今までの復習と、これからの話の繋ぎ
長くなったのでまとめてみました
主人公マウロは、傭兵アーシムと出会う。
マウロと共に、国に帰って来たアーシムは傭兵家業を再開するために、城に申請をしに行くが、罠にかけられ牢屋に入れられてしまう。
アーシムはマウロを逃がし、エガルドと呼ばれる旧友に助けを求めさせた。
脱出後、誰が自分をはめたのかを調べた結果、国の司法大臣が関与していることが分かった。
アーシムは姿を消し、マウロは自分のできることを見つける旅に出た。
居酒屋で、旅をともにする仲間と出会う。
魔道士のゼルセットと、踊り子のターニア、そして、それらを率いるネカイエ。
途中、馬車が山道から転落してしまう。
そこで、ネカイエ以外の３人はどうにか助かることができた。
山道を越えた先は、シーケットと呼ばれる街だった。
マウロは、干し肉屋を営むウガと知り合い、水牛を狩りに行くきっかけを与えてもらう。
どうにか仕留め、肉を手に入れたマウロだったが、問題に巻き込まれ、その商売を諦めることになった。
しばらくバザールに滞在していたマウロは、そこで悪夢を描くという女性、メリアと出会う。
マウロの見た悪夢の内容が、アーシムの暗殺と知り、助けるための強さを手に入れるべく、隣国パブカトレスを目指す。
片手剣を失うも、検問を通過し、ようやく兵士としての一歩を踏み出そうとしていた。
それから時が流れ……
パブカトレスで兵士を募集しているという話から、近いうち大規模な戦争があるのでは？という噂が、王国内で流れ始めた。
同時に、王国内では軍強化に魔道士が介入し始めた。
エガルドからその話を手紙で聞きつけたアーシムは、いよいよ操作式魔法陣で、兵士を操り、魔道士が裏で糸を引く軍を作るのでは？と勘ぐり、それを阻止すべく動き始めていた。
(アーシムはかつてマウロに魔道士が仕掛けた操作式の魔法陣を知っていたため、その考えに行き着いた)
近いうち、王国とパブカトレスで戦争が起こる。
マウロもその噂が現実になることを、兵士達から聞いていた。
強くなるために、手の甲の刻印を焼いてまで入隊したマウロであったが、母国と戦争する気はなかった。
徴兵制度をとっていないこの国は、給料が出なくなるというだけで、抜けるのは自由である。
マウロは頃合いを見計らって、抜けるつもりだった。
もう一つ、アーシムを救う、という目的だが、刻印を焼いてしまったため、王国内に簡単に入ることができなくなってしまった。
事が起こるであろうアーシムの家にも近づくことができない。
だが、マウロはそうなるだろうと、あらかじめ手を打っていた。
国民以外の者が唯一、王国に入る方法がある。
それは国内で対処できないことがあった場合、国王の許可を得て、それを対処できる者の入国を許す、というものだ。
かつて、魔道士ゼルセットは、王国内で起きた流行病を治す名目で、入国を許可されていたのだ。
マウロはターニアと連絡を取り、ゼルセットの居場所を聞き出した。
それを頼りにゼルセットに会い、事情を説明した。
そして、彼が再度王国に呼ばれた際、自分も同行する、という約束を取り付けたのだった。
兵士になってから１０か月。
厳しい訓練に耐え、ようやく剣技が身に付き始めたころ、ゼルセットから手紙をもらった。
マウロは、軍を抜ける時が来たか、と思い支度を始めたのだった。
この話のあとからが本編です
