最終話 最強の護りと約束された未来
本日2話目の更新です。
先に『レイヴンのいない夜／縁談の結末』をお読みください。
本編最終話です。
《最強の護りと約束された未来》
ーー広大な草原の中に立つカティアとレイヴン。夕焼けに照らされ、周囲には何もない。レイヴンの魔法で移動してきたばかりのカティアは、まだ驚きが収まらない様子。
カティア「……えっ、ここは……？」
レイヴン「エトラシア大草原だ」
カティア「エトラシア大草原！？ 王都からこんなに遠い場所まで一瞬で！？」
レイヴン「あいつの手が届かないところで、誰にも邪魔されずに二人きりになれる場所に行きたかったんだ」
カティア「こんなに遠い場所まで……どうやって！？ 帰還魔法じゃ来れないでしょ！！？」
レイヴン「これも帰還魔法の応用だってば。過去に行ったことがある場所なら、どこでも瞬時に移動できるようになったんだ」
カティア「過去に行ったことがある場所なら、瞬時に！？ あんた……常識はずれすぎて、ついていけない……！！」
レイヴン「……カティアっ！」
ーー想定外の展開に軽く眩暈を覚え、足元がふらつくカティア。レイヴンは咄嗟にカティアを抱き寄せ、優しく支える。
カティア「……！！」
レイヴン「俺、カティアのためなら、どんな常識はずれな魔法も使うよ。カティアが俺以外の誰かと結婚するの、どうしても嫌なんだ」
カティア「えっ……でも、だってレイヴ、私のこと……」
ーーレイヴンはカティアの前に跪き、小箱を差し出して開ける。
レイヴン「これを、お前に渡したかったんだ」
カティア「……っ！ これって……！」
レイヴン「カティア、この指輪を受け取ってほしい」
カティア「これ……どうしたの？ これは、ミスリルと……ま、まさか、この石って……！？」
レイヴン「……俺が作ったんだ。ミスリルと聖霊石を使って、俺ができる最大限の護りを込めた」
カティア「これ、この純度のミスリルもすごいけど……聖霊石！！？ しかもこんなに強力な護りが入ってるものなんて、見たことない！！ どこを探しても、手に入れるのなんて無理よ！！！」
レイヴン「ああ、俺もそう思う。ミスリルはグレインの洞窟の奥で採取した。聖霊石はお前が迎えにきてくれた、あのダンジョンで手に入れたんだ。魔法もオリジナルで編み出した」
カティア「オリジナル……って、どこから突っ込めばいいの！？！？ レイヴ、どうしてこんなに凄いものを……！！？」
レイヴン「……お前を護るためだ。これでも足りないくらいだと思ってるけどな」
カティア（え……？ 足りないくらい？ そんなことあるの！？ この指輪で護れないものっていったい何よ！！？）
レイヴン「カティア。お前がどんな危険に晒されても、俺が護る。絶対に」
カティア「レイヴ……でも、あんた、すぐにふらっといなくなるじゃない」
レイヴン「毎日、帰還魔法でお前のところに帰ってくる。それに……俺がどこに行っても、お前が迎えに来てくれるだろ？」
カティア「レイヴ……」
レイヴン「俺も、お前がどこにいても見つける。どんなヤツからも護る。だから……カティア、結婚してくれ」
カティア「……っ！ ……本当に、私でいいの？」
レイヴン「お前しかいない。カティア……俺は、お前を愛してる」
ーーカティアは目を見開き、心が震える。
カティア「レイヴ……私も、レイヴがいい。レイヴと結婚したい。あんたがいなくなると、いつも不安だった。もう、帰って来ないんじゃないかって……。でも、これからはもう……ずっと一緒にいられるのね」
レイヴン「ああ、どこにいても、必ずお前のところに帰ってくる。だから、もう怖がらなくていい」
カティア「……うん、もしあんたが帰って来なくても……絶対に迎えに行くから、覚悟して！！」
レイヴン「ふっ……カティアには一生敵わないな。そんなお前が好きだ……愛してる」
ーーカティアの心は、とうとう完全に解けて、レイヴンの腕の中でその気持ちを受け入れる。二人の距離が縮まり、レイヴンがゆっくりとカティアの唇にキスをする。
カティア（レイヴと一緒に、ずっと……どんな未来も、私はレイヴと一緒にいたい）
レイヴン（カティア、ずっと護るよ。お前と一緒に、どんな未来も生きていく）
ーー二人の気持ちがひとつになる。いつの間にか夕日は草原の彼方に姿を隠し、満天の星々が祝福するかのように瞬いている。カティアとレイヴンは星空の下で静かに何度もキスを交わす。そのキスは、二人の未来を約束するものであり、何よりも深い愛情の証だった。
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次回からエピローグを投稿します。
次話『エピローグ 二十年後①』
