エピローグ 二十年後②
本日二話目の更新です。
先に『エピローグ 二十年後①』をお読みください。
ーーカティアとレイヴンの部屋。窓の外には静かな夜が広がっている。カティアとレイヴンは向かい合って座り、テーブルの上には娘のリリスが持ち帰ったワイバーンの牙が無造作に置かれている。
レイヴンは腕を組み、不機嫌そうにため息をついた。対照的にカティアは微笑んで、手元のティーカップを揺らしている。
カティア「またやったわね、リリス。ワイバーンを倒してくるなんて、さすが私たちの娘ってところかしら」
レイヴン「……褒める気にはなれねぇな」
カティア「あら、ワイバーンよ？ 十四歳にしてこんな強さなんて、普通に考えてすごいことじゃない？」
レイヴン「いや、それはそうなんだけどな……問題は、俺たちに何の相談もなしに危険な場所に突っ込んでいくことだろ」
カティア「まぁ、それは確かにね」
レイヴン「『その日のうちに帰る』って約束は確かに守ってるが、それだけで何でもアリになったわけじゃないはずだぞ」
カティア「でも、リリスはちゃんと約束通り帰ってきてるわよ？ 昔のあなたと違って」
レイヴン「うっ……だ、だからって、ワイバーンを狩りに行くか！？ 普通の親なら卒倒するぞ」
カティア「私たち、普通の親じゃないでしょ？」
レイヴン「……まぁな」
カティア（こういうときのレイヴは、本当に父親らしい顔をするのよね）
カティア「でも、正直なところ、私たちの子どもなんだから、これくらいのことは想定していたんじゃない？」
レイヴン「……まぁ、否定はしねぇよ。ただ、想定以上に強くなってるってのが問題だ」
カティア「あら、レイヴ。自分より強くなりそうで焦ってるんじゃない？」
レイヴン「そんなわけあるか！」
カティア「ふふっ、冗談よ」
レイヴン「……本当に冗談か？ ……でもさ、あいつ、どうする気なんだろうな」
カティア「どうする気って？」
レイヴン「このままいけば、近いうちに王国最強の冒険者になっちまうぞ？」
カティア「いいじゃない、《天哭の魔導士・レイヴン》と《黄金の女帝・カティア》の子どもが何て呼ばれるようになるのか、楽しみね」
レイヴン「お前、もうちょっと親として心配しろよ。あと、その名前恥ずかしすぎる……！」
カティア「心配してるわよ？ だからこそ、『ちゃんと毎日帰ってくる』って約束を守らせることが大事なの」
レイヴン「……まあ、それはそうか」
カティア「リリスは自由に生きることを望んでいるわ。だったら、私たちはそれを見守るしかないでしょ？」
レイヴン「見守るって言ってもな……本当にそれでいいのか？」
カティア「ええ、いいのよ。私たちが築いてきたものを、子供たちが自由に使って、自由に生きる。これほど幸せなことってないわ」
レイヴン「……ったく、お前は本当に肝が据わってるな」
カティア「あなたが心配性なだけよ」
レイヴン「お前が楽観的すぎるんだよ……」
カティア（それでも、レイヴのそういうところが好きなのよね）
レイヴン「……まあ、なんだかんだで、あいつが強くなっていくのを見るのは嫌いじゃないけどな」
カティア「ふふっ、素直じゃないわね」
レイヴン「うるせぇ」
カティア「でも、こうして家族が増えて、みんながそれぞれ自分の好きな道を突き詰めて、自由に生きている姿を見るのって……素敵だと思わない？」
レイヴン「……まぁな」
カティア「きっとこれからも、楽しい冒険がたくさんあるわよ」
レイヴン「……そうだな」
ーーレイヴンが小さく笑った。その表情には、確かな誇りと安心が滲んでいた。最強家族の冒険は、これからも続いていくーー。
最後までお読みいただき、ありがとうございました。
次話『エピローグ 二十年後③』
