どうせなら異世界で最強目指します

第九章【王国】

日記とショーマ・前

二話同時投稿します。

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『気付くと俺は見知らぬ土地にいた』

「う……こ、ここは……？」

　確か……妹と口論になってそれで……っ！？

　そうだ！！

「とも……っ！？」

　勢いよく起き上がると、俺は我が目を疑った。

　隣で倒れていた筈の妹の姿はない。

　おまけに今いる場所は、家でもなく、病院でもなく……

　まるで放り捨てられた様に、綺麗で広大な平原にいた。

「な、なんで……？」

　アフリカ……？

　いやいや、そんな筈はない……

　でも……だったらここは……一体どこなんだ？

　日本にこんな所があるとは到底思えない……

　俺はゆっくりと起き上がった。

「痛っ…………くない？」

　さっきまであんなに頭痛がして意識が朦朧としていたのに、嘘のように痛みがなかった。

　それに、こころなしか体も軽い……

「！？」

　バ、バカな……

　更に我が目を疑った。

　あんなに出ていた腹が無い……だと？

　ダルダルの脂肪の塊が綺麗さっぱり無くなっていた。

　寧ろ引き締まって、格好いい部類の体型だった。

　着ている服は、ゲームの初期装備みたいな服。

　心臓を守るくらいの大きさの胸当て。

　そして指には、綺麗な指輪が３つ嵌められていた。

『現状が把握出来ないまま俺は……少しでも情報を得ようと宛もなく歩き出すことにした』

「と、兎に角……誰か人に……」

　焦っていたが、同時にもしかして……とも感じている。

　まるで小説の様な……

　まさか、な……

『１時間くらい経った頃……俺は街を発見した』

『この街こそ、俺の運命を変えた街……王都クラフトリア』

『街に近づくと、鎧を着た門番がいた』

『マジで武装しているので、恐くてたまらなかった……』

『今でこそ、英雄の父とか言われているが……この時は恐くて恐くてたまらなかったのを覚えている(笑)』

「あ、あの～すみません……」

　俺は勇気を振り絞って門番に近づき話しかけた。

「ん？　おお～帰ったか！　あまりに遅いから心配したぞ！」

　門番さんは気さくな人だった。

　ん？

　もしかして、知り合いか？

「えっと……あの……」

「どうした？　目的の魔物は倒せなかったのか？」

　いっ！？

　ま、魔物……？

　この人、何言ってんだ？

「そ、それが……寝ててすっかり……」

　俺は適当に話を合わせることにした。

「ん、そうなのか？　そんなんでこの先やっていけんのか？　聞いてるぞ、勘当されたってな」

　勘当？

　なんの話だ？

『その時の俺には、門番の話している内容の意味が分からなかった』

『門番と少し話をしていて、俺の考えは確信へと至った……』

『間違いない……』

『俄には信じられなかった……』

『だが……』

『見知らぬ土地、見知らぬ街、見知らぬ人、魔物という単語、そして……』

『俺じゃない俺……』

『そう……』

『俺は異世界に転生したのだと……』

　オタク知識様様だが、受け入れ難い事実だった。

「まぁ兎に角、めげずに頑張れよ……おっと、後、酒場のオヤジに依頼失敗の報告しにいけよ」

「あ、ああ……そうするよ」

『門番との会話が終わると、俺は取り敢えず街に入る事にした……』

『そこでも俺は戸惑いを隠せずにいた……』

『ゲームのような世界……街……』

『人の着ている服も……見慣れてるような、見慣れない様な感覚だった』

「ゲームかよ…………と、取り敢えず酒場は……」

　酒場を探しながら真っ直ぐに進み、大広場に辿り着いた。

「あれ？」

　酒場らしき建物は見当たらなかった。

　俺から見て、東にも西にもまだ建物があり、どっちに行けばいいかも分からなかった。

　おまけに、北の方角にはお城まで見える……

「ま、まじで……ほ、本当に……？」

　疑心暗鬼だったが、もはや疑う余地もなかった。

　俺はラノベみたく、異世界に来てしまったのだ……

「マジかよ……どうすりゃいいんだ……」

　こんな時普通なら、お姫様か女神様が現れる筈では……？

　貴方を勇者召喚しました……とかさ。

『今で言う【大広場】で途方にくれ、項垂れていたら、突如声をかけられた』

『今の俺を知る人物だった』

『それが、俺の運命の出会いだった……』

「お帰りなさいませ、ご主人様」

　？

　誰？

「帰りが遅かったので心配しましたよ」

　黒髪の女性だった。

　ただ……

　彼女は……

「えっと……何かのコスプレ？」

　思わず口に出してしまった。

　でも仕方ない……

　だって彼女の頭には角があり、腰ぐらいの位置には羽があり、お尻からは尻尾が生えていたのだから。

「何を仰っているのですか、ご主人様？」

「はい？　ご主人様？」

　彼女は首を傾げているが、俺の方がもっと首を傾げた。

　訳が分からない……

「ま、まさか……私をお捨てになるおつもりですかご主人様！？」

　彼女はいきなし、勢いよく俺にしがみついてきた。

「ごふっ！？」

　なんて突進だ。

　俺は押し倒されてしまった。

「な、何だいきなり！？」

「私をお捨てにならないで下さい、ご主人様！！」

　ごはっ！

　こ、殺される！

　なんて力で締め上げてくるんだ、この子！

　や、やばい……

　と、取り敢えず……

「わ、分かった……す、捨てないから……だから……は、放してくれ……し、死ぬ…………」

「っ！？　も、申し訳ありませんご主人様！」

　彼女は勢いよく俺から離れた。

　本当に死ぬかと思った……

「ゲホッ、ゲホッ、ゲホッ……」

　咳き込んでいると、彼女は背中を擦ってくれた。

　顔が近い……

　よく見たらかなりの美人さんだった。

　てか、なんかいい匂いもする……

「ん？」

　美人さんなのだが、変だ……

　彼女の着ている服は、お世辞にも良いものではない。

　ここに来るまでに街の中を行き来していた人達と比べても、かなり粗末なものだった。

　所々破れていたり、ほつれていたり……

　髪はボサボサで、肌も汚れて、おまけに傷だらけ……

　ボロボロだった……

「て、傷っ！？」

　彼女の額からはうっすらと血が流れていた。

　他にも、既に血の痕が乾いてる箇所もあった。

　一体いつから……

「ああ、大丈夫ですよ」

「いや、大丈夫じゃないだろ……」

　彼女はあっけらかんと答えた。

「なんで、手当てしないんだ……？」

「…………ですが、ここで待っている様に命じられたのはご主人様ですよ？」

　はい？

　俺が？

　いやいや、そんな筈は……

　そうか、この体の持ち主か……

　彼女はマジで不思議そうな瞳で、こちらを見つめている。

「にしても、なんでこんなに傷だらけなんだよ……」

「？　それはここで待っている間に、人間達から石を投げられたりしたからです」

　は？

　なんだって？

「なんで逃げなかったんだ？」

「……それは、ご主人様が依頼をこなす間、私をここで待たせて、依頼から帰って来た後、痛め付けられた私を見て楽しむためでは？」

　どんな下衆だよ……

　それに、何なんだこの子……

　痛め付けられて、放置されていたのに、俺？の事をご主人様って……

　ん？

「も、もしかして……君は……俺の、奴隷……とか？」

「今更何を仰っているのですかご主人様？　私はご主人様に買われた日からずっとご主人様の奴隷ですよ？」

　マジかよ……

　嘘だろ……

　本当にあるんだ……

　奴隷って……

『彼女は俺の奴隷だった……』

『出会った時の彼女はボロボロの衣服を、腰に紐を巻いてベルト代りにしていた……』

『いや、服と呼べる代物ではなかった……』

『彼女の綺麗な黒髪はボサボサで、肌も荒れ、傷だらけだった……』

『首には、首輪の神器がされていた……』

「えっと……」

　俺は言葉を詰まらせた。

　なんて説明するか……

　俺は別人です……とか？

　いやいや、門番も俺の事を知っていたみたいだし、知りませんじゃ通用しないだろう……

　それに勘だけど……

　こういう奴隷って、ご主人様を間違えたりとかしないのでは？

　多分、人違いではなく、本当に俺の奴隷なんだ……

　でも俺はこの子の事を何も知らない……

　そうだ！

『俺は記憶を無くしたのだと彼女に伝えた』

『気づいたら草原で寝ていたのだと……』

『これなら色々と都合がいい気がした』

『だが彼女は疑いの眼差しを向けていた』

『本当に何も知らないのだと、何度も何度も伝えた』

『必死さが伝わったのか、彼女は徐々に納得し始めた』

「では、本当に何も覚えておられないのですね……」

「ああ、そうなんだ。ごめんね……」

　会話が途切れて、重たい空気が流れる。

「分かりました……ですが、記憶がなくなってもご主人様はご主人様です！　私がご主人様にお仕えするという事に変わりはありません！」

　わーお……

　すげぇなこの子……

　なんて奴隷根性だ……

　てか、寧ろさっきより活き活きとしてる気がする。

「では僭越ながら……私がご主人様のステータスをお教えしましょう」

　ん？

　ステータス？

「ご主人様のお名前は、【ショーマ・ハラーマ】様。この国に代々仕える名門貴族、ハラーマ家の五男で…………失礼なのですが、先日……お屋敷を勘当させらてしまいました……」

　あ、ステータスってそういう事ね。

　てっきりゲームみたいなステータスかと思った。

　て、あれ？

　貴族……？

　勘、当……？

『彼女は凄く申し訳なさそうに俺の事を教えてくれた』

『ふふ、今でもあの時のやり取りが思い出される……』

『ショーマ・ハラーマ』

『ホウライ王国、名門貴族ハラーマ家の五男……だった……』

『庶民を馬鹿にしていた屑野郎……』

『親の金を使いたい放題の屑野郎……』

『お城に仕えず、家で女を侍(はべ)らせていた屑野郎……』

『兄弟に勘当させられた屑野郎……』

『所持品は、家から盗んだ神器３つと僅かな路銀とこの子だけ……』

『今でいうギルドの前身、街の酒場に時折来る依頼をなんとかこなして生活していた』

『それが転生時の俺のステータスだった……』

「マジかよ……どんな屑なんだよ俺……」

「そ、そんな事は……」

　そもそもこんな俺になんで奴隷なんか買えたんだ？

　しかも、話を聞く限り俺は相当な屑だ……

　金がないなら真っ先にこの子を売りそうだけど……

　やはり……この子の体が目当てなのか……？

　痩せ細っているが、出ているところは出ている……

「私は小さい頃にハラーマ家に買い取られ、以来、ずっとショーマ様のお世話をさせて頂いております」

「はは、君も大変だな……俺みたいな屑に仕えるなんて……」

「そんな事はありません！」

「！？」

　意外にも彼女に怒られた。

　その否定の言葉が何故か凄く嬉しかった。

「小さい頃……ショーマ様に一度だけ褒められたのです……【お前は体が丈夫だな……よし、今後一生俺の盾になって俺を守れよ！】と……」

　…………はい？

「いや……それ褒めてないと思うよ……」

「そんな筈はありません！　ちゃんと体が丈夫だって褒めてるじゃないですか！」

　あれ？

　この子、もしかして……おバカさん、なのかな？

『ふふ、彼女は自分の境遇を卑下していなかった……』

『俺の奴隷である事に誇りを持って生きていた……』

『俺には勿体ない女性だった……』

『本当に……』

『勿体ない女性だった……』

「あ、そういえば……君の名前まだ知らないや……」

「あ、そうでした！」

　彼女は少しだけ改まると、咳払いを１つした。

「私の名前はリーナ。【リーナ・サタン】です、ショーマ様。種族は魔人族で、ショーマ様の盾であり、奴隷です」

　彼女は誇らしげに名乗っていた。

『それが……』

『彼女、リーナとの出会いだった……』

『運命の出会いだった……』