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ミラと結界

「あ、どうも」

　取り敢えず見上げた先にいる女の子に挨拶する俺。

「ど、どうもです……」

　女の子ミランダは戸惑いつつも挨拶を交わしてくれた。

「…………」

　沈黙が流れる。

　取り敢えず依頼対象は捕獲したから、依頼主の女の子の元に連れていくか。

「あ、じゃあ俺行くから」

　ミランダに挨拶をして、俺はそのまま塔から飛び降りようとした。

　流石にいつまでも、刀の柄にぶら下がった状態はツラい。

　片手には大人しいイエロースライムが抱き抱えられている状態だし。

「あ、ま……」

　女の子は慌てたように何かを言いかけて、口をつぐんだ。

「あま？」

　俺は首を傾げた。

「あの……部屋に上がって……少しお話していきませんか？」

　ミランダは意を決したように、自分の部屋へと俺を誘ってきた。

「ええと……」

　この子はあの【四傑】の一人……ん～話くらいならしてもいいかな。

「じゃあ、お邪魔しようかな……」

　俺はお呼ばれされることにした。

「は、はい！　是非！」

　ミランダは嬉しそうにし、乗り出していた体を引っ込めて、部屋の中へと入っていった。

　俺はイエロースライムと顔？を見合わせた。

　こいつ……大人しいな。

　逃げ出す気配もない。

　ちょっと懐かれたのだろうか？

　兎にも角にも、俺はイエロースライムを抱き抱えたまま、窓へと飛翔した。

　窓に足を乗せると、刀と盾を解除して部屋の中へと入った。

「……お邪魔します」

「はい」

　ミランダは部屋の中央で立ったまま出迎えてくれた。

　部屋の中を見回すと、綺麗に整えられていた。

　置いてある家具も可愛らしく、年相応な感じがするのだが……微妙に違和感を感じた。

　なんか……生活感がないような。

　綺麗に整えられ過ぎて逆に気持ち悪い。

「やはり変ですか？」

「！？」

　心の中を読まれた様で俺はドキッとした。

「この部屋から出ることはないので、掃除しかすることがないのです」

　ミランダは苦笑していた。

　ん～……今のは嘘だな。

　それなら寧ろ生活感が出てきそうだし。

　この部屋は……どの家具も全く使っておらず、ただ置かれているだけの飾り物の気がする。

　綺麗なベッドすら使っていないのか？

　そんなこと有り得るのだろうか？

「あ、自己紹介がまだでした……」

「そういやそうだな」

「私の名前はミランダです……ミラって呼んでいただければ」

「俺はリュート、よろしくミラ」

「！？」

「どしたミラ？」

　ミラは驚いた顔をしている。

「い、いえ……そう呼んで頂けたのは久しぶりでしたので……」

「そうなんだ」

「それに……」

「それに？」

「私の名前を聞いても驚かないんですね？」

「だってミラはミラだろ？」

「そ、そうですね……」

　まぁ内心はドキドキしておりますよ。

　神眼を使ったから、ミラのステータスは確認済み。四傑の一人……【守護神】。

　彼女のスキルを視たらそれがよく分かる……防御特化と言えばいいのだろうか？

　激強だ……

　プリンガといい……ミラといい……この世界の15歳はどうなっているのだろうか……

「あの……リュートさんは王都の人ではないのですか？」

「ああ、違うよ。【刀剣愛好家】ってギルドに所属してて、神国から来た。王都には今日到着したばかり」

　そう考えたら疲れてきた。

　そろそろ帰ろうかな。

　イエロースライムは俺の頭の上に移動してるし、部屋の中を動き回る気配はない。

　ほんと大人しいなコイツ。

　なんで迷子になってたんだ？

「神国から……それで私のことを？」

　ミラはぶつぶつと小声で呟いている。

「ミラ？」

「は、はい……！？」

　ミラは焦ったようにこっちに視線を戻してくれた。

「ミラはどうしてこんな【塔】に？　ここが家なの？」

「あ……いえ……それは……ちょっと事情があって……」

「ふ～ん、そうなんだ……」

　ふむ……分からん。

　てっきり【守護神】の名に相応しく、ここから王都を守護しているのかと思ったけど、そうではないみたいだ。

　だって彼女、神器発動してないし。てか、ミラの持つ神器の名前が気になる。

　ナイチンゲールって……

「ところでリュートさんはとてもお強いのですね」

「あ、分かる？　鍛えてるから、今日も１日街の中走り回ったし」

「い、いえ、そうではなくて……塔の周りには【結界】が張られていたと思うのですが……あんな簡単に砕くなんて……」

「ああ、あれか……」

　刀を投げたら簡単に砕けたやつね。

　そこまでの結界ではなかったな。

「ミラが出した結界なの？」

　然り気無く探りを入れる。

「い、いえ……私の(・)では……」

　だろうな。

　恐らく彼女が張る結界ならもっとエゲつない結界(モノ)になってる気がする。

　さっきの結界は精々ランクＡかそこそこ……

　ならミラはここに閉じ込められてるのか？

「ミランダ様っーー！！」

　突如、入り口の外より叫び声がした。駆けながら近づいてくる。

「ど、どうしましょう……もう見張りの方が来るなんて！？」

　ミラは慌てている。

　ならそろそろ、おいとましますか。

　イエロースライムも俺の頭の上でグッタリしてるし。

「なら、俺行くね。イエロースライム(こいつ)飼い主に届けないといけないから」

　俺は入ってきた窓から身を乗り出した。

「あ、そうだったのですね……」

　ミラは少し寂しそうな表情を見せた。

「また遊びに来るから」

「！？　ほ、本当ですか？」

「ああ、あの程度の結界なら簡単に砕けるし……それに」

「それに？」

「またミラとお話したいし」

「！？」

　ミラはそのまま俯いた。

　ん？

　どした急に……

「や、約束ですよ……」

「おう、了解。ギルドの依頼がない時は遊びに来るよ」

　そういやソラちゃんとルークとも遊ぶ約束やらなんやらしたけど、神国戦からすっかり忘れてた。

　怒ってるかな……？

「ミランダ様ぁああ！！」

　近づいてくる見張りの方とやらが、迫ってきている。

「じゃあ、またね」

「はい、お待ちしてます」

　俺が小さく手を振ると、ミラも嬉しそうに小さく手を振ってくれた。

　俺は魔名宝空を発動させて、一気に【居住区】まで飛翔した。

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「ミランダ王妃様っ！！」

　大声と共にミラの部屋の扉は勢いよく開かれた。

「どうしたのです？」

　ミラは窓際に立ち、何事もなかったかのように佇(たたず)んでいた。

「あ、いえ……し、失礼致しました…………その……塔の結界が破壊されたもので……何かあったのではと……」

　若い兵士の男は、ミラのあまりに堂々とした立ち姿に、ただただ圧倒された。

「あの程度の結界、大したことないでしょうに……いつ砕けてもおかしくないのでは？」

「も、申し訳ありません……【守護神】様……」

　ミラが作り出す結界と比べたら、児戯に等しいレベルの結界。それが分かっているから兵士はそれ以上何も言えなくなった。

「そろそろ休みたいので、出ていって貰えるかしら？」

「は、はい……失礼致しました……」

　兵士は入ってきた時とは逆に、ゆっくりと扉を閉め、その場を後にした。

　ミラはそのまま窓から街の方を見下ろした。

　夕日が沈みかけ、街には灯りが灯り始めた。

　ミラはそれがいつもより綺麗に見えた。

「リュート様……」

　ミラは頬を赤らめて小さく呟いた。