元勇者と至高の薬草

10：楽しい特殊調合

　特殊調合では、爆薬や調味料を作ることができるらしい。

　攻撃手段は必要ないので、調味料を作ってみることにした。

　……薬草を入れたら、いい感じの調味料になったりしないかな？

　回復効果が付いたり、体にいいものになったりするかもしれない。

　でも、薬草を分けてもらえるだろうか？

「なあ薬草」

『なにー？』

「調味料の材料にしたいから、葉とかもらえるか？」

『いいよ！』

　軽ッ!!

　仮にも自分の体の一部だというのに、そんなあっさり許可が下りるのか。元々、話し相手になれば素材として一部をもらえる約束だったけれど。

　まぁ、本人が許可してるんだし。

「じゃあ、二枚もらっていいか？」

『うん！』

　快諾してもらったので、薬草の葉を二枚摘む。

『私の葉で、何か調味料ができるの？』

「いや、薬草を入れたら特別なものができるかもしれないと思ってさ」

『なるほど……さっきのハヤシライスで調合してみるの？』

「ん？」

　ハヤシライスで調合？

　言われてふと、食器は洗ったけれど鍋がそのままだということに気付く。蓋はしてあったから、中にゴミが……というような心配はない。

　なるほどと思い、俺はハヤシライスの少し残った鍋に薬草の葉を入れてみる。

「……ハヤシライスの残り、薬草。あとは何を入れたらいいんだ？」

　薬草を入れてから考えるのもあれだけど。

　俺はアイテムボックスから手引書を出して、特殊調合調味料の項目を確認する。手順はスキルで省略するから、材料が分かればいい。

「材料は野菜とかでもいいのか。それに水や魔力水を入れる……なるほど」

　爆薬か調味料かで、水の種類を変えているらしい。

　せっかく温泉を掘り当てたから、今回はそれを使ってみよう。

　・薬草の葉　二枚

　・残ったハヤシライス

　・温泉

「ふむ。デンジャラス感ある」

『それが食べ物になるの？』

「おそらく」

　俺が作業するのを見て、薬草が不思議そうにする。

　確かに食べ物には見えないけれど、特殊調合スキルだからできあがる前はきっとこんなものだろう。

「……《特殊調合》」

　鍋に魔力を注ぎながらスキルを使うと、ぱっと一瞬だけ光が溢れた。

　失敗した感覚はなかったから……何かしらが鍋の中にできているはずだ。おそるおそる覗いてみると、茶色の固形物ができあがっていた。

「……ハヤシライスのルー？」

『同じのができたの？』

「そうっぽい」

　鍋の中に入っていたのは、固形のルーが十個。これだけの材料からハヤシライスのルーができたのであれば嬉しいけれど、本当にルーだろうか？

　一つだけを鍋に残し、ほかはアイテムボックスへとしまう。

　とりあえず溶かして、これが本当にハヤシライスになるのかみてみよう。

　一応、鑑定もしてみるけれど。

　・元勇者のハヤシライスルー

　とっても美味しいハヤシライスのルー

　食べると力がみなぎってくる

「……美味さがパワーアップしたのか？」

　思わず、首を傾げる。

　まあ、好きだから美味い分には何の問題もない。水を入れルーを溶かし、俺はもう一度ハヤシライスを作ってみた。

『完成したの？　さっきと同じね！』

「見た目はな」

　だが問題は味だ。

　俺は一口ぺろりと舐めて――うまッ!!

「やばい薬草、これ超美味い」

『え、なにそれコーキ一人だけずるい。私にもかけてみてよ！』

「さすがにそれは微妙なんじゃ……」

　水の代わりにハヤシライスのルーをかけるって、どうなんだよ。ふやけて腐ってしまうんじゃないだろうかと思うけれど、『少しだけでいいからー！』と薬草がねだる。

「……どうなってもしらないからな」

『大丈夫！』

　俺はおたまでルーを救って、薬草にかけてやる。

　何か異変を感じたら、別の場所に植え替えてやればいいだろうと安易に考えて。

「何か変化はあるか？」

　地面にしみ込んでいくハヤシライスのルーを見ながら言ってみるが、特に変わった様子はない。それは薬草自体も同じらしく、『なんにも』という返事。

「まあ、特殊っぽくはあるけど所詮はハヤシライスのルーだからな。何もないなら、別にそれでいいさ」

『そっかなぁ、なんか残念！　すごいハヤシライスだと思ったのに』

　いったい何を根拠にそう思ったのかは知らないが、変に体調がくずれるよりは何もない方が平和でいい。

「……とりあえず、明日の朝飯もハヤシライスだな」

『ゴブリンがきっと喜ぶよ』

「たしかに。とりあえず、調合もしてみたし俺も寝る、おやすみ」

『おやすみなさい！』

　そう言ってテントに入り、寝袋へ。

　このときの俺は、翌朝の薬草がどうなるかなんて考えもしなかった――。