレス！」
お兄様......いくら何でも、泣きすぎよ！
◇◇◇◇
わぁ！協会はやっぱり綺麗ね。
うっとりしちゃうわ......
「ブラッド・ド・ガルシアはルミエラ・フォン・クロノールに愛を誓いますか？」
「はい......誓います」
白い結婚なのだから、罪悪感が沸くわね。
「ルミエラ・フォン・クロノールはブラッド・ド・ガルシアに対して、愛を誓いますか？」
「はい！もちろんですわ」
なんだか、緊張するわね。
ふふふふふ......自然と笑いがこみあげてくわ。
心の中だけならいいのだけれど！
「では、指輪の交換を……」
まぁ！私は瞳と同じサファイヤなのね！
ブラッドは......緑だから、ツァボライトの一つ石だわ！
なんだか、光に反射して綺麗ね……
「ブラッド様、よろしくお願いいたしますわ！私のスローライフのためにも！」
「わ、わかりました！」
